Die US-Abgeordnete Haley Stevens aus Michigan hat am Sonntag überraschend den Republikaner Mike Rogers im Senatswahlkampf unterstützt. Die Entscheidung fiel nachdem sie von einer gemeinsamen Veranstaltung mit dem demokratischen Kandidaten Abdul El-Sayed abgelehnt wurde, gegen den sie im August knapp verloren hatte. „Unser demokratischer Senator-Kandidat sagte mir, ich sei nicht länger willkommen in seiner Kampagne und sollte wegbleiben“, erklärte Stevens in einem Video. „Er hat Recht. Deshalb unterstütze ich heute Mike Rogers für den US-Senat.“

„Wir sind von der Entscheidung der Abgeordneten Stevens schockiert und enttäuscht, dass sie Mike Rogers unterstützt“, sagte ein Mitarbeiter. Weitere Mitarbeiter würden voraussichtlich ebenfalls ihren Posten verlassen.

Als man El-Sayed nach Stevens’ Unterstützung fragte, wies er deren Bedeutung zurück. „Am Ende des Tages denke ich gar nicht an Haley Stevens“, sagte er. „Nichts davon ist wichtig.“ El-Sayed, ehemaliger Gesundheitsbeamter, tritt in einem engen Rennen gegen Rogers um den Sitz des zurücktretenden demokratischen Senators Gary Peters an.

Die Auseinandersetzung zwischen Stevens und El-Sayed hatte sich über Monate aufgebaut, insbesondere wegen ihrer unterschiedlichen Haltungen zu Israel. Stevens ist ein fester Befürworter Israels, während El-Sayed öffentlich kritische Äußerungen gegenüber dem Staat geäußert hat. Die Spannungen verschärften sich nach einer Wahlwerbeaktion einer externen Gruppe, die Stevens als kritisch gegenüber Israel und zugunsten von El-Sayed einordnete, was zu einer öffentlichen Auseinandersetzung führte.

Demokratische Führungspersönlichkeiten, darunter der Vorsitzende der Minderheitsfraktion im Senat, Chuck Schumer, verurteilten Stevens’ Unterstützung als „verabscheuungswürdige Verratstat“. Der Vorsitzende der Michigan-Demokraten, Curtis Hertel, sagte, Stevens’ Entscheidung zeige, dass sie „alles abgelegt habe, was sie angeblich wichtig sei“. El-Sayed hingegen trat weiterhin mit prominenten Demokraten wie der Abgeordneten Debbie Dingell und der Senatorin Angela Alsobrooks auf.

Am Sonntag nahm Stevens an einer Kirchgemeinde mit Rogers teil, während El-Sayed an einer anderen Veranstaltung mit demokratischen Politikern teilnahm. Abgeordnete Dingell, die die gemeinsame Veranstaltung organisiert hatte, sagte, das Treffen sei „zu ablenkend“ geworden. Sie habe Stevens gebeten, nicht zu kommen und habe geglaubt, sie würde das tun.

Wähler in Detroit zeigten sich enttäuscht und verwirrt über Stevens’ Unterstützung. Summer Lawrence, eine 21-jährige Studentin, bezeichnete das als „Verrat an der Partei“, während ein anderer Wähler, Matthew Barera, vermutete, Stevens habe aus Frustration oder Rache gehandelt. Rogers-Anhänger werteten die Entscheidung als politischen Gimmick.

Die Senatswahl in Michigan ist eine der eng geführten Wahlen bei den Wahlen 2026, bei denen die Kontrolle des Senats entscheidend ist.