Der Streit um die Entlassung des pro-palästinensischen Rappers Macklemore als Voract für Ed Sheeran hat die Tour in eine Krise gestürzt und Fans in die Mitte des strittigen Israel-Gaza-Konflikts gebracht. Laut der BBC sind Fans, darunter solche, die Tickets für Sheerans nächste Shows haben, seit der Entlassung von Macklemore aus der Loop-Tour geteilt.

Fans geteilt über Teilnahme

Alle Voracts von Sheeran haben sich in Solidarität zurückgezogen. Damien Given sagte der BBC, er sei immer noch unsicher, ob er Sheerans Konzert am Samstag besuchen werde, und nannte die Reaktion des Künstlers unaufrichtig. Ein anderer Fan nannte die Situation eine „Kartoffelkampagne“.

Seit der Streit Anfang der Woche eskalierte, sanken die Ticketpreise für die verbleibenden Shows in den USA, Mexiko und Südamerika, als sich Forderungen nach Boykott verbreiteten. Sheeran erklärte, er sei „entsetzt über den Konflikt zwischen Israel und Palästina“, betonte aber, er wolle sich nicht in politische Debatten einmischen.

Er argumentierte, dass „die Leute, die zu meinen Konzerten kommen, keine politische Bühne erwarten“, und betonte, er sei nicht verantwortlich für Macklemores Entlassung. Dennoch gab es Gegenwind von allen Seiten. Einige Fans seien verärgert, dass die Tour ohne alle angekündigten Acts weitergehe, und forderten Rückerstattungen. Es sei nicht mehr dasselbe Konzert, das sie bezahlt hätten, sagten sie.

Emotionale Verbindung zur Musik

Given, der aus Nordirland stammt, sagte, er sei unsicher, ob er die Tickets für das Konzert am Samstag in Philadelphia nutzen werde. Es werde Sheerans erstes Auftritt seit dem eskalierten Streit sein. Given sagte, er fühlte sich, dass Macklemore „sehr, sehr falsch behandelt“ wurde, und fand, dass Sheeran gegenüber den Fans nicht transparent sei.

„[Sheeran] sagte, er unterstütze die Ukraine, als der Ukraine-Russland-Krieg begann“, sagte Given. „Man kann nicht einfach sagen, ‚Ich bin nicht politisch‘.“ Er erklärte, dass er sich emotional mit Sheerans Musik verbunden fühlte, was ihn zum Konzert am Samstag zog. Der Hit „Thinking Out Loud“ war bei seiner Hochzeit der Tanzmusik.

„Als sie tanzte“, sagte Given, 52, erinnernd sich an den Moment mit seiner Braut, „waren die ersten Worte des Liedes: ‚When your legs don’t work like they used to before.‘“ Seine Frau, Kellie, war an Amyotropher Lateralsklerose (ALS) erkrankt und konnte kaum noch laufen. Sie starb vier Jahre später, 2024.

Given sagte, wenn es nicht diese emotionale Verbindung gäbe, er würde „absolut nicht“ zum Konzert gehen, aber er neige „zum Gehen“. Eine andere Fan, Patti Ann, fühlte sich weniger von der Kontroverse getroffen und sagte, Sheeran sei in eine „Kartoffelkampagne“ geraten.

Rückerstattungen und Unterstützung

„Ich unterstütze [Sheeran] 100 % in seiner Entscheidung“, sagte sie. „Ich glaube, er hat eine Verpflichtung und einen Vertrag mit seinen Veranstaltungsorten, und manchmal kann man finanziell nicht einfach aus solchen Verpflichtungen aussteigen.“ Ann, die seit Jahren Sheeran-Fan ist, sagte, sie glaube, dass ein Konzertort kein Ort für Politik sei.

„Glaube, was du willst“, sagte sie, „dräng’ es mir nur nicht auf.“ Sie plant, trotzdem sein Konzert im Oktober in Atlanta, Georgia, zu besuchen. Matt Jaye, ein jüdisch-amerikanischer Fan aus Florida, sagte, er sei wütend, als er Macklemores Kommentare auf einer Bühne in New Jersey Anfang des Monats für Palästina sah. Er kontaktierte Ticketmaster und fragte nach einer Rückerstattung für Tickets zu Sheerans November-Konzert in Tampa, Florida.

Sein Antrag wurde abgelehnt, was er „ziemlich enttäuschend“ fand. Seine Stimmung änderte sich, nachdem Macklemore aus Sheerans Line-up entfernt wurde. „Ich bin nicht dafür, wenn Künstler nur eine Seite darstellen“, sagte Jaye, 48. „Das ist nicht der Grund, warum ich zum Konzert gehe.“

Jaye sagte, er glaube, Sheeran trage eine gewisse Verantwortung für Macklemores pro-palästinensische Äußerungen. „Wenn [Sheeran] sagt, er sei apolitisch, erwarte ich, dass er diese Standards auch für die Künstler, die er mitbringt, einhält“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass er das am besten gemeistert hat.“ Er fügte hinzu, dass er sich gewünscht hätte, Sheeran hätte sich bei der jüdischen Gemeinschaft entschuldigt, weil er einen Teil des Publikums „sehr unwohl“ gemacht habe.

Einige Fans sorgen sich, was aus der Tour werden könnte, wenn Sheeran in ihre Stadt kommt. Heather Park, die Tickets für das Wochenende hat, sagte, sie befürchte, dass einige Konzerte abgesagt werden könnten. „Mein Hauptgrund war, Ed Sheeran zu sehen“, sagte sie. „Macklemore war nur ein Bonus.“ Obwohl Park, 49, fand, dass Macklemores Entlassung unfair und eine Verletzung der Meinungsfreiheit war, sagte sie, sie sei größtenteils unbeeindruckt von der Kontroverse und trenne den Künstler von der Kunst. „Ich mag die Musik immer noch“, sagte sie.

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