Kenias Gesundheitsminister Aden Duale teilte am Dienstag einem Gericht mit, er habe den sofortigen und vollständigen Baustopp des US-gestützten Ebola-Isolationszentrums am Flughafengelände von Laikipia angeordnet. Die Entscheidung fiel, nachdem er wegen Verstoßes gegen einen Gerichtsbeschluss aus dem vergangenen Monat für Verletzung des Gerichtsverfahrens bestraft worden war.

Proteste und Bedenken gegen das Zentrum

Viele Kenianer haben seit der Ankündigung im Mai heftig gegen das Projekt protestiert. Bei Demonstrationen kamen drei Menschen ums Leben. Zwei wurden am 1. Juni getötet, ein weiterer am 9. Juni von Polizei erschossen.

Das Zentrum sollte am Flughafengelände von Laikipia, etwa 125 Meilen von Nairobi entfernt, errichtet werden. Es war geplant, 50 Isolationsbetten mit US-Medizinstaff für Einwohner bereitzustellen, die aus der Demokratischen Republik Kongo evakuiert werden, wo ein Ebola-Ausbruch bis zum 20. Juni über 250 Todesfälle verzeichnet hat.

Rechtliche und politische Spannungen

Im Mai hatte das Oberste Gericht den Bau des Zentrums gestoppt, bis eine Petition von Menschenrechtsgruppen bearbeitet werden konnte. Die Gruppen argumentierten, das Projekt sei geheimnisvoll entwickelt worden, ohne öffentliche Konsultation. Richterin Patricia Nyaundi Mande entließ Duale nach einer Entschuldigung und Zusicherung, die Arbeiten vor der Anhörung zu stoppen, mit einer Warnung.

Trotz des Gerichtsbeschlusses sagten US-Beamte und Diplomaten der Reuters, dass Spezialisten und medizinische Ausrüstung weiterhin zum Flughafen transportiert wurden. Satellitenbilder vom 22. Juni zeigten zudem einen Bauboom, einschließlich Zelte und befestigte Bereiche.

Duale verteidigte das Zentrum im Gericht und erklärte, Befürchtungen, die Krankheit könne sich außerhalb des Zentrums ausbreiten, seien „wissenschaftlich unbegründet“. Präsident William Ruto unterstützte das Projekt ebenfalls und sagte, Kenia mache „das Richtige“, indem es den Bau zuließ.

Internationale Kontexte und Finanzierung

Die USA haben 13,5 Millionen Dollar in Kenias Vorbereitungen gegen Ebola investiert. Kritiker argumentieren jedoch, die Vereinbarung trage koloniale Anklänge und fragen, ob es notwendig sei, mögliche Träger des Virus in ein Land zu bringen, das noch nie einen Ebola-Fall registriert hat.

Dr. Davji Atellah von der Kenia Medical Practitioners, Pharmacists, and Dentists Union äußerte Bedenken und sagte: „Wenn es für Amerika zu gefährlich ist, ist es auch für Kenia zu gefährlich.“

Die USA haben es sich zur Tradition gemacht, ihre Bürger während Ebola-Ausbrüchen in die Heimat fliegen zu lassen, um dort behandelt zu werden. In diesem Fall sagten Beamte jedoch, dass niemand mit der Krankheit in die USA eingelassen werde. Im Mai wurde ein US-Arzt, der sich in der DRC mit Ebola infiziert hatte, nach Deutschland gebracht, zusammen mit seiner Familie.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte den Ausbruch am 17. Mai zu einer internationalen Gesundheitsnotlage, obwohl Experten glauben, dass sich das Virus bereits vor der offiziellen Ankündigung verbreitet habe. Der aktuelle Ausbruch wird durch das Bundibugyo-Virus ausgelöst, das in der DRC grassiert und gegen das es keine zugelassene Impfung oder Therapie gibt.

Vorhersagen des US-amerikanischen Zentrums für Krankheitskontrolle (CDC) deuten darauf hin, dass der aktuelle Ausbruch der bisher größte in der Geschichte sein könnte. Der vorherige größte Ausbruch fand zwischen 2014 und 2016 in Westafrika statt und infizierte über 28.000 Menschen, wobei mehr als 11.000 starben.