예멘 호티스는 11일(현지시간) 사우디아라비아 남서부 아브하 공항에 미사일을 발사했다. 사우디가 예멘 수도 사나아 공항을 공격한 데 대한 보복이다. 사우디 주도 연합군은 공군 방어망이 미사일을 처리했다고 밝혔다. 사망자는 보고되지 않았다.

호티스, 사우디를 공격 자국으로 지목

호티스는 사우디가 사나아 공항 활주로를 폭격했다고 주장했다. 이 공격은 예멘 정부가 이란 항공기의 착륙을 막기 위해 했다고 말했다. 사우디 주도 연합군은 예멘 국제적으로 인정받는 정부를 지원하고 있다. 이 사건은 4년 전 비공식 휴전 이후 가장 큰 갈등 상승으로 평가된다.

예멘 내전 배경

예멘은 2014년 호티스가 수도 사나아에서 정부를 몰아낸 이후 내전에 휘말렸다. 2015년 사우디 주도 아랍 연합군이 개입하면서 갈등이 심화됐다; UN에 따르면 전쟁으로 사망자만 15만 명 이상이고, 2200만 명이 인도적 지원이 필요하다.

11일 오후, SNS에는 사나아 국제공항 폭격 후 건물 위로 연기가 피어오르는 모습이 담긴 영상이 공유됐다. 호티스의 알-마시라 TV는 ‘출발과 착륙 활주로’가 타깃이 됐다고 밝혔다. 예멘 국제공인 정부는 아덴에 기반을 둔다. 이 정부는 사우디의 공격은 이란에서 돌아오는 호티스 대표단의 비행기와 관련된 분쟁 때문이라고 말했다.

이란 항공기, 착륙 불허

예멘 국방부는 호티스가 이란 정부 지원을 받고 있다고 주장하며, 사나아 공항에 이란 항공기가 착륙하려 했지만 예멘 항공기 착륙을 막았다고 말했다. 이란 항공기는 예멘 남서쪽 150km 떨어진 홀데이다 공항에 착륙했다. 호티스가 이 사실을 전했다.

10년 넘게 예멘 상공에 진입하려면 사우디 주도 연합군의 허가가 필요하다. 호티스 군사 대변인 야히야 사리이는 사우디가 사나아 공격을 주도했다고 주장하며, 갈등의 ‘휴전 단계’가 끝났다고 말했다. 그는 사우디의 공격은 ‘보답 없이 묵과될 수 없다’고 경고했다.

사우디 당국은 사나아 공격에 대한 언급을 하지 않았다. 사리이는 11일 오후, 사우디의 ‘범죄적 공격’에 대응해 호티스가 아브하 국제공항으로 미사일과 드론을 발사했다고 발표했다. 그는 사우디 상공을 비행하는 항공사들에게 주의를 당부했다. ‘사나아 국제공항의 봉쇄가 해제될 때까지’라고 말했다.

사우디 주도 연합군 대변인은 X에 ‘호티스 테러 조직이 남부 지역을 겨냥한 미사일 위협을 처리했다’고 밝혔다. 뉴욕에서 열린 유엔 안전보장이사회 긴급 회의에서 부사무총장 칼레드 키하리가 폭격에 우려를 표했다. 그는 ‘예멘과 주변 지역은 다시 갈등이 심화되는 상황을 감당할 여력이 없다’고 말했다. ‘모든 당사자에게 유엔 주도 협상에 적극 참여할 것을 촉구한다’고 덧붙였다.

영국의 유엔 대표는 ‘호티스의 사우디 공격은 지역 안보를 위협하는 막대한 위험’이라고 강력히 비난했다. 이란 외교부는 사나아 공항 공격을 ‘국제법 위반’이라고 비판했다.