Ayatollah Ali Khamenei. Der Oberste Führer des Iran seit über drei Jahrzehnten, starb am Samstag in Luftangriffen der USA und Israel, berichteten staatliche iranische Medien. Die Angriffe richteten sich gegen sein Anwesen in Zentralteheran und markieren das Ende einer Ära, in der der Iran zu einer regionalen Macht mit erheblichem Einfluss im Nahen Osten wurde.

Erbe eines revolutionären Führers

Khamenei, der seit 1989 regiert, stieg von einem eher unbekannten Geistlichen zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der islamischen Republik auf. Seine Herrschaft brachte es mit sich. Dass der Iran eine starke militärische und politische Präsenz entwickelte, mit Fokus auf den Widerstand gegen westliche Einflüsse, insbesondere die USA.

Laut Karim Sadjadpour vom Carnegie Endowment for International Peace, wandelte sich Khamenei von einem ‘schwachen Präsidenten zu einem ursprünglich schwachen Obersten Führer zu einem der fünf mächtigsten Iraner der letzten 100 Jahre.’

Khameneis Herrschaft war geprägt von seiner entschiedenen Ablehnung der USA, eine Haltung, die sich nach dem Austritt der Regierung Trump aus dem Atomabkommen von 2015 verschärfte. Er kritisierte Trumps Politik und bezeichnete die USA als ‘Großen Satan’, ein Begriff, der bei den Hardlinern im Iran Resonanz fand.

Regionale Einflussnahme und innere Herausforderungen

Unter Khameneis Herrschaft erweiterte der Iran seine Einflussnahme im Nahen Osten durch Unterstützung von Gruppen wie der Hisbollah in Libanon und Hamas in Gaza; In den letzten Jahren jedoch ist dieser Einfluss zurückgegangen, insbesondere nach dem Ausscheiden des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad und militärischen Niederlagen seiner Verbündeten.

Im Jahr 2024 stand Khamenei unter steigendem inneren Widerstand, insbesondere nach dem Tod von Mahsa Amini, einer 22-jährigen iranisch-kurdischen Frau, die im Gefängnis der Moralpolizei starb. Er reagierte mit einer Verschärfung der Repression gegen Demonstranten, was die politischen Spannungen im Land verschärfte.

Khameneis Herrschaft brachte auch die Ausweitung des finanziellen Imperiums des Iran durch die Organisation Setad mit sich, die Vermögen im Wert von Milliarden von Dollar ansammelte. Seine Kontrolle über die Revolutionsgarden und die Streitkräfte sicherte ihm, dass keine einzelne Gruppe seine Autorität herausfordern konnte.

Letzte Tage und die Folgen

Die Luftangriffe. Die Khamenei töteten, ereigneten sich inmitten anhaltender diplomatischer Spannungen zwischen Iran und den USA. Verhandlungen fanden erst kürzlich am Donnerstag statt, doch US-Beamte sagten, dass der Iran nicht bereit war, sein Urananreicherungsprogramm aufzugeben, was Washington für eine Entwicklung von Atomwaffen hielt.

Laut iranischen staatlichen Medien starb Khamenei in den Angriffen, die sein Anwesen in Zentralteheran ins Visier nahmen. Die Angriffe markieren den ambitioniertesten US- und israelischen Angriff auf den Iran in Jahrzehnten, nach einer Reihe von Eskalationen, einschließlich Israels Krieg gegen Hamas in Gaza und den anschließenden Raketenwechseln zwischen beiden Ländern.

Khamenei lehnte seit langem eine Normalisierung der Beziehungen mit den USA ab, indem er Washington beschuldigte, extremistische Gruppen wie Daesh zu unterstützen, um regionale sektiererische Spannungen zu verschärfen. Er verfasste auch im Mittel der 1990er Jahre eine Fatwa, in der er die Produktion und Nutzung von Atomwaffen als gegen islamische Prinzipien erklärte.

Der Tod Khameneis lässt die iranische Führung in einem Zustand der Unsicherheit zurück, mit wachsendem innerem Widerstand und dem Land vor unvorhergesehenen militärischen und diplomatischen Herausforderungen. Die Angriffe durch die USA und Israel könnten den Beginn einer neuen Ära des Konflikts in der Region markieren.