Robert Kraft, US-Stadionbesitzer, der den pro-palästinensischen Rapper Macklemore von Ed Sheerans Tour entfernte, sagte, der britische Sänger habe ihn gebeten, 2 Mio. Dollar für humanitäre Hilfe in der Region zu spenden. Kraft teilte dies in einer Erklärung mit, in der er außerdem preiszugeben, dass Sheeran sich bereits vor Macklemores eigenem Aufruf an ihn wandte, 1 Mio. Dollar (750.000 GBP) an palästinensische Organisationen zu spenden.

Kraft schrieb am Mittwoch, dass Ed Sheeran ihn gebeten habe, „2 Mio. Dollar zu spenden, um seine Spende für humanitäre Hilfe in der Region zu ergänzen, um diese humanitäre Krise zu bekämpfen.“ Der Stadionbesitzer, Eigentümer der New England Patriots, fügte hinzu, dass Sheeran andere Veranstaltungsorte kontaktieren wolle, um gemeinsam Brücken zu bauen.

Macklemores Pro-palästinensische Aktion

Die Kontroverse begann, als Macklemore, bürgerlicher Name Benjamin Haggerty, versprach, 1 Mio. Dollar an palästinensische Organisationen zu spenden, und Kraft aufforderte, den Betrag zu verdoppeln. Der Rapper, der von Sheerans Tour entfernt wurde, nachdem er auf der Bühne für „freies Palästina“ geworben und Bilder von Gaza gezeigt hatte, sagte später, er werde die gesamten 1 Mio. Dollar seines Nettoeinkommens aus der Loop Tour an sechs palästinensische Organisationen spenden.

Kraft bestätigte nicht, ob er die 2 Mio. Dollar Spende zugesagt hat oder wohin das Geld gehen würde. Es ist zudem das erste Mal, dass berichtet wird, dass Sheeran selbst eine solche Spende leisten will. Der Musiker hat bislang keine seiner philanthropischen Pläne kommentiert.

Kontroverse um Macklemores Entfernung

Kraft bestätigte zuvor in der Woche, dass er Macklemore für den Rest der US-Tour von seinem Gillette-Stadion verbannt habe. Die Entscheidung löste eine heftige Kritik aus, und alle verbleibenden Supportacts, darunter Finneas, Aaron Rowe, Lukas Graham und Beoga, verließen die Tour in Solidarität mit dem Rapper.

Sheeran erklärte, die Entscheidung, Macklemore zu entfernen, sei von den Veranstaltern, der Messina Touring Group, und nicht von ihm persönlich getroffen worden. Er sagte, er werde die Tour nicht absagen, da dies potenziell für ihn und seine Veranstalter Kosten für Stadionmiete und Ticket-Rückerstattungen verursachen könnte. Der Sänger betonte, er respektiere Macklemores Position, wolle aber seine Plattform politisch neutral halten und betonte, sein Ziel sei es, einen sicheren und offenen Raum für alle Zuschauer zu schaffen.

Auch Irlands Classic Hits Radio zog Sheerans Musik von den Sendern, nachdem Macklemore von der Tour entfernt worden war. Der Rapper wirft Kraft jedoch eine Geschichte antisemitischer Äußerungen vor, was der Stadionbesitzer bestreitet. Kraft, der Jude ist, betonte in seiner Erklärung, er unterstütze Bemühungen, Chancen für Palästinenser zu schaffen, und habe gearbeitet, um junge Palästinenser und Israelis zusammenzubringen und Beziehungen aufzubauen.