Laut der Guardian wurden Sicherheitsbedenken hinsichtlich des New Yorker LaGuardia Airports bereits Monate vor dem tödlichen Zusammenstoß zwischen einem Flugzeug und einem Feuerwehrauto angemeldet, bei dem zwei Piloten ums Leben kamen und 41 weitere Personen verletzt wurden. Die Berichte, die über das NASA Aviation Safety Reporting System eingereicht wurden, zeigten, dass Piloten Warnungen zu den Betriebsbedingungen des Airports erhoben hatten, einschließlich unklarer Anweisungen der Flugsicherung und unsicherer Start- und Landebahnen.

Unklare Anweisungen und knappe Abstürze

Eine Pilotin, die im Sommer 2025 den LaGuardia Airport nutzte, schrieb: „Macht etwas“, nachdem die Flugsicherung keine angemessene Anleitung für mehrere nahegelegene Flugzeuge gegeben hatte. Sie merkte an: „Der Betriebsaufwand steigt in LGA“, wobei LGA den New Yorker Flughafen bezeichnet, einen der am meisten genutzten in den USA. „Die Flugsicherer drängen an die Grenze“, fügte sie hinzu.

Die Pilotin verwies auf den mittleren Luftunfall über dem Potomac River im Januar 2025 in Washington, D.C., bei dem mehr als 60 Menschen ums Leben kamen. Sie warnte, dass der LaGuardia Airport „schon so anfühlt, wie der Ronald Reagan National Airport vor dem dortigen Unfall“. Die Pilotin beschrieb eine Situation, in der die Flugsicherung ein Flugzeug für den Start freigab, als ihr Flugzeug „nur 300 Fuß über der Landebahn“ war, und das abfahrende Flugzeug zögerte, bevor es mit dem Start begann.

„Ich glaube, er oder sie dachte zweimal, bevor er mit dem Start begann“, sagte die Pilotin. Sie erwähnte, wie dichter, rauchiger Nebel aus Waldbränden in Kanada zu dieser Zeit sowie möglicherweise ein Hubschrauber in der Nähe sie davon überzeugt hatten, dass es „sicherer war, den Anflug fortzusetzen und zu landen, etwa 10 Sekunden nachdem das abfahrende Flugzeug unseren Weg überquert hatte.“ Andernfalls, sagte die Pilotin, wäre sie „plötzlich in die Kurve geschleudert worden und hätte vertraut, dass der Hubschrauber nicht am Startende der Landebahn 22 war.“

Systemische Probleme und Sicherheitswarnungen

Die Pilotin stellte fest, dass die Anweisungen der Flugsicherung „nicht so genau sind, wie sie in solchen Situationen sein sollten.“ Sie fügte hinzu: „Auf Grundlage der heutigen und der knappen Abstürze, die ich in den Jahren über [Landebahnen der internationalen Flughäfen Philadelphia und Newark] gesehen habe, scheint es eine [Entscheidung] des lokalen Flugsicherungsbeamten zu sein.“

Die Pilotin erwähnte auch, dass ein Leuchtsystem für Landebahnen abgeschaltet worden war. In einem weiteren Bericht seit Januar 2025 sagte eine Pilotin, ihr Flugzeug sei zur Überquerung einer Landebahn freigegeben worden, doch sie bemerkte ein Flugzeug, das sie für eine Landung auf der Landebahn 31C hielt, das scheinbar auf sie zuflog. Sie sagte, die Flugsicherung „sollte das Flugzeug umleiten.“

Das NASA Aviation Safety Reporting System hat Dutzende anonyme Pilotenberichte über Sicherheitsbedenken am LaGuardia Airport erhalten. Die Berichte folgen auf die Untersuchung des Zusammenstoßes eines Air Canada Express-Flugs 646 aus Montreal, der mit einem Feuerwehrauto kollidierte, das zur Überquerung der Landebahn freigegeben worden war, was zu den Todesfällen der Piloten MacKenzie Gunther und Antoine Forest sowie zu Verletzungen zahlreicher anderer führte.

Personalmangel und Systembelastung

Als der Flugsicherungsbeamte das Feuerwehrauto freigab, das auf ein Flugzeug reagierte, das Schwierigkeiten meldete, versuchte er anschließend, es davon abzuhalten, die Landebahn zu überqueren. Später wurde auf einem Aufzeichnungsstreifen gehört, wie er sagte, er habe „früher mit einem Notfall zu tun gehabt“ und „daran gescheitert.“ Der Unfall hat Angst geschürt, dass die Betriebsabläufe in US-Flughäfen unter extremen Stress stehen.

Flughäfen kämpfen mit einem Mangel an Flugsicherungsbeamten, der durch brutale Personalkürzungen im Bundesamt durch die Regierung von Donald Trump am Beginn seiner zweiten Präsidentschaft verschärft wurde. Flughäfen haben zudem mit veralteter Ausrüstung und einem Mangel an Sicherheitskontrolleuren zu kämpfen, der durch eine teilweise Regierungsschließung seit Mitte Februar verursacht wurde, was zu langen Sicherheitskontrollen und Frustration unter Reisenden führte.

Mehr als 450 TSA-Beamte haben während der teilweisen Regierungsschließung ihren Dienst verlassen, sagte das Department of Homeland Security am Dienstag. „Wir brauchten keinen weiteren Luftfahrtunfall, um dies zu erkennen“, sagte der Luftfahrtexperte Brian Fielkow in einem Kommentar für die Guardian. Er warnte, dass die Untersuchung des Unfalls Zeit brauchen werde, doch „lassen wir uns nicht täuschen, wir verstehen die Bedingungen, unter denen dies geschieht.“

„Wir beobachten ein System unter Stress. TSA-Professionelle kommen zur Arbeit, ohne Lohn. Dies führt zu Ablenkung, Instabilität und unnötigem Risiko. Wir bitten die für unsere Verkehrssicherheit zuständigen Personen, unter finanziellen und emotionalen Belastungen zu arbeiten, und erwarten perfekte Leistungen. Wir behandeln die Luftfahrticherheit wie ein politisches Schachbrett anstatt eines Systems, das nicht scheitern darf.“

Föderale Ermittler sagten am Montag spät, es sei noch zu früh, um viele Fragen zu dem tödlichen Unfall am Sonntag zu beantworten, versprachen aber, weitere Informationen am Dienstag zu veröffentlichen. Jennifer Homendy, Vorsitzende der National Transportation Safety Board (NTSB), deren Behörde den Unfall am Sonntag untersucht, sagte, die Ermittler würden die Cockpit- und Flugdaten-Recorder des betroffenen Flugzeugs analysieren, die unbeschädigt aus dem Wrack geborgen wurden.

„Die Landebahn, an der der Unfall stattfand, wird wahrscheinlich mehrere Tage geschlossen bleiben, während die Ermittler eine „riesige Menge an Trümmern“ durchsuchen“, sagte Homendy. Sie fügte hinzu, dass ein NTSB-Ermittler, der am Montag nach LaGuardia geschickt wurde, drei Stunden von Sicherheitskontrollen in Houston aufgehalten wurde.

„Unser Flugsicherungsexperte, der in der Schlange stand … drei Stunden, bis wir anriefen … um zu bitten, ob wir sie durchlassen können, um sie hierher zu schicken. Es war wirklich eine große Herausforderung, das gesamte Team hierher zu bringen, und sie kommen noch immer an, während wir sprechen“, fügte Homendy hinzu.

Die Trump-Regierung hat Immigration and Customs Enforcement (ICE)-Agenten in viele US-Flughäfen entsandt, wobei sie behauptete, sie seien dort, um mit langen Sicherheitskontrollen vor dem Sicherheitscheck zu helfen. Adam Stahl, stellvertretender Administrator der TSA, sagte