Das Florida-Abgeordnetenhaus hat einen Gesetzentwurf verabschiedet, der die meisten Grundsteuern für Wohnimmobilien abschaffen soll. Der Vorschlag könnte die Kosten für Eigentümer jährlich um tausende Dollar reduzieren. Allerdings hängt die Zukunft des vorgeschlagenen Verfassungsänderungsantrags, HJR 203, nun vom Florida-Senat ab, der eine eigene Version präsentieren könnte, anstatt den Plan des Abgeordnetenhauses zu unterstützen.

Legislative Blockade und unklare Zukunft

Am 19. Februar stimmte das republikanisch dominierte Abgeordnetenhaus mit 80 zu 30 Stimmen entlang der Parteigrenzen dafür, HJR 203 auf die allgemeine Wahl im Jahr 2026 zu bringen. Der Gesetzentwurf, der Artikel VII, Abschnitt 6 der Florida-Verfassung ändern würde, zielt darauf ab, alle nicht für Schulen bestimmten Steuern für Immobilien mit Wohnungsbe豁免 zu eliminieren. Er verbietet zudem lokalen Regierungen, die Finanzierung öffentlicher Sicherheitsdienste wie Polizei und Feuerwehr zu reduzieren.

Senatspräsident Ben Albritton sagte im Interview mit CBS Miami am 22. Februar, der Vorschlag sei eine „faszinierende“ Initiative, und er würde „auf jeden Fall dabei sein, um in den eigenen Senatsbemühungen mitzusprechen“. Allerdings erhielt der Senat den Gesetzentwurf am selben Tag, an dem er vom Abgeordnetenhaus verabschiedet wurde, und die Zeit drängt. Die reguläre Legislaturperiode in Florida endet am 13. März, was wenig Zeit für Debatten und Entscheidungen lässt.

Geschätzte Kosten und Auswirkungen auf die Gemeinschaft

Experten haben Bedenken hinsichtlich der finanziellen Auswirkungen des Gesetzentwurfs auf lokale Regierungen geäußert. Laut dem Tampa Bay Times schätzen staatliche Wirtschaftswissenschaftler, dass die Maßnahme jährlich mehr als 13,3 Milliarden Dollar für lokale Regierungen in Florida kosten könnte. Die Demokraten kritisierten den Vorschlag, warnten, dass er öffentliche Sicherheitsdienste schädigen und lokale Gemeinden negativ beeinflussen würde.

Unterstützer argumentieren jedoch, dass die Reform tausende Dollar für Eigentümer in Grundsteuern sparen könnte. Der Immobilienbewerter von Hillsborough County hat kürzlich einen Online-Rechner gestartet, um den potenziellen Einsparungsbetrag für Bewohner zu schätzen. Laut dem Tool könnte ein Haus mit einem steuerbaren Wert von 281.268 Dollar unter HJR 203 seine Grundsteuerrechnung von geschätzten 5.750 auf etwa 1.950 Dollar reduzieren.

Geplante Gegenmaßnahme des Senats

Republikanischer Senatsabgeordneter Ed Hooper, Vorsitzender des Senatsausschusses für Finanzen, hat angekündigt, dass der Senat seine eigene Vorschläge einbringen wird. Hooper sagte, die Version des Senats sei „weniger großzügig“ als HJR 203, was eine moderate Herangehensweise an die Grundsteuerreform vorsieht.

Gouverneur Ron DeSantis, der sich lange für die vollständige Abschaffung der Grundsteuern eingesetzt hat, sagte, er erwarte nicht, dass der Vorschlag bis zum 13. März verabschiedet werde. „Ich sehe das nicht unbedingt in dieser regulären Legislaturperiode“, sagte DeSantis in St. Augustine letzter Monat. „Ich denke, der Senat stimmt mit mir überein. Wir kommen zurück. Es gibt Gelegenheiten, es zu tun. Ich denke, man muss es richtig machen.“

Der Vorschlag würde erst im November 2026 den Wählern vorgeschlagen werden, wenn mindestens drei Fünftel des Senats für den Gesetzentwurf stimmen. Wenn er verabschiedet wird, müsste der gemeinsame Entwurf anschließend bei dem Sekretär des Staates eingereicht und von mindestens 60 Prozent der Wähler genehmigt werden, um Gesetz zu werden.

Da die Legislaturperiode ihrem Ende zugeht, werden die nächsten Wochen entscheidend für beide Häuser sein, um die Zukunft der Grundsteuerreform in Florida zu bestimmen. Das Ergebnis könnte langfristige Auswirkungen auf Eigentümer und lokale Regierungen im ganzen Bundesstaat haben.