국가를 부르기 위해 UFC 이벤트에 참석한 잭 브라운. 이날은 미국 건국 250주년 기념 행사 중 하나다. 잭 브라운(47)은 2025년 6월 14일 백악관 남쪽 잔디밭에서 열리는 UFC 프리덤 250 이벤트에서 국가를 부를 예정이다. 이 행사는 미국 건국 250주년 기념 행사의 일부이며, 일리아 토푸리아와 조스틴 게이트지의 라이트급 타이틀 싸움이 진행된다. 도널드 트럼프 대통령도 이날 행사에 참석할 것으로 보인다. 이날은 트럼프의 80세 생일이자 국기의 날이다.

논란과 비판

이 이벤트는 큰 논란을 일으켰다. 비판자들은 백악관에서 MMA 이벤트를 열기에는 부적절하다고 주장했다. 감시 단체인 공공 정의 프로젝트(Public Integrity Project)는 버지니아 주민 두 명을 대신해 이 이벤트를 막기 위한 소송을 제기했다. 이 단체는 이 이벤트가 백악관과 내셔널 몰 지역을 방해한다고 주장했다. 이 단체는 이 이벤트의 준비 상황을 ‘끔찍하다’고 표현했다.

트럼프는 두 번째 임기 동안 워싱턴 D.C.에 대한 대대적인 변화를 추진하고 있다. 그 중 하나는 백악관 일부를 대형 볼룸으로 전환하는 것이다. 그러나 UFC 이벤트는 특히 백악관 남쪽 잔디밭에 설치된 90피트 높이의 철제 아치 ‘클로우(The Claw)’ 건설로 주목받고 있다. 이 경기장은 벨기에에서 설계되고 필라델피아에서 건설된 뒤 워싱턴 D.C.로 운송되었다.

브라운의 방어와 시각

자신을 ‘매우 큰 UFC 팬’이라고 표현한 브라운은 패트 매케이 쇼(Pat McAfee Show)에서 이 이벤트를 방어했다. 그는 ‘나는 군인들을 위해 거기 가는 거야. 나는 미국을 기리는 거야. 이건 나에게는 애국심이지 정치가 아니야.’라고 말했다. 그는 이 이벤트가 8,000명의 현역 군인들을 기념할 것이라고 강조했다. ‘나는 이 나라를 사랑해. 나는 이 나라에서 내 미국 드림을 살 수 있도록 희생한 모든 사람들을 사랑해. 여기서 살아가는 모든 사람들이 열심히 하고 올바른 결정을 내린다면 그 꿈을 실현할 수 있다고 생각해. 그래서 이건 정치와는 아무 관련이 없어.’라고 말했다.

브라운은 이 이벤트가 개인적으로 의미 있는 일이라고 표현했다. 그는 ‘내가 아마 수십 번은 봤을 UFC 경기를 모두 봤다.’고 말했다. 그는 ‘내가 가장 좋아하는 스포츠야. UFC 회장 다나 화이트가 이 기회를 주어서 영광이야. 이 이벤트에서 국가를 부르고 해병대 밴드와 함께 연주할 수 있다는 건 정말 멋진 일이다. 우리는 이미 그들과 함께 연주 계획을 세우고 있어.’라고 덧붙였다.

이벤트 상세 및 대중 접근

UFC 프리덤 250 이벤트는 무료이지만 티켓이 필요하다. 높은 수요로 인해 추가 좌석이 마련되었다. 팬들은 2025년 5월 18일부터 22일까지 UFCFreedom250.com을 통해 티켓을 신청할 수 있었다. 이 이벤트는 백악관 주도의 프리덤 250과 워싱턴 D.C. 주도의 DC250 계획의 일부로, 이웃 이벤트, 음식, 문화, 지역 참여 및 경제 기회에 초점을 맞춘다.

이 이벤트에는 현재와 과거 UFC 싸움꾼들과의 만남, 싸움꾼들의 공식 체중 측정, 잭 브라운 밴드의 콘서트가 포함된다. 이 축제는 백악관 내부에서 진행되며, 주요 경기는 6월 14일 일요일에 열린다.