MUMBAI – Der Schauspieler Akshay Kumar nutzte seine Plattform in der Spielshow Wheel of Fortune, um rassistische Diskriminierung gegenüber Indiern aus dem Nordosten zu kritisieren. Ein Teilnehmer berichtete. Während der Pandemie als ‘Coronavirus’ beleidigt worden zu sein, was Kumar zu einer klaren Unterstützung und einer emotionalen Erzählung über einen seiner Mitarbeiter verleitete.

Der Vorfall ereignete sich. Als der Teilnehmer aus der Region beschrieb, wie er mit spöttischen Beleidigungen und unempfindsamen Witzen konfrontiert wurde; Kumar unterbrach das Spiel, um das Problem direkt anzusprechen. ‘Das muss aufhören’, sagte er, laut Zuschauern, die Clips online teilten. Anschließend erzählte er von einem langjährigen Mitarbeiter aus Manipur, der in Mumbai jahrelang mit täglicher Diskriminierung lebte, obwohl er für Kumar arbeitete.

Kumar berichtete, wie sich der Mitarbeiter einmal bei ihm über die ständigen Beleidigungen beklagte, wie ‘Nepali’ oder ‘Chinesisch’, unabhängig davon, dass er ein Manipuri ist — Der Schauspieler betonte die Menschlichkeit seines Kollegen und lobte seine Loyalität und harte Arbeit. ‘Er ist wie Familie für mich’, fügte Kumar hinzu, sichtlich bewegt. Der Moment, gefilmt und viral geworden, erhielt Applaus vom Studio-Publikum und Lob von Nutzern auf sozialen Medien.

Menschen aus dem Nordosten Indiens – Bundesstaaten wie Assam, Manipur, Nagaland, Mizoram, Arunachal Pradesh, Meghalaya, Tripura und Sikkim – berichten seit langem über Diskriminierung in den Hauptstädten. Häufige Beleidigungen beziehen sich auf ihre ostasiatische Erscheinung, mit einem Anstieg während Ereignissen wie der Ausbreitung des Coronavirus, als einige fälschlicherweise als Träger des Virus bezeichnet wurden. Aktivisten haben Hunderte solcher Fälle dokumentiert und fordern strengere Gesetze gegen Hassrede.

Kumars Intervention fügt sich zu einer Reihe von Prominenten hinzu, die Bewusstsein für das Problem schaffen. Letztes Jahr sprachen der Sänger Sonu Nigam und der Cricketer Yuvraj Singh gegen ähnliche Vorurteile. Auf Wheel of Fortune, die Kumar auf Sony Entertainment Television moderiert, hat der Schauspieler bereits soziale Themen wie psychische Gesundheit und Frauen Sicherheit angesprochen.

Zuschauer überschwemmten Twitter und Instagram mit Unterstützung. Ein Beitrag lautete: ‘Akshay sir, vielen Dank, dass Sie Ihre Stimme für uns eingesetzt haben – endlich hat jemand von Bedeutung verstanden.’ Hashtags wie #StopNortheastRacism trendeten in Indien stundenlang nach der Ausstrahlung am 10. Oktober 2024. Die Produzenten der Show haben sich nicht geäußert, aber die Clips sammelten innerhalb von 24 Stunden über 2 Millionen Views.

Manipur, der Heimatstaat des Mitarbeiters, hat in jüngster Zeit ethnische Spannungen zwischen Meitei und Kuki-Gemeinschaften erlebt, bei denen Tausende vertrieben wurden. Kumar verknüpfte seine Geschichte nicht mit diesen Ereignissen, sondern konzentrierte sich auf den alltäglichen Rassismus in indischen Städten. Rechtsgruppen begrüßten seine Äußerungen als Schritt in Richtung breiteren Dialogs.

Der Schauspieler, bekannt für Filme wie ‘OMG 2’ und ‘Sooryavanshi’, dreht weiter an der Saison. Seine Position fand besonders im Nordosten Resonanz, wo lokale Medien ihn als Verbündeten lobten. Bisher gab es keine offizielle Antwort von Behörden auf die Bekämpfung solcher Diskriminierung, obwohl nach Angaben von betroffenen Gemeinschaften frühere Beschwerden bei der Polizei oft kaum Ergebnisse brachten.