미국 남자 아이스하키 팀이 긴장감 넘치는 연장전에서 잭 휴즈의 결승 골로 동계올림픽 금메달을 획득했지만, FBI 국장 카시 파텔의 축하 행사 참석으로 인해 정치적 논란이 일고 있다.

FBI 국장의 참석에 정치적 반응

이번 승리와 휴즈의 열정적인 국가애정이 주목받았어야 했지만, FBI 국장 카시 파텔이 경기에 참석하고 선수들과 함께 잠실에서 축하를 하며 술을 마셨다는 사실이 좌파 세력에서 논란이 되고 있다.

소셜 미디어에서 도널드 레몬은 “왜 당신은 거기 있습니까?”라고 묻고, “세금으로 비행기 타고 가셨다는 말이죠. 이 정권은 너무 부도덕하고, 당신들은 전혀 품격이 없으며, 정말 역겨운 사람입니다. 당신들은 쓰레기 같은 존재입니다.”라고 비난했다.

MSNow의 카롤 레온닝은 일요일에 “FBI는 @FBIDirectorKash가 올림픽에 가는 이유가 경기 참석이 아니라 회의 때문이라고 말했다”고 썼다. “하지만 그는 경기에 참석했고, 선수들과 함께 술을 마셨다. 이 팬보이의 꿈을 위해 세금을 많이 지불했다.”라고 지적했다.

FBI 공식 설명

3일 전, FBI 대중관계 부서 부국장 벤 윌리엄슨은 레온닝과 공동 저자인 킴 딜리아니에게 파텔이 예정한 회의 일정을 설명했다.

윌리엄슨은 2월 19일 X에 공유한 이메일에서 “카롤, 이 말은 사실이 아닙니다. 보안 목적의 출장은 언급하지 않겠지만, 외교관, 협약 서명, 법무 대표 회의, 보안 보고 등 여러 회의가 있습니다.”라고 썼다.

그는 “개인적인 부분은 보상받습니다. 그가 개인적인 여행을 위해 정부 자금을 사용했다는 말은 사실이 아닙니다. 또한 이 출장은 수개월 전부터 계획되었습니다.”라고 덧붙였다.

파텔도 자신의 참석을 정당화했다. “매우 우려하는 언론에 말씀드리자면, 저는 미국을 사랑하며, 새롭게 금메달을 획득한 미국 팀의 친구들이 저를 잠실로 초대해 이 역사적인 순간을 함께 축하하라는 요청을 받았습니다. 세계 최고의 나라와 세계 최고의 스포츠입니다.”라고 X에 올렸다.

논란과 과거 사례

하지만 레온닝이 파텔이 미국 팀과 잠실에서 술을 마시는 영상을 “소스”를 통해 받았다고 주장하자, 이는 오히려 웃음을 자아냈다. NBC 팀이 촬영 중이던 장소에서 여러 카메라가 촬영 중이었기 때문이다.

레온닝은 “여러 소스가 저와 @KDilanianMSNOW에게 @FBIDirectorKash 파텔이 미국 남자 아이스하키 팀과 잠실에서 술을 마시며 축하하는 영상을 보냈습니다. 그의 사무실은 이 것이 엄격히 업무 출장이라고 주장했습니다. 우리는 @MSNOWNews에서 배운 내용을 공유할 것입니다.”라고 썼다.

왜 이 일이 문제가 되는가? 2024년 파리 여름 올림픽에 참석한 제1부부 질 빌드는 문제가 되지 않았고, 앞으로도 되어서는 안 된다. 만약 파텔이 “팬보이”라고 레온닝이 비난한 인물이 세금으로 경기에 참석했다는 것이 문제라면, 윌리엄슨의 이메일에서 이미 파텔이 개인적인 비용을 지불했다는 점이 명확히 설명되어 있다.

이것은 레온닝과 딜리아니가 파텔을 향해 허위 보도를 한 것이 아닐 뿐이다. 12월에 FBI 국장의 차량 운송에 대한 보도도 있었다.

“파텔 국장은 때때로 전차 BMW X5를 타고 다닙니다. 그는 세금으로 100만 달러 이상의 차량을 구입했다고 소식통들이 말했으며, 이 차량이 FBI가 일반적으로 사용하는 SUV보다 보다 은밀하게 움직일 수 있다고 주장했습니다.”라고 그들은 썼다.

이에 윌리엄슨은 파텔이 전 차장 크리스토퍼 브레이의 SUV 대신 전차 BMW X5를 선택한 이유를 설명했다.

“제가 본 가장 웃기고 거짓된 보도입니다.”라고 윌리엄슨은 말했다. “실제 상황은 FBI가 보안 기관으로서 차량을 업그레이드해야 했고, 일반적으로 구입하는 SUV 대신 파텔이 약 25만 달러 더 싼 차량을 선택했으며, 약 100만 달러를 절약했습니다. 하지만 이는 흥미로운 뉴스 헤드라인으로는 부족했습니다.”

이러한 보도는 트럼프 정권을 공격하는 데만 존재하는 네트워크의 정확성은 목표가 아니라는 것을 보여준다.

파텔의 올림픽 “논란”은 과거에 RNC 전직 의장 로나 메이클리가 MSNBC에서 48시간 미만으로 근무했었던 이유를 상기시켜 준다. 메이클리는 2024년에 네트워크에 단일 트럼프 지지자로서의 목소리를 제공하기 위해 고용되었다. 하지만 네트워크의 진행자들은 공개적으로 반발하며 메이클리 해임을 요구했다. 그녀가 2020년 대통령 선거 결과에 의심을 표명했기 때문이다.

2023년 CNN 여론조사에 따르면, 69%의 공화당 지지자들이 바이든의 승리가 정당하지 않다고 느끼고 있었기 때문에, 이는 GOP 내에서 전혀 낯선 생각이 아니었다. 또한 2016년 선거 후 70%의 민주당 지지자들이 러시아가 미국 투표 기계를 해킹해 힐라리 클린턴의 표를 도널드 트럼프로 전환했다고 믿었던 점도 마찬가지이다.

라셀 마도우는 “NBC 뉴스에 메이클리가 고용되어 있다는 사실이 나에게는 설명이 되지 않습니다.”라고 말했다. “그녀가 NBC 뉴스에 고용되어 있다는 사실을 희망합니다.”라고 덧붙였다. 그녀는 주간 프로그램을 진행하며 연간 2500만 달러를 받는다.

이전 Meet the Press 진행자 척 토드도 메이클리의 채용에 반대했다. 그는 그녀가 RNC 의장 시절 기자들을 “가스라이팅”했다고 비난했다.

토드는 물론 네트워크가 제인 파스키를 채용하는 데 아무런 문제도 없었다. 파스키는 백악관 대변인 시절 공화당이 경찰 예산을 축소하려 했다고 주장했으며, 미국 남부 국경이 안전하고 안정적이라고 주장했으며, 조 바이든 정권 하의 인플레이션을 “푸틴의 가격 인상” 때문이라고 주장했다. 조 스코트, 마이카 브레진스키 등 다른 인물들도 메이클리가 고용된 경우 프로그램에 출연하지 않겠다고 공개적으로 위협했다.

MSNBC는 예상대로 2일 이내에 결정을 뒤집었다.

이러한 극단적인 반응으로 인해…