ANN ARBOR, Michigan — In Ann Arbor erhalten Buses nun wörtlich Vorfahrt vor Autos an einer wichtigen Kreuzung. Das erste Pilotprojekt für ein Bus-Prioritäts-Signal an den Straßen State und William läuft bereits seit zwei Monaten reibungslos. Nördlich fahrende Busse, die geradeaus oder links abbiegen, aktivieren spezielle Weißsignale, sobald sie erfasst werden, und können sich vorbei bewegen, während andere Fahrzeuge stehen bleiben müssen.

Fahrer werden das Weißlicht nur gelegentlich sehen. Die Standard-Beleuchtung mit Rot, Grün und Gelb dominiert den Großteil der Zyklen. Manchmal müssen Busse wie andere Fahrzeuge warten. Das System aktiviert sich nicht jedes Mal, wenn ein Bus vorbeifährt.

TheRide, der Verkehrsversorger von Ann Arbor, erklärte das System. Buses besitzen keine eingebauten Sender, um das Signal direkt zu aktivieren. Stattdessen erfassen Bodensensoren die Fahrzeuge in der dedizierten Spur. Diese Sensoren senden ein drahtloses Signal an die nahegelegene Verkehrssteuerung.

Danach wechselt das Signal in den nächsten Zyklus in eine ausschließlich für Busse reservierte Phase, sagten Stadtoberbehörden und TheRide. Jeff Pfeifer, Sprecher von TheRide, erklärte, dass dies die intermittierende Aktivierung erklärt. „Das erklärt, warum das Verkehrssignal nicht immer aktiviert wird, sondern nur, wenn ein Bus vom Sensor erfasst wird“, sagte er.

Robert Kellar, Sprecher der Stadt, bezeichnete die Spur als „Queue-Jump-Lane“. Sie ermöglicht es Bussen, Staukolonnen zu umgehen. Ann Arbor plant, die Technologie an anderen Orten zu testen. Kellar fügte hinzu, dass es noch keine konkreten Standorte oder Zeitpläne gibt.

Das System entstand aus einer Zusammenarbeit zwischen der Stadt, TheRide und der University of Michigan. Pfeifer lobte die Teamarbeit. „Wir sind sehr begeistert von dieser Verbesserung für den öffentlichen Nahverkehr“, sagte er.

Queue-Jump-Lanes sollen den öffentlichen Nahverkehr beschleunigen und Verzögerungen reduzieren. Ann Arbor installierte die Spur und Sensoren im letzten Herbst. Buses fahren auf dicht besiedelten Routen in der Innenstadt und um das Campus der University of Michigan. Frühe Rückmeldungen zeigen zuverlässige Leistung, obwohl die Sensoren im Winter getestet wurden.

Städtische Ingenieure überwachen die Daten aus der Steuerung. Die Erkennungsraten liegen bei über 95 % bei trockenen Bedingungen, sagten Quellen. Schnee oder Eis können die Genauigkeit leicht reduzieren, was manchmal zu manuellen Eingriffen durch Bediener führt.

Ähnliche Systeme existieren in größeren Städten wie Los Angeles und Portland. Ann Arbors Version ist die erste in Michigan. Die Behörden planen Erweiterungen entlang der Huron Street und Packard Road, sobald Gelder aus staatlichen Förderprogrammen zur Verfügung stehen.

Fahrer merken den Unterschied. Laut vorläufigen Protokollen sanken die Wartezeiten an der Kreuzung um 20 Sekunden pro Bus während der Stoßzeiten. Das ergibt sich auf Routen mit 500 Fahrgästen pro Stunde.

Das Projekt kostete 250.000 Dollar, verteilt auf städtische Kapitalmittel und einen staatlichen Verkehrsgutschein. Wartung obliegt dem öffentlichen Bauamt. Sensoren benötigen jährliche Kalibrierung, sagte Kellar.

TheRide betreibt während der Stoßzeiten 15-minütige Intervalle auf der betroffenen AATA Blue Line. Planer hoffen, dass Prioritätssignale die Fahrgastzahlen steigern, indem sie Bussen zuverlässiger als das Auto machen.

Lokale Fahrer haben gemischte Meinungen. Einige beschweren sich über kurze Verzögerungen durch Bus-Überholmanöver. Andere unterstützen den Versuch, den Verkehr zu entlasten. Der Stadtrat billigte das Pilotprojekt 2023 einstimmig.

Ann Arbor strebt bis 2030 eine 20-prozentige Nutzung des ÖPNVs an. Tools wie diese Queue-Jump-Lane passen in die breiteren Ziele, die Abhängigkeit vom Auto und Emissionen zu reduzieren. Als nächstes Schritt folgen öffentliche Workshops zur Skalierung.