Die Streitkräfte Malis, unterstützt von russischen Söldnern, haben Luftangriffe gegen eine Rebellenallianz aus islamistischen Extremisten und Tuareg-Separatisten gestartet. Die Regierungsjunta kämpft um die Macht im instabilen westafrikanischen Land. Laut The Guardian richteten Kriegsflugzeuge am Wochenende Angriffe gegen die nordmalianische Stadt Kidal, die die Rebellen nach einer Überraschungsoffensive im April verloren hatten.

Rebellenoffensive und Opfer

Die Rebellen griffen strategische Städte, Regierungstruppen und russische Auxiliare mit Hinterhaltsangriffen, Autobomben, Drohnen und Raubzügen an und verursachten schwere Verluste. Der Verteidigungsminister Malis, Sadio Camara, starb bei einem Selbstmordanschlag auf sein Anwesen in Kati, 15 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Bamako. Auch der Leiter der militärischen Geheimdienste wurde getötet. Weitere Angriffe richteten sich gegen den internationalen Flughafen Malis, während die Rebellen Kidal nach der Flucht der Soldaten und der Kapitulation russischer Söldner unter ihre Kontrolle brachten.

Der Verlust markiert das Ende eines symbolischen Sieges der Junta vor drei Jahren. Nina Wilén, Afrika-Direktorin am Egmont Institute in Brüssel, sagte, die militärische Junta habe nach der Welle von Rebellenangriffen einige Resilienz gezeigt. „Sie kämpfen zurück“, sagte sie. „Es gab keine Meuterei oder Gegenkoup. Das heißt nicht, dass es nicht passieren wird, aber … sie kämpfen weiterhin, und das ist etwas, das zu beachten ist.“

Misslungene Rückeroberungen und Luftangriffe

Die Regierungstruppen sind bislang nicht in der Lage, den größten Teil des im vergangenen Monat verlorenen Territoriums zurückzugewinnen, obwohl ihnen zwischen 2000 und 2500 russische Söldner zur Verfügung stehen, die 2021 vom Kreml nach Mali entsandt wurden. Zeugen berichteten, dass die Luftangriffe auf Kidal nur ein Haus in der Nähe eines alten Marktes zerstörten und einen Krater in den weitläufigen Hof des Gouverneurspalastes rissen.

Die Rebellenallianz, die die Al-Qaida-verbundene Gruppe Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) mit der von Tuareg dominierten Azawad-Befreiungsfront (FLA) verbindet, führt ihre eigenen militärischen Operationen durch. Sie griffen Dutzende Militärposten im Zentrum und Norden Malis an und errichteten eine strikte Blockade um Bamako. Analysten sagten, dass die von JNIM im vergangenen Jahr verhängte Kraftstoffblockade schwere Probleme für die Junta verursachte und sie nahe am Zusammenbruch brachte. Die neue Blockade „erstickt“ nun die Hauptstadt. Die Stadt unterliegt einem strengen Ausgangssperre, und es wurden Berichte über eine Welle von Verhaftungen gemacht.

Humanitäre Krise und internationale Sorge

Bei einer Pressekonferenz in Bamako letzte Woche erklärte der malische Armeechef Djibrilla Maiga, dass mindestens zwei wichtige Routen aus der Hauptstadt offen blieben und die malischen Streitkräfte seit den Angriffen im April mehrere hundert „Terroristen“ neutralisiert hätten. Neben der Tötung von Camara griffen die Rebellen im vergangenen Monat auch das Anwesen von Assimi Goïta an, dem Anführer der Regierung, die nach den Putschen 2020 und 2021 an die Macht kam.

In den letzten Wochen starben hunderte Zivilisten, vor allem in Angriffen auf Dörfer in der zentralen Region Mopti, die von JNIM beansprucht wurden. Die Opfer umfassten viele Mitglieder der pro-governmentalen Selbstverteidigungskräfte. Ein Sprecher von JNIM erklärte, die Dörfer seien Ziel geworden, nachdem sie Abkommen gebrochen hätten, um Unterstützung zu leisten und keine Zusammenarbeit mit den Behörden Malis zu betreiben. Wilen sagte, die Angriffe erinnerten daran, dass JNIM trotz jüngster Bemühungen, sein Image zu verbessern, weiterhin eine „Terrororganisation und gewalttätige Extremisten“ sei.

„JNIM schneidet nicht Hände und Füße ab, um Diebstahl zu bestrafen, wie es IS-Anhänger im Sahel tun, und möchte die Bevölkerung regieren, also versucht es, Herzen und Gemüter zu gewinnen“, sagte Wilen. „Unter dem Koalitionsabkommen haben die FLA [Tuareg-Separatisten] zugesagt, dass sie eine moderate Scharia-Regierung umsetzen werden.“ Die Tuareg, eine historisch nomadische Bevölkerungsgruppe, die sich über Mali, Niger, Algerien, Libyen und Burkina Faso erstreckt, kämpfen seit Jahrzehnten mit Waffen für ihre Rechte gegen Marginalisierung.

Im Sahel ist der islamische Extremismus in den letzten 20 Jahren stark angestiegen, getrieben von bitterer Konkurrenz um knappe Ressourcen, Sektenkonflikten, jahrzehntelangen Kriegen, die zu einer riesigen Anzahl an Waffen führten, und der Unfähigkeit der Regierungen, grundlegende Dienstleistungen oder Sicherheit bereitzustellen. Im vergangenen Jahr ereigneten sich fast 70 % der globalen Terroropfer in nur fünf Ländern, drei davon im Sahel. Ein weiterer Treiber sind die harten Gegeninsurgenzmaßnahmen, die systematisch von Streitkräften und russischen Söldnern im gesamten Gebiet angewandt werden.

Wilen sagte, die sogenannten „Africa Corps“, die russischen Söldner, zögen sich von Randposten zurück, um die Verteidigung von Bamako zu verstärken. „Sie sind kein guter Partner für jedes Land in Afrika, aber ihr primäres Ziel ist es, die Regierung zu schützen, und das haben sie erledigt“, sagte sie. „Goïta ist immer noch an der Macht. Bamako wird immer noch von der Junta regiert.“ Der UN-Generalsekretär, António Guterres, warnte letzte Woche, dass sich die Sicherheitslage in Mali und im gesamten Sahel Afrikas in eine humanitäre Notlage verwandelte, die durch wachsende Gewalt gegen Zivilisten, weit verbreitete Flüchtlingsströme und steigende Nahrungsmittelunsicherheit gekennzeichnet sei.

Guterres forderte Dialog und Zusammenarbeit unter den Ländern der Region, um „gewalttätigen Extremismus und Terrorismus“ zu bekämpfen.