Donald Trumps Bemühen. Den republikanischen Kongressabgeordneten Thomas Massie zu stürzen, hat die konservative 4; Bezirkswahl in Kentucky zu einer der engsten und kostspieligsten Wahlen der US-Mittwohlperiode gemacht. Massie, ein Konservativer, der sich wiederholt von seiner eigenen Partei abgekoppelt hat, provozierte Trumps Wut, nachdem er US-Angriffe auf den Iran abgelehnt und Bemühungen unterstützt hatte, Dokumente zu Jeffrey Epstein freizugeben. Nun steht der siebenfach wiedergewählte Abgeordnete einem stark finanzierten Herausforderer, Ed Gallrein, gegenüber, einem ehemaligen Navy SEAL, der von Trump unterstützt wird.

Senat und Kongresswahlen

Kentucky wählt zudem für den freigewordenen US-Senatssitz, den der langjährige republikanische Senator Mitch McConnell nach sieben Amtsperioden räumt — Auf der republikanischen Seite umfasst das eng umrissene Rennen den Abgeordneten Andy Barr, der Trumps Unterstützung genießt, und den ehemaligen Generalstaatsanwalt Daniel Cameron. Demokraten konkurrieren ebenfalls um den Senatssitz, bei Kongresswahlen, Wahlen zum Staatstag und bei lokalen Wahlen in ganz Kentucky.

Wahlzeiten und Wahlbeteiligung

Kentucky-Wähler gehen am Dienstag, den 19. Mai, zur Wahl. Die Wahllokale öffnen um 6 Uhr Ortszeit (10:00 GMT) und schließen um 18 Uhr Ortszeit (22:00 GMT). Wähler, die noch in der Schlange stehen, wenn die Wahllokale schließen, dürfen ihre Stimme abgeben. Der größte Teil von Kentucky befindet sich in der Eastern Time Zone, wo die Wahllokale um 18 Uhr ET (22:00 GMT) schließen. Im westlichen Teil des Bundesstaates, der der Central Time Zone unterliegt, schließen die Wahllokale um 18 Uhr Ortszeit, was 19 Uhr ET (23:00 GMT) entspricht.

Bis zum 24. April gab es etwa 3,4 Millionen registrierte Wähler in Kentucky, darunter etwa 1,6 Millionen registrierte Republikaner und etwa 1,4 Millionen registrierte Demokraten.

Wichtige Wahlen

Zwei republikanische Wahlen in Kentucky ziehen nationale Aufmerksamkeit auf sich: die US-Senatswahl und der Kampf um den 4. Kongressbezirk, bei dem Spaltungen innerhalb der Republikaner, insbesondere um den Krieg im Iran, eine zentrale Rolle spielen. Der Kampf um den 4. Bezirk entfaltet sich über das gesamte Bezirksgebiet, das von den Vororten von Louisville entlang des Ohio Rivers bis in Teile der Appalachen reicht.

Im Mittelpunkt des Wettbewerbs steht Thomas Massie, einer der wenigen Republikaner, der sich weiterhin öffentlich gegen Trump stellt. Seit Trumps Rückkehr an die Macht haben viele republikanische Kritiker entweder Trump unterstützt, die Politik verlassen oder bei Wahlen gegen Trump-Unterstützer verloren. Massie hat mehrere Trump-geführte Politiken abgelehnt, den Krieg im Iran und US-Hilfe für Israel kritisiert und unterstützt Bemühungen, Trumps Macht zu beschränken, militärische Aktionen gegen den Iran ohne Zustimmung des Kongresses zu starten.

Trump und seine Verbündeten unterstützen stattdessen den Herausforderer Ed Gallrein, einen ehemaligen Navy SEAL-Offizier, was das Rennen zu einem umfassenderen Test von Trumps Einfluss auf die Republikaner macht. Der Wettbewerb hat auch hohe Ausgaben von pro-Israel-Gruppen angezogen und wird zunehmend als Referendum aufgefasst, das Spaltungen innerhalb der republikanischen Basis über ausländische Interventionen und Treue zu Trump widerspiegelt.

Die republikanische Senatswahl in Kentucky zieht ebenfalls nationale Aufmerksamkeit auf sich, da der langjährige Senator Mitch McConnell nach fast 17 Jahren an der Spitze der Senatsführung zurücktritt. „Ich habe letzte Woche meinen 82. Geburtstag gefeiert. Das Ende meiner Beiträge rückt näher, als mir lieb ist“, sagte McConnell in diesem Jahr, als er seine Entscheidung bekannt gab. „Vater Zeit bleibt ungeschlagen.“

Das Rennen wird eng beobachtet, da es den größeren ideologischen und generationellen Wandel der Republikaner widerspiegelt, während Trump die Republikaner weiterhin um seinen „Make America Great Again“-Bewegung formiert. Jahrzehntelang verkörperte McConnell die traditionelle republikanische Führung, konservativ in der Außenpolitik und eng verbunden mit der Reagan-Bush-Ära des Konservatismus. Doch Trumps Aufstieg formte die Partei um eine populärere Bewegung, die zunehmend republikanische Größen wie McConnell an den Rand drängte.

Der Abgeordnete Andy Barr und der ehemalige Generalstaatsanwalt Daniel Cameron, die sich um die republikanische Nominierung bei der Wahl am Dienstag streiten, galten einst als enge Verbündete von McConnell. Doch beide haben sich auch versucht, vom Veteranen-Senator abzugrenzen, da Trumps Einfluss auf republikanische Wähler wuchs. Obwohl McConnell nicht mehr mit der heutigen MAGA-Politik übereinstimmt, unterhält er weiterhin eine tiefe Einflussnahme und eine treue Anhängerschaft in Kentucky, was Kandidaten zwingt, sorgfältig zwischen Anziehungskraft auf Trumps Basis und Respekt vor dem langjährigen Senator zu balancieren.

Barr erhielt Trumps Unterstützung Anfang dieses Monats, wobei der Präsident ihn als „einen Wähler, auf den wir uns verlassen können, weil er weiß, was es braucht, um Dinge zu erreichen“ bezeichnete. Der politische Analyst Stephen Voss von der University of Kentucky sagte, die Kandidaten balancieren auf einem „Scherenschnitt“, zwischen Republikanern, die weiterhin auf McConnell loyal sind, und Wähler, die mit der alten Reagan-Bush-Ära der Republikaner unzufrieden sind.

Die republikanischen Wahlen werden eng beobachtet, da sie einige der wichtigsten Debatten widerspiegeln, die die heutige republikanische Partei vor den Mittwohlwahlen prägen, einschließlich Trumps Einfluss auf die Partei, Spaltungen in der Außenpolitik und die zukünftige Richtung der Republikaner. Demokraten treten bei der kentuckyischen Senatswahl als klare Außenseiter an in einem Bundesstaat, der seit Jahrzehnten keinen demokratischen US-Senator gewählt hat, doch mehrere Kandidaten argumentieren, sie könnten sich dennoch auf Wirtschaftsfragen, Gesundheitsversorgung und Unzufriedenheit mit der nationalen Politik behaupten.

Ergebnisse der kentuckyischen Primärwahlen werden kurz nach dem Schließen der Wahllokale am Dienstagabend erwartet, wobei der Zeitpunkt variieren wird, je nach Rennen und Bezirk. Bei der Wahlen 2024 meldete die Associated Press erstmals Ergebnisse um 18:06 Uhr ET (22:06 GMT), nur Minuten nachdem die Wahllokale in den meisten Teilen des Bundesstaates geschlossen hatten – die letzte Aktualisierung des Abends erfolgte um 21:47 Uhr ET (01:47 GMT am Mittwoch), mit mehr als 99,9 Prozent der