LeBron James betonte kürzlich. Dass die NBA-Saison mit 82 Spielen heute körperlich anspruchsvoller ist als in den 1980er und 1990er Jahren; Hauptsächlich dafür seien die Veränderungen in Tempo und Spielstil verantwortlich, erklärte er im Podcast Mind the Game und in Interviews mit der Presse. James betonte, dass sich die Anzahl der Spiele nicht geändert habe, aber die Art und Weise, wie die Belastung auf die Spieler wirke, sich stark verändert habe.

Entwicklung des Spiels

Demnach spiele man heute mit einem viel höheren Tempo und lege mehr Wert auf Perimeter-Play und Abstände, im Gegensatz zum früheren, körperlicheren Stil im Paint-Bereich. „Die Art, wie wir spielen. Das Tempo. Die Geschwindigkeit, mit der wir spielen – das ist ein anderes Spiel; das ist ein komplett anderes Spiel“, sagte James.

James erinnerte daran, dass in den frühen 2000er Jahren, als er in die Liga kam, eine der größten Verletzungsbedrohungen hohe Sprunggelenkverrenkungen waren, oft verursacht durch das Aufsteigen auf einen Mitspieler im überfüllten Paint-Bereich. „Man hatte Angst, jemandes Sprunggelenk zu treten, weil vier oder fünf Spieler dort standen“, sagte er.

Veränderte Verletzungsmuster

Durch das heutige Spiel mit schnelleren Übergängen und mehr Abstand hat sich auch das Verletzungsmuster verändert. „Die neue hohe Sprunggelenkverrenkung ist der Wadenmuskel“, sagte James, der erklärte, dass das heutige Spiel aufgrund der ständigen Bewegung und Geschwindigkeit mehr Belastung auf die Weichteile ausübe.

Er fügte hinzu, dass ältere Spieler sich mit Verletzungen durch Körperkontakt in engeren Bereichen auseinandersetzen mussten, während moderne Athleten andere körperliche Herausforderungen bewältigen müssten. „Es gibt viele Weichteilverletzungen, die heute aufgrund dessen auftreten“, sagte er. „Ich hoffe, wir können das auch in den Griff kriegen, denn das ist in unserem Spiel sehr verbreitet.“

Resilienz und Spielzeit

Trotz der körperlichen Belastung betonte James, dass moderne Spieler immer noch so oft wie möglich auf dem Feld sein möchten. „Ich möchte, dass die Fans verstehen, dass das Spiel ein bisschen anders ist, und dass wir als NBA-Spieler definitiv so oft wie möglich draußen sein möchten“, sagte er.

James‘ Kommentare werfen eine breitere Debatte über die Auswirkungen der NBA-Entwicklung auf die Spielergesundheit und Karrierelebensdauer auf. Mit der steigenden Anzahl an Ballbesitzwechseln pro Spiel und dem anspruchsvolleren Spielstil hat sich das Problem, über eine 82-Spiele-Saison gesund zu bleiben, komplexer entwickelt.