Die ägyptische Regierung hat die Initiative Abwab al-Kheir gestartet, ein saisonales Wohltätigkeitsprogramm, das während des Ramadan Lebensmittel für die am meisten Bedürftigen bereitstellen soll. Premierminister Mostafa Madbuly kündigte die Initiative am Dienstag an und bezeichnete sie als umfassende soziale Sicherheitsmaßnahme. Das Programm sieht die Verteilung von Lebensmittelkästen und warmen Mahlzeiten an Millionen Ägypter vor. Kritiker argumentieren jedoch, dass es den Rückgang staatlicher Investitionen in langfristige soziale Sicherheitsnetze widerspiegelt.

Steigende Armut und wachsender Hunger

Laut Daten, die Mada Masr von der Zentralen Agentur für Öffentlichkeitsbewegung und Statistik (CAPMAS) im Rahmen einer Untersuchung aus dem Jahr 2025 erhielt, stieg der Armutsspiegel Ägyptens 2022 auf 34 Prozent, gegenüber 29,7 Prozent im Jahr 2021. Die extreme Armut stieg in derselben Periode auf 5,81 Prozent. Mit einer Bevölkerung von über 104 Millionen Menschen bedeutet das, dass mehr als 36 Millionen Menschen in Armut leben und sechs Millionen in extremer Armut.

Trotz dieser Zahlen ist die staatliche Ausgaben für soziale Sicherheit in den letzten Jahren gesunken. Die Initiative Abwab al-Kheir, die 2024 gestartet wurde, ist Teil eines breiteren Trends, bei dem der Staat die Kontrolle über Wohltätigkeitsarbeit zunimmt. Dies wirft Fragen nach Transparenz, Inklusivität und dem Gleichgewicht zwischen staatlicher Einflussnahme und zivilgesellschaftlichen Bemühungen auf.

Wohltätigkeit als staatliche soziale Sicherheit

Madbuly stellte die Initiative als Partnerschaft zwischen dem Ministerium für soziale Solidarität und dem Tahya Masr-Fonds, einem staatlich unterstützten Wohltätigkeitskonto, das 2014 gegründet wurde, dar. Das Konto, das unter direkter Präsidentschaftsüberwachung operiert, erhielt Milliarden Pfund an Spenden von Geschäftsleuten, einschließlich solcher, die enge Beziehungen zur Regierung haben. Es hat auch Geschäfts- und Investitionsaktivitäten betrieben, einschließlich des Rechts, eigene Unternehmen zu gründen oder Anteile an bestehenden Unternehmen zu erwerben.

Das Programm zielt darauf ab, über vier Millionen warme Mahlzeiten über Küchen, die mit dem Tahya Masr-Fonds und dem Ministerium für soziale Solidarität verbunden sind, zu bereitstellen. Zusätzlich sollen über 5,5 Millionen Lebensmittelkästen im ganzen Land verteilt werden. Die Regierung kündigte auch die Gründung eines Vertriebspunkts in der neuen Verwaltungskapitalstadt an, um Kästen an Mitarbeiter, Sicherheitskräfte und Wartungspersonal zu verteilen.

Der Leiter des Tahya Masr-Fonds, Tamer Abdel Fattah, erklärte, dass „hunderte Tonnen Hähnchen und Fleisch“ für die Mahlzeiten verwendet werden. Die Initiative wird in Konvois unterteilt, wobei die Gouverneure Kästen erhalten, um sie gemäß „verifizierten Datenbanken“ zu verteilen.

Wohltätigkeit, Daten und die Frage der Inklusivität

Obwohl die Regierung betont, dass verifizierte Daten verwendet werden, um eine gezielte Verteilung sicherzustellen, bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit und Unparteilichkeit dieser Datenbanken. Eine Quelle aus dem Wohltätigkeitsbereich bemerkte, dass die Datensammlung in einkommensschwachen Gebieten oft mit politischen Parteien verbunden ist, die der Regierung nahestehen, was Korruption und Nachbarschaftsprivilegien begünstigen könnte.

Salma Hussein, eine unabhängige Forscherin, die sich auf soziale und wirtschaftliche Gerechtigkeit spezialisiert hat, betonte die Notwendigkeit der Koordination zwischen verschiedenen Akteuren, einschließlich Ministerien und Gouverneuren, um sicherzustellen, dass die Bemühungen sich gegenseitig ergänzen. Sie warnte jedoch auch, dass die bestehenden Daten möglicherweise nicht vollständig die Bedürfnisse der am meisten Bedürftigen abbilden.

Eine weitere Quelle aus dem Wohltätigkeitsbereich sagte, dass ihre Organisation verpflichtet sei, Berichte über Wohltätigkeitskonten und einen Prozentsatz der Spenden direkt an eine staatliche Behörde einzureichen. Sie fügte hinzu, dass die Regierung nicht vollständig die zivilgesellschaftliche Identifizierung und Lösung lokaler Bedürfnisse ersetzen könne, da sie die notwendigen Grundlagenverbindungen und Verständnis dafür fehle.

„Sie können diese Arbeit nicht ersetzen. Sie haben die notwendigen Werkzeuge nicht vor Ort“, sagte die Quelle. „Die Rolle der Regierung sollte nicht Wohltätigkeit sein.“

Obwohl die Initiative als Form sozialer Sicherheit dargestellt wird, argumentieren Experten, dass sie keine nachhaltige Investition in langfristige soziale Sicherheitsnetze darstellt. Stattdessen ist es eine saisonale, ergänzende Maßnahme, die auf in natura Unterstützung statt auf stabile, laufende finanzielle Unterstützung basiert.

Hussein betonte, dass in natura Subventionen, wie die Lebensmittelkästen und Mahlzeiten, die von Abwab al-Kheir bereitgestellt werden, nicht denselben Sicherheitsstandard wie cash-basierte soziale Sicherheitsprogramme bieten. „Mit in natura Subventionen weiß man, dass man jeden Monat eine bestimmte Summe erhält, dass man eine Karte hat, die einem bestimmte Rechte jeden Monat gewährt“, sagte sie. „Soziale Sicherheitspolitiken bieten Individuen Schutz, sowie eine stabile Situation, auf die sie sich verlassen können.“

Die Initiative ist auch mit dem Wechsel der Regierung hin zu cash-basierten Unterstützungsmitteln verbunden, eine Maßnahme, die von Empfehlungen der Programme des Internationalen Währungsfonds (IMF) beeinflusst wurde. Dieser Ansatz hat jedoch nicht die Bedenken hinsichtlich der Zielgenauigkeit der Unterstützung und der möglichen Ausschluss der am meisten Bedürftigen beseitigt.

Da Ägypten weiterhin mit steigender Armut und wirtschaftlicher Instabilität kämpft, bleibt die Rolle von Initiativen wie Abwab al-Kheir unter Beobachtung. Ob sie effektiv die Bedürfnisse der am meisten Bedürftigen adressieren kann oder lediglich eine vorübergehende Lösung darstellt, bleibt abzuwarten.