LAGOS – Kurz nach der Januar 2026 Einführung des Cabotage-Vessel-Finanzierungsfonds durch den Minister für Marine und Blaue Wirtschaft, Adegboyega Oyetola, überschwemmten einheimische Reedereien das Antragsportal mit über 100 Bewerbungen. Der 700-Millionen-Dollar-Fonds, der von der Nigerian Maritime Administration and Safety Agency (NIMASA) verwaltet wird, zielt darauf ab, lokale Betreiber dabei zu unterstützen, Schiffe zu kaufen und einen größeren Anteil am Cabotage-Handel zu erlangen, bei dem täglich über 4.000 Schiffe durch nigerianische Gewässer passieren.

NIMASA-Quellen in Lagos sagten Journalisten, dass die hohe Nachfrage starkes Interesse zeigt, warnten aber, dass das Geld nicht alle Antragsteller gleichzeitig abdecken kann. „Der Fonds wird nicht auf einmal für alle reichen“, sagte ein Beamter. „Er wird im Laufe der Zeit in Rotation vergeben, auf der Grundlage ‚Wer zuerst kommt, mahlt zuerst‘. Sobald ein Antragsteller die Anforderungen erfüllt, erhält er die grüne Lampe.“

Das Portal wurde fünf Monate nach dem selbst gesetzten August 2025-Deadline für Auszahlungen von NIMASA gestartet. Branchenführer sehen dies als Durchbruch nach Jahren von Verzögerungen. Der Präsident der Shipowners Association of Nigeria, Sonny Eja, bezeichnet den Fonds als willkommene Maßnahme für Betreiber, die lange von Finanzierung ausgeschlossen waren. Chief Greg Ogbeifun, ehemaliger Präsident der SOAN und CEO von Starzs Investments Company Limited, bestätigte, dass sein Unternehmen einen Antrag gestellt hat. Er lobte die Ehrlichkeit der Regierung, fragte aber, ob viele die erforderlichen 5 % Eigenkapital – bis zu 25.000 Dollar für den maximalen Kredit – stemmen können.

„Dies ist das erste Mal seit der Gründung des CVFF, dass die Regierung ehrlich wirkt“, sagte Ogbeifun. Er erwähnte, dass eine fünfjährige Aussetzung im CVFF-Gesetz es ermöglicht, Schiffe aus dem Ausland zu qualifizieren, da Nigeria keine kommerziellen Werften besitzt. Er fügte hinzu, dass die nigerianische Marine-Dokkanzlei Schiffe für die Marine gebaut hat, aber nichts für Händler.

Der Präsident des Nigerian Chamber of Shipping, Alhaji Aminu Umar, erwartet eine Schritt-für-Schritt-Vergabe über fünf Jahre, mit Rückzahlung in bis zu acht Jahren. „Einige werden ihn in diesem Jahr erhalten, andere im nächsten“, sagte er. Umar lobte Minister Oyetola und den Generalsekretär von NIMASA, Dayo Mobereola, für den Impuls. Er prognostiziert, dass der Fonds Schiffsbau, Arbeitsplätze, Steuern und Investitionen auslösen wird. Umar traf kürzlich Oyetola, der Eifer zeigte, Auszahlungen zu starten.

NIMASA plant strenge Kontrollen, um ausländische Nutzer zu blockieren, die nigerianische Fronten im Cabotage-Handel nutzen, das gesetzlich für Einheimische reserviert ist. Der maritime Anwalt Olisa Agbakoba, ehemaliger Präsident des Nigerian Bar Association, sagte, dass ein dynamischer Sektor durch kluge Reformen jährlich 70 Billionen Naira aus maritimen und blauen Wirtschaftstätigkeiten freisetzen könnte. Er fügte hinzu, dass Wechsel der Politik dies behindert hat.

Dr. Eugene Nweke vom Sea Sea Empowerment and Research Center verwies auf die National Policy on Marine and Blue Economy (2025–2034) als Leitfaden für Häfen, Wasserstraßen, Cabotage, Sicherheit und lokale Inhalte. Die Umsetzung sei die Hürde, sagte er, nicht die Politiken selbst.

Optimismus mildert frühere Enttäuschungen. Im Dezember 2019 kündigte damaliger Verkehrsminister Rotimi Amaechi die Genehmigung des Präsidenten Muhammadu Buhari für die Freigabe des CVFF an. Es folgte nichts. Der ehemalige NIMASA-Chef Bashir Jamoh versprach Maßnahmen 2021 und 2022. Die Mittel blieben untätig, bis Oyetola 2023 unter Präsident Bola Tinubu übernahm und das Portal aktiviert hat.

Interessengruppen stimmen darin überein, dass der Erfolg von fairen und schnellen Auszahlungen abhängt. Mit der Anstieg der Anträge steht NIMASA unter Druck, schnell voranzuschreiten und die Einheimischen am Steuer zu lassen.