Sicherheitsbedenken von Piloten bezüglich des New Yorker LaGuardia-Flughafens wurden Monate vor dem tödlichen Zusammenstoß zwischen einem Flugzeug und einem Feuerwehrauto angemeldet, bei dem zwei Piloten ums Leben kamen und 41 weitere verletzt wurden. Laut dem Aviation Safety Reporting System, das vom US-Raumfahrtbehörde Nasa verwaltet wird, schrieb ein Pilot, der den Flughafen im Sommer benutzte, nachdem die Flugsicherung keine angemessene Anleitung für mehrere nahe gelegene Flugzeuge gegeben hatte: „Bitte tun Sie etwas.“

Warnungen vor Flughafentätigkeiten

Der Pilot, der sich auf den LaGuardia-Flughafen als „LGA“, einen der beschäftigtesten Flughäfen der USA, bezog, schrieb: „Die Betriebsgeschwindigkeit steigt in LGA. Die Kontrolleure drängen an die Grenze.“ In Bezug auf den Flugzeugkollision im Januar 2025 über den Potomac River in Washington, D.C., bei der mehr als 60 Menschen ums Leben kamen, sagte er: „An Tagen mit Gewittern beginnt LGA, sich wie [Ronald Reagan National Airport] vor dem Unfall dort zu fühlen.“

Der Pilot warnte, wie CNN berichtete, dass der Flughafen-Flugleitstellen die Startgenehmigung für ein Flugzeug erteilte, als ihr Flugzeug „nur 300 Fuß über dem Landeanflug“ auf einer anderen Startbahn war – und das abfliegende Flugzeug hatte gezögert, seinen Startvorgang zu beginnen. „Ich glaube, er oder sie zweifelte, bevor er oder sie den Startvorgang begann“, sagte der Pilot.

Der Pilot erwähnte, wie dichte, rauchige Nebel aus Waldbränden in Kanada zu dieser Zeit sowie ein möglicher Hubschrauber in der Umgebung ihn davon überzeugten, dass es „sicherer war, den Anflug fortzusetzen und zu landen [etwa] 10 Sekunden nachdem das abfliegende Flugzeug unsere Route überquert hatte.“ Andernfalls wäre er „plötzlich umgelenkt worden und hätte vertraut, dass der Hubschrauber nicht am Startende der Bahn 22 war“, wobei die Zahl sich auf eine Startbahn bezieht.

Flughafenscheinwerfer und Sicherheitslücken

Der Pilot schloss mit: „Die [Flugsicherung] gibt … keine Anleitung, wie nahe Flugzeuge in dieser Situation kommen dürfen.“ Er fügte hinzu: „Basierend auf heutigen und fast verpassten Situationen, die ich in den Jahren an [Flughäfen in Philadelphia und Newark] gesehen habe, scheint es eine [Einschätzung] des lokalen Kontrollers zu sein.“

Er sagte auch, dass ein Flughafenscheinwerfersystem abgeschaltet worden war. In einem weiteren Bericht seit Januar 2025 sagte ein Pilot, dass sein Flugzeug erlaubt wurde, eine Startbahn zu überqueren – aber beim Überqueren „beobachteten wir ein Flugzeug, das wir für Landung auf [Startbahn] 31C hielten, das uns anscheinend entgegenkam.“ Die Flugsicherung „sollte das Flugzeug umgelenkt haben“, sagte er.

Das Aviation Safety Reporting System der Nasa hat Dutzende anonyme Pilotenberichte über Sicherheitsbedenken am kleinsten der drei New Yorker Flughäfen erhalten. Die Berichte folgen auf Ermittlungen, die den Zusammenstoß zwischen einem Landeflug von Air Canada Express 646 aus Montreal mit einem Feuerwehrauto untersuchen, das erlaubt wurde, die Startbahn zu überqueren, was zu den Todesfällen der Piloten MacKenzie Gunther und Antoine Forest sowie Verletzungen zahlreicher anderer führte.

System unter Druck

Als der Flugsicherungsspezialist den Feuerwehrauftrag erteilte, der auf ein Flugzeug reagierte, das Schwierigkeiten meldete, versuchte er anschließend, es daran zu hindern, die Startbahn zu überqueren. Später wurde er auf einem Aufnahmeauftrag gehört, bei dem er sagte, er habe „früher mit einem Notfall zu tun gehabt“ und dass er „falsch handelte.“

Der Unfall hat Bedenken hervorgerufen, dass die Betriebsabläufe in US-Flughäfen unter extremem Druck stehen. Flughäfen kämpfen mit einem Mangel an Flugsicherungsspezialisten, der durch brutale Personalkürzungen durch die Regierung Donald Trumps am Anfang seiner zweiten Präsidentschaft verschärft wurde. Flughäfen haben auch mit veralteter Ausrüstung und einem Mangel an Sicherheitskontrolleuren zu kämpfen, der durch eine teilweise Regierungsschließung seit Mitte Februar verursacht wurde, was zu langen Sicherheitswartezeiten und Frustration unter Reisenden führte.

Mehr als 450 TSA-Beamte haben während der teilweisen Regierungsschließung ihren Dienst verlassen, sagte die Abteilung für Sicherheit und Homeland Security am Dienstag. „Wir brauchten keinen weiteren Flugunfall, um das zu erkennen“, sagte der Luftfahrtexperte Brian Fielkow in einem Kommentar für den Guardian. Er warnte, dass die Ermittlungen Zeit benötigen würden, aber „lass uns aufhören, zu behaupten, wir verstünden nicht die Bedingungen, unter denen dies geschieht.“

„Wir beobachten ein System unter Druck. TSA-Profis kommen zur Arbeit ohne Bezahlung. Das führt zu Ablenkung, Instabilität und unnötigem Risiko. Wir bitten die für unser Verkehrssystem verantwortlichen Personen, unter finanziellen und emotionalen Belastungen zu arbeiten, und erwarten perfekte Leistungen. Wir behandeln die Luftfahrt-Sicherheit wie ein politisches Schachbrett, anstatt ein System, das nicht scheitern darf“, fügte Fielkow hinzu.

Bundesermittler sagten am Montag spät, dass es noch zu früh sei, viele Fragen zu dem tödlichen Unfall am Sonntag zu beantworten, versprachen aber, weitere Informationen am Dienstag zu veröffentlichen. Jennifer Homendy, Vorsitzende der National Transportation Safety Board (NTSB), deren Behörde den Unfall am Sonntag untersucht, sagte, die Ermittler würden die Cockpit- und Flugdaten-Recorder des betroffenen Flugzeugs analysieren, die aus dem Wrack unbeschädigt geborgen wurden.

„Die Startbahn, an der der Unfall stattfand, wird wahrscheinlich mehrere Tage lang geschlossen bleiben, während die Ermittler einen „riesigen Betrag an Trümmern“ durchsuchen“, sagte Homendy. Sie fügte hinzu, dass ein NTSB-Ermittler, der am Montag nach LaGuardia geschickt wurde, drei Stunden von Sicherheitswartezeilen in Houston aufgehalten wurde. „Unser Flugsicherungsspezialist, der in der Schlange stand … drei Stunden, bis wir anriefen … um zu bitten, ob wir sie durchlassen können, damit wir sie hierher schicken können“, sagte Homendy.

„Also war es eine wirklich große Herausforderung, das gesamte Team hierher zu bringen, und sie sind noch immer unterwegs“, fügte Homendy hinzu. Die Trump-Regierung hat Immigration and Customs Enforcement (ICE)-Agenten in viele US-Flughäfen geschickt, wobei sie behauptet, sie seien dort, um mit langen Sicherheitswartezeilen zu helfen.

Adam Stahl, der stellvertretende Leiter der TSA, sagte gegenüber Fox News, dass ICE-Agenten „die