Lainey Parton, die Nichte der Country-Musik-Ikone Dolly Parton, teilte nach deren privater Beerdigung eine emotionale Tributnachricht auf Instagram. Sie schrieb, dass es eine „wirklich schwere Veröffentlichung für mich war“ und erklärte, dass sie erst nachdem ihre „Großmutter“ zur Ruhe gelegt worden sei, ihre Gedanken teilen wollte.

Lainey erinnerte sich daran, dass Dolly Parton an sie glaubte, bevor sie selbst an sich glauben konnte: „Sie machte nie meine Träume klein oder ließ mich fühlen, dass ich etwas nicht schaffen könnte“, schrieb sie. Parton, die keine eigenen Kinder hatte, habe Lainey stets wie ihre eigene behandelt, hieß es in der Tributnachricht.

Eine besondere Erinnerung für Lainey war es, mit Parton auf deren 2024 erschienenem Album „Smoky Mountain DNA“ zu singen, als sie noch in der Highschool war. „Ich war sehr nervös“, schrieb sie. „Aber sie hatte eine Art, mir das Gefühl zu geben, dass nichts Schlimmes passieren konnte – sie machte mich sicher, selbstbewusst und fühlte sich so, als gehöre ich direkt neben sie.“

Parton unterstützte auch Lainey bei der Entscheidung, eine Schönheitsschule statt der Universität zu besuchen: „Sie unterstützte mich finanziell durch die Schule und half mir, meine Karriere zu starten“, schrieb Lainey. „Sie sagte nicht nur, ich solle meine Träume verfolgen, sondern half mir, dorthin zu kommen.“

Die Tributnachricht enthielt Fotos aus Lainey’s Kindheit und Momente, in denen sie mit Parton auf der Bühne stand; sie erwähnte auch, dass sie in einem Film mit ihrer Tante mitspielte und betonte, wie sehr sie die gemeinsamen Chancen und Erinnerungen schätzte. „Ich habe Dinge, an die ich mich erinnern kann, wenn ich sie vermisse“, schrieb sie.

Lainey sagte, es fühle sich immer noch nicht real an, dass Parton gegangen sei: „Ich werde ihre Stimme, ihr Lachen, ihre Umarmungen und einfach nur das Wissen vermissen, dass sie da war“, schrieb sie. Ihre Tributnachricht, die über mehrere Quellen verbreitet wurde, spiegelte die tiefen Bande und das Lob wider, das sie für ihre Tante empfand, und den bleibenden Einfluss, den Parton auf ihr Leben und ihre Karriere hatte.