James Buckley, der Schauspieler, der vor allem für seine Rolle als Jay in der britischen Sitcom The Inbetweeners bekannt ist, hat zugegeben, seit das Format 2014 endete, mit der Suche nach einem neuen Lebenszweck zu kämpfen. Buckley, der 38 Jahre alt ist, hat weiterhin Schauspielerei betrieben und sich über verschiedene Plattformen mit dem Publikum verbunden, gesteht jedoch, das klare Richtungsgefühl, das The Inbetweeners ihm einst vermittelt hat, vermisst.

Einfluss auf Privat- und Berufsleben

Buckleys Darstellung von Jay Cartwright war mehr als nur eine Rolle – sie wurde zur Kulturphänomen. Die absurden Szenen, die unziemliche Humor und die übertriebenen sexuellen Fantasien des Charakters hinterließen einen bleibenden Eindruck auf der britischen Comedy. Buckley erinnert sich, dass die Show nicht nur ein Karrierehighlight, sondern auch ein entscheidender Moment in seinem Leben war. „Das war meine erste Liebe, und ich werde das nie wiederholen können“, sagte er während eines kürzlichen Videoanrufs aus seinem Zuhause in Essex.

Die Erfolge von The Inbetweeners brachten jedoch eine unerwartete Herausforderung mit sich. Buckley gesteht, dass er ein neues Ziel nicht mehr findet. „Ich habe eigentlich kein Ziel mehr, was ich generell für eine ziemlich gefährliche Sache halte“, gesteht er. „Ich denke, man braucht etwas im Leben, auf das man hinarbeitet. Und ich kämpfe persönlich, herauszufinden, was das ist.“

Leben nach The Inbetweeners

Seit das Format endete, hat Buckley weiterhin Schauspielerei betrieben, insbesondere in der BBC-Sitcom White Gold, sagt er jedoch, dass er nicht mehr das gleiche Gefühl der Motivation hat. „Ich beschäftige mich einfach weiter“, sagt er. „Ich hänge bloß rum, sozusagen.“

Diese Untertreibung spiegelt nicht vollständig die Ausdehnung von Buckleys kürzlichen Bemühungen wider. Während der Pandemie startete Buckley mit seiner Frau Clair einen YouTube-Kanal namens At Home with the Buckleys, der ihre häusliche Lebensweise humorvoll und mit alltäglichen Anekdoten dokumentiert. Der Kanal ist mittlerweile zu einem Podcast mit 281.000 Abonnenten und einem bevorstehenden Live-Tour geworden. Buckley moderiert zudem einen zweiten Podcast, Joe and James Fact Up, mit seinem The Inbetweeners-Mitdarsteller Joe Thomas.

Buckley hat sich zudem auf der Videoplattform Cameo einen Namen gemacht, wo er der erste Prominente war, der 1 Million Dollar verdiente. Er录制iert häufig personalisierte Botschaften als Jay, gefüllt mit seinem typischen Humor. „Ich gebe den Leuten, was sie wollen“, sagt er schüchtern. „Ich sorge dafür, dass alle großen Hits dabei sind.“

Versuche, sich erneut der Schauspielerei zu nähern

Kürzlich hat Buckley bewusst versucht, sich erneut der Schauspielerei zu nähern, versucht, die Stimme in seinem Kopf zu unterdrücken, die ihm sagt, dass man ihn nicht ernst nimmt. Er spielte kürzlich in dem Channel 4-Film Finding Father Christmas neben Lennie Rush und wird mit Mother’s Pride eine Komödie über zwei trauernden Brüdern, die ihr Familienbrauerei wiederbeleben, gemeinsam mit Martin Clunes veröffentlichen.

Trotz seines Erfolgs leidet Buckley unter terminaler Impostor-Syndrom. „Wenn ich auf einem Filmset bin, gehe ich einfach herum und denke, ‚Ich ruinier das. Ich habe die Zeit und das Geld aller anderen vergeudet, und das wird ein Fehlschlag werden, weil ich es bin‘“, gesteht er. „Das wurde für eine Weile ein kleines Problem.“

Buckleys selbstironische Natur zeigt sich in seiner Bescheidenheit. Er gibt häufig den Erfolg anderen zu, sagt: „Ich bin nicht gebildet. Ich habe keine Fähigkeiten. Ich habe keine Handwerke. Ich fühle mich, als ob das einzige, was ich der Gesellschaft beitragen kann, hoffentlich, sie zum Lachen zu bringen.“

Buckley wuchs in Dagenham auf, wo sein Vater Postbote war und seine Mutter bei der Home Office arbeitete. Er glaubt, dass sein arbeiterklassen-Background ihn in der Unterhaltungsindustrie unwohl fühlen lässt. „Das ist mir unangenehm“, sagt er. „Deswegen habe ich während The Inbetweeners aufgehört, zu Award-Shows zu gehen.“

Buckley fühlt, dass die Unterhaltungsindustrie eine Darstellung von arbeiterklassen-Akteuren fehlt. „Es gibt nicht viele wirklich arbeiterklassen-Akteure“, sagt er. „Es gibt viele Akteure, die nicht unbedingt aus einer Showbiz-Tradition kommen. Ihre Eltern sind nicht Akteure oder Musiker oder so etwas, aber sie sind dennoch an die Oxford oder Cambridge gegangen.“

Buckleys Stolz liegt jedoch in seiner Rolle als Vater. „Ganz ehrlich, der eine große Erfolg in meinem Leben ist, wie großartig meine Kinder werden“, sagt er, sein Gesicht strahlend. Seine Söhne Harrison, 14, und Jude, 11, sind höflich, fürsorglich und „echt nette Jungen“.

„Ich sage ihnen immer: Ich erwarte nicht, dass ihr die intelligentesten in der Klasse seid, und ich erwarte nicht, dass ihr die schnellsten seid. Ich erwarte, dass ihr euch am härtesten bemüht und die nettesten seid. Ich versuche, sicherzustellen, dass diese Jungen besser als ich werden, und wir verbringen viel Zeit miteinander als Familie. Wir genießen uns gegenseitig wirklich.“