워싱턴 지역 주민들은 겨울에서 봄으로의 전환기인 3월에 드디어 해빙의 느낌을 느낄 수 있을 것으로 보이나, 이 과정은 부드럽지 않을 것으로 예상된다. 최근 기상 전망에 따르면 3월은 평년보다 2~4도 더 따뜻할 것으로 보이며, 다음 몇 주 동안 낮 기온이 70도에 달할 것으로 예측된다. 그러나 이달 중순 이후 다시 추위가 찾아올 가능성도 있어, 전형적인 ‘가짜 봄’ 상황이 발생할 수 있다.

기온 변화 및 강수 전망

3월은 평년보다 2~4도 더 따뜻하게 마무리될 것으로 예상되며, 하루 중 낮 기온이 70도를 넘는 날이 여러 번 있을 것으로 보인다. 그러나 이달은 초반에는 춥겠으며, 다음 주 중반에 기온이 상승할 것으로 보인다. 중순 이후 다시 추위가 찾아올 가능성이 있으며, 낮 기온은 40~50도 수준으로 떨어지고 밤에는 30도 이하로 내려갈 것으로 예상된다.

기상 전망에 따르면 대규모 눈보라가 예상되지는 않으나, 눈이 약간 내릴 가능성은 있다. 다만, 초반의 추위는 눈의 축적을 크게 만들지 않을 것으로 보인다. 3월 중순 이후에는 평균 낮 기온이 50도 중반까지 올라가면서 눈의 가능성이 더욱 줄어들 것으로 보인다.

강수량과 가뭄 상황

강수량은 평균 수준을 유지할 것으로 예상되며, 지역의 심각한 가뭄에 대한 완화 효과는 거의 기대할 수 없다. 기상 모델에 따르면 미주 지역과 오하이오 계곡에서는 충분한 강수량이 예상되나, 이 중 얼마나 워싱턴 D.C. 지역에 도달할지는 불확실하다.

눈의 양이 적은 이유 중 하나는 초반의 추위가 너무 짧아 눈의 축적을 만들지 못했기 때문이다. 또한, 3월 중순까지는 기온이 따뜻해 눈이 내리지 않을 것으로 보인다. 그러나 지역의 기후는 예측하기 어려운 경우가 많아, 늦은 시즌에도 예상치 못한 날씨가 찾아올 가능성은 여전히 존재한다.

역사적 3월 날씨 패턴

3월은 겨울과 봄의 경계에 위치해, 추운 공기와 따뜻한 공기가 지배권을 두고 싸우는 것으로 유명하다. ‘3월은 사자처럼 시작되고 양처럼 끝난다’는 옛말은 완벽하지는 않지만, 어느 정도의 진실성을 지닌다. 초기에는 눈과 추위가 흔하지만, 월이 지나면서 점점 줄어든다.

3월의 평균 낮 기온은 월 초에 50도 중반에서 시작해 월 말에는 60도 중반으로 상승한다. 밤의 평균 기온은 30도 중반에서 40도 중반으로 상승한다. 이 따뜻함은 나무들이 피어나고 꽃들이 핀다. 그러나 함께 찾아오는 것은 불쾌한 황사의 증가이다.

3월은 추운 공기와 따뜻한 공기가 자주 충돌하면서 지역에서 가장 바람이 강한 달이다. 기록상 가장 강력한 바람을 동반한 폭풍은 2018년 3월 2일에 발생했으며, 이날 지역 대부분에서 50마일 이상의 바람이 12시간 이상 지속되었다.

이러한 대기 중의 충돌은 대규모 폭풍을 유발했으며, 충분한 추운 공기가 지속될 경우 눈의 축적도 발생할 수 있다. 3월의 평균 눈량은 약 2인치이지만, 때로는 이보다 훨씬 많은 눈이 내렸다. 역사적으로 가장 큰 3월 눈보라는 1891년 3월 27~28일에 12인치, 1942년 3월 29~30일에 11.5인치가 기록되었다.

1950년 이전에 발생한 가장 큰 3월 눈보라 이후에도 최근에 유의미한 눈보라가 있었다. 1999년 3월 3일에 8.4인치, 2014년 3월 16~17일에 7.2인치가 기록되었다. 1993년 3월 ‘세기의 폭풍’은 지역 전역에 6~14인치의 눈을 가져왔으며, 1958년 3월 18~21일의 폭풍은 워싱턴 D.C. 지역에 약 5인치의 눈을 떨어뜨렸고, 도시 북서부 지역에서는 1~3피트에 달하는 눈이 내렸다.

2월은 평년보다 3.7도 더 추웠으며, 2015년 이후 가장 추운 달이었다. 2월 평균 기온은 36.3도로, 2009~2010년 겨울 이후로 12월, 1월, 2월이 모두 평년보다 낮은 기온을 기록한 첫 번째 달이 되었다. 기상학적으로 겨울(12월~2월)은 2002~2003년 이후 가장 추웠다.

2월 총 강수량은 2.57인치로, 평균 2.62인치에 매우 근접했다. 지속적인 추위 속에서도 눈은 제한적이었으며, 워싱턴 D.C. 지역에서는 1.1인치만 기록되어, 계절 평균 5인치보다 훨씬 낮았다.

2월의 기상 전망은 거의 정확하게 맞아떨어졌으며, 기온은 평년보다 4~6도 낮았고 강수량은 평균 수준이었다. 그러나 3~7인치의 눈이 내릴 것이라고 예측했으나, 실제로는 1.1인치만 기록되어 예측이 과대평가된 것으로 보인다.