Im Schatten einer zerstörten Burg auf den North York Moors versammelte sich kürzlich eine kleine Gruppe an einem Abend, um den allmählichen Übergang in die Dunkelheit zu beobachten. Keine künstlichen Lichter, keine Smartphone-Bildschirme – nur das leise Flüstern der Natur, während die Sonne unterging und die Sterne erschienen. Dies war das erste „Dusking“-Event im Vereinigten Königreich, ein Wiederbeleben einer niederländischen Tradition, die einst Familien am Ende des Tages zusammenbrachte, um den Abend zu beobachten.

Entstehung des Duskings und seine moderne Wiederbelebung

Das Dusking, oder „schemeren“ auf Niederländisch, reicht bis ins 18. Jahrhundert zurück, wie die Dichterin und Autorin Marjolijn van Heemstra erläutert, die das Ritual in jüngster Zeit wiederbelebt hat. Van Heemstra lernte die Tradition von einer älteren Frau in den Niederlanden, die sich an das Sitzen mit ihren Eltern erinnerte, um die Welt dunkler werden zu sehen, bevor sie die Lampen anschaltete. Sie fand historische Hinweise auf die Praxis, einschließlich eines detaillierten Handbuchs aus dem 18. Jahrhundert.

Van Heemstra begann, geführte Dusking-Events zu organisieren, und zog hunderte Teilnehmer an Orte wie Amsterdam und Eindhoven. 2025 begann das Park Theatre in Eindhoven regelmäßig Dusking-Sessions abzuhalten. Sie hat die Praxis auch international ausgebaut, Veranstaltungen in Irland, Deutschland und nun auch im Vereinigten Königreich abgehalten. „Es war verschwunden, aber nun kehren Erinnerungen zurück“, sagt sie. „Was haben wir sonst noch vergessen?“

Gesundheitliche Vorteile und Achtsamkeit

Van Heemstra beschreibt Dusking als eine Form der Achtsamkeit, ähnlich wie Meditation, aber mit dem Fokus auf die äußere Welt statt auf innere Reflexion. „Es ist ein Gespräch mit der Welt um dich herum“, sagt sie. Die Praxis gewinnt Aufmerksamkeit als Mittel, um moderne Erkrankungen wie Bildschirmabhängigkeit und die „Aufmerksamkeitskrise“ zu bekämpfen, die laut ihr in den Niederlanden verbreitet ist.

Eine Studie der University College London aus dem Jahr 2023 fand heraus, dass Lichtverschmutzung Melatonin unterdrückt und die circadianen Rhythmen stört, was zu Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen, Übergewicht und sogar Krebs führen kann. Van Heemstra erkennt diese Effekte an, betont aber, dass die wahren Opfer die Tierwelt sind. „Die wahren Opfer sind die Vögel, die Bäume“, sagt sie.

Jenny Hall, Professorin für kulturelle Geografie an der York St John University, schrieb im Gespräch letzte Woche, dass künstliches Licht in der Nacht „die Fähigkeit einiger Arten beeinträchtigt, sich zurechtzufinden, und ist eine Ursache für das Abnehmen der Populationen von Insekten, Fledermäusen und anderen nachtaktiven Tierarten.“

Umwelt- und Gesundheitsschäden durch Lichtverschmutzung

Laut einer im Januar 2026 veröffentlichten Studie hat LED-Beleuchtung die nächtliche Aktivität von Motten – wichtigen Bestäubern – um bis zu 85 % reduziert. Eine weitere Studie fand heraus, dass Lichtverschmutzung die Frühentwicklung von Bäumen und Sträuchern gestört hat. Lichtverschmutzung ist ein globales Problem; eine 2023 veröffentlichte Studie in der Zeitschrift Science fand heraus, dass der Durchschnittshimmel weltweit jedes Jahr um 9,6 % heller wird. Letztes Jahr fand eine Studie heraus, dass nur 10 % der Menschen im westlichen Hemisphäre dunkle Himmel mit keiner künstlichen Beleuchtung erleben.

Van Heemstra ist besonders besorgt über die Niederlande, die sie als eines der am stärksten von Lichtverschmutzung betroffenen Länder der Welt beschreibt. „Es ist klein und flach, also ist das Licht überall“, sagt sie. Sie hat sogar Lampenmasten in ihrer Nähe in Amsterdam abgeschaltet, obwohl sie dies jetzt nicht mehr rechtlich tun kann.

Trotz der Herausforderungen wächst das Bewusstsein für Lichtverschmutzung. Seit 2001 wurden 250 Orte in 22 Ländern als „dunkle Himmel-Plätze“ zertifiziert und vor übermäßiger künstlicher Beleuchtung geschützt. In Großbritannien wurden 22 Standorte als dunkle Himmel-Plätze ausgemacht, einschließlich des Nationalparks North York Moors, der 2020 die höchste Klassifizierung als dunkler Himmel-Reservat erhielt – einer von nur 25 „Gold-Clustern“ weltweit.

Van Heemstra bleibt optimistisch bezüglich der Zukunft des Duskings. „Du musst nicht in einen dunklen Wald gehen. Alles, was du brauchst, ist ein Stuhl und eine Aussicht“, sagt sie. „Es ist billig, einfach und eine schöne Gedankenübung – wir leben auf einem Planeten, Wunder geschehen jeden Tag und wir können sie beobachten.“

Da Dusking an Popularität gewinnt, wirft es Fragen auf, wie das moderne Leben angepasst werden kann, um mehr natürliche Rhythmen und Wechselwirkungen mit der Umwelt zu ermöglichen. Mit Veranstaltungen für 2026, einschließlich Outreach bei Schulen und Jugendgruppen, könnte die Praxis bald ein regelmäßiger Teil des Alltags für mehr Menschen in Europa und jenseits davon werden.