Suchteams in Kanada haben die Leiche einer 20-jährigen Frau gefunden und bestätigt, dass sie und ihre Mutter bei einem Angriff umgekommen sind, den Konservatorische Beamte nun für mehrere Grizzlybären verantwortlich halten.

Tragische Entdeckung nahe Bella Coola

Am Dienstagabend teilten Konservatorische Beamte in British Columbia mit, dass die beiden Frauen, die am Wochenende als vermisst gemeldet wurden, in der Nähe eines Wanderwegs kurz vor ihrem Zuhause gefunden wurden. Die Entdeckung erschüttert eine Gemeinschaft, in der sich zu Beginn des Jahres ein Grizzly auf eine Gruppe von Schülerinnen und Lehrern gestürzt hatte.

„Unsere Gedanken sind in dieser traurigen Zeit bei den Familien der Opfer“, sagte Inspektor Jeff Tyre vom British Columbia Conservation Officer Service in einem Online-Video. Tyre fügte später hinzu, dass das Konservationsdienst die Möglichkeit untersuche, dass mehr als ein Bär an dem tödlichen Angriff beteiligt war.

„Wir schätzen die Sorge der Menschen und das Wunsch, zu helfen, aber es ist entscheidend, dass die Öffentlichkeit das Gebiet vermeidet – sowohl aus Sicherheitsgründen als auch, um den Beamten ihre Arbeit zu ermöglichen“, sagte er.

Mutter und Tochter in Erinnerung

Jenny Balcarras, eine Kunsttherapeutin, und ihre Tochter Selah Reed wurden von Angehörigen am Wochenende als vermisst gemeldet. Ein Familienmitglied hatte auf Facebook über sie berichtet und später nach der Bekanntgabe des vermuteten Angriffs aktualisiert, dass ihr Fahrzeug in der Nähe von Bella Coola, British Columbia, an einem Wanderweg gefunden wurde. Zunächst wurden Balcarras’ Überreste gefunden, und Reed wurde einen Tag später entdeckt.

Eine von der Familie initiierte Spendenaktion würdigt eine Frau, die erst kürzlich nach Bella Coola, eine Gemeinschaft mit etwa 2100 Einwohnern, gezogen war, um eine neue Arbeitsstelle anzutreten und „ein neues Kapitel“ ihres Lebens zu beginnen. Sie hinterlässt drei erwachsene Kinder und ein Enkelkind.

„[Jenny] baute gerade an ihrer Zukunft und hatte noch nicht die Möglichkeit, Ersparnisse anzulegen oder Geld bereitzustellen, um ihre Familie bei unerwarteten Ausgaben wie diesen zu unterstützen“, schrieb die Verwandte Mary Melissa Smith. „Tragischerweise hätte niemand ahnen können, dass ihre Familie mit einer so unfassbaren Verlustsituation konfrontiert werden würde.“

Die Familie trauert auch um Selah, die erst 20 Jahre alt war und „ihres Lebens noch das ganze vor sich hatte“, bevor der Angriff stattfand.

„Sie war erst am Anfang ihres Weges ins Erwachsenenleben, was diesen Verlust noch schmerzlicher macht“, schrieb Smith.

Entfernte Gegend und vorangegangene Vorfälle

Sowohl Balcarras als auch Reed lebten in abgelegenen, unwegsamen Gebieten des Bundes, außerdem verbrachten sie Zeit in Alaska. Der vermutete Angriff fand im Bereich des Snooka West Trail statt, etwa 8 km (5 Meilen) östlich von Bella Coola an der zentralen Küste des Bundes.

Bella Coola, das am Ende eines Fjords an der zentralen Küste des Bundes liegt, ist eine abgelegene Gegend. Reiche Nahrungsquellen bedeuten, dass Grizzlybären in der Region, die informell als Great Bear Regenwald bezeichnet wird, häufig vorkommen. Angriffe von Grizzlybären in der Provinz sind äußerst selten. Im November letzten Jahres wurden jedoch elf Menschen verletzt, einige davon so jung wie neun Jahre, als ein Grizzly aus dem Wald in der Nähe von 4 Mile, einer Nuxalk-Gemeinschaft, auftauchte und eine Schulgruppe während einer Mittagspause an einem Wanderweg angriff. Trotz intensiver Suche wurde der Bär nie gefunden.

Samuel Schooner, der gewählte Häuptling der Nuxalk Nation, sagte am Dienstag: „Unsere Gedanken sind mit der Familie des Opfers, während sie von diesem tragischen Ereignis erfahren.“ Schooner teilte mit, dass ein Fangversuch unterwegs sei, um den Bären zu finden, und bat die Medien, nicht mit Gemeinschaftsmitgliedern Kontakt aufzunehmen.

Der designierte Premierminister der Provinz, Lorne Doerkson, nannte die Nachricht „herzzerreißend“ und sagte, er denke an die Familie der Opfer und an die Nuxalk Nation.

„In einer Zeit solch tiefer Trauer und Unsicherheit sind meine Gedanken bei allen, die leiden, und bei allen, die sich gegenseitig in einem äußerst schwierigen Tag unterstützen.“