Zohran Mamdani traf Donald Trump im Oval Office am Donnerstag, was Spekulationen über strategische Kontakte zum Weißen Haus auslöste. Das Treffen, das im Oval Office stattfand, war geprägt von einer Reihe von berechneten Gesten, die darauf abzielten, den Agenda des Bürgermeisters mit den Prioritäten des Präsidenten in Einklang zu bringen, während konkrete Ergebnisse für New York City sichergestellt wurden.

Unterstützung für Wohnraum und Freilassung von Gefangenen

Laut Mamdani’s Pressesprecher stellte der Bürgermeister einen Vorschlag vor, um 21 Milliarden Dollar an Bundeszuschüssen zu sichern, die darauf abzielen, seine zentrale Versprechen zu erfüllen, mehr erschwinglichen Wohnraum in der Stadt zu schaffen. Dazu gehörte die Errichtung einer Terrasse über dem belebten Sunnyside-Bahnhof in Queens, um 12.000 Wohnungen zu bauen. Der Präsident zeigte sich laut dem Sprecher „begeistert“ von dem Vorschlag.

Um den Weg zu ebnen, sorgte sich Mamdani dafür, Trumps Ego zu bedienen. Für den ehemaligen Immobilienentwickler, Reality-TV-Star und Präsidenten, der mit Komplimenten weit kommen kann, war dies ein Schlüssel. Der Bürgermeister überreichte dem Präsidenten zwei Frontseiten der New York Daily News. Die erste war ein berühmtes Relikt aus dem Jahr 1975, als Gerald Ford New York City effektiv zum Sterben verurteilte. Die zweite war ein maßgeschneidertes Modell – eine Falle für einen Präsidenten, der sich intensiv mit der Schaffung einer bleibenden Erinnerung an seine Amtszeit beschäftigt. Die gefälschte Titelseite lautete: „Trump liefert mehr als 12.000 Häuser; die meisten seit 1973.“

Auf sozialen Medien sorgte sich Mamdani dafür, ein unscharfes Bild von sich selbst zu teilen, während er hinter dem entschlossenen Schreibtisch stand und der Präsident mit einem erzürnten Lächeln die Fälschung in die Hand hielt. Für Trump, einen Immobilienfanatiker, der sich besonders dafür einsetzt, dass Architektur die bleibende Manifestation seiner Amtszeit ist, gelang es Mamdani, eine Note zu treffen, indem er sich auf den New Yorker Immobilienmarkt konzentrierte, was bei Trump sowohl Leidenschaft als auch Frustration auslöst.

Eine Strategie der weichen Macht

Was wie ein Sieg im Stil des trojanischen Pferdes im Weißen Haus aussah, entfaltete sich am Donnerstag. Während Mamdani den Präsidenten mit zahlreichen Gesprächen über Immobilien gewann, sicherte er auch die Freilassung einer Studentin der Columbia University, die von der Bundesbehörde nach ihrer Verhaftung am Morgen festgehalten wurde. Der Bürgermeister bat Trump auch, über die Fälle von vier Studenten – darunter der palästinensische Aktivist Mahmoud Khalil – nachzudenken, die in New York festgenommen wurden, wie der Pressesprecher von Mamdani erklärte.

Anstatt sich mit der Regierung in einem sozialen Medien-Krieg zu engagieren, inmitten der anhaltenden Drohungen des Präsidenten und seiner Pressekonferenzen voller Verurteilungen, lag die wahre „Kunst des Deals“ in der weichen Macht durch Photoshop. Das friedfertige Verhalten des Bürgermeisters hat Fragen aufgeworfen, ob es einen Preis hat.

Im Wahlkampf letztes Jahr verschwendete Mamdani keine Zeit, den Präsidenten einen „Despoten“ zu nennen. Jetzt, nach einer klaren Sieg und fest eingerichtet in der Gracie Mansion, hat er es vermieden, den Präsidenten öffentlich zu kritisieren und sich seiner Wut zu entziehen, wenn es um die üblichen Drohungen geht, Bundesmittel für Sanctuary-Cities zu blockieren. Eine Wut, vor der andere Bürgermeister blauer Städte, wie Brandon Johnson aus Chicago, nicht verschont blieben.

Tatsächlich haben sich Mamdani und der Präsident seit ihrem ersten, überraschend freundlichen Treffen mit Trump im November von jeder öffentlichen Auseinandersetzung ferngehalten. Letztes Jahr, als Reporter und Kameras auf das öffentliche Aburteilung des neu gewählten Bürgermeisters warteten, wurde klar, dass Trump zwar gern seine politischen Gegner beleidigt, aber einen Sieger noch mehr mag. „Er kam aus dem Nichts“, sagte der Präsident über Mamdani. „Wir stimmen in vielen Punkten überein, mehr als ich gedacht hätte.“

Strategische Allianzen und politische Risiken

Während seines Rekord-Rede zur Lage der Nation, bei der Trump keine Zeit verlor, die Demokraten zu verspotten, erwähnte er Mamdani in einer Weise, die den Bürgermeister relativ unversehrt ließ. „Ich rede oft mit ihm. Schlechte Politik, aber netter Typ“, sagte der Präsident.

Im Moment, in dem die Kluft zwischen den beiden Parteien nie tiefer war, könnte Mamdani beweisen, dass man mehr Fliegen mit Honig fängt. Doch für einen demokratischen Sozialisten, der seinen Sieg darauf gründete, der „schlimmsten Albtraum“ des Präsidenten zu sein, scheint seine Vertrautheit mit dem Präsidenten bei einigen Beobachtern wie eine Schwachstelle zu wirken.

Mamdani versprach zuvor, seine Macht nutzen zu wollen, um „Donald Trumps Faschismus abzulehnen“, doch während er sich bemüht, Guteswillen zu sammeln, um seine Bürgermeisteragenda umzusetzen, sind einige New Yorker Progressiven bereit, jede wahrgenommene Lücke zu verurteilen – insbesondere, wenn er nach den kämpferischen Äußerungen, die seinen Wahlkampf definierten, Kompromisse macht. In den letzten Wochen hat er bereits lokale Widerstände gegen die weiteren Räumungen von Obdachlosenlagern in New York erlebt – diesmal von einer angemesseneren Behörde – trotz seines Versprechens, die Praxis während seiner Wahlkampfphase zu beenden.

Noch ist es zu früh, die Kompromisse zu nennen, die Mamdani scheinbar von Trump erlangt hat, als klaren Sieg. New Yorker haben noch nicht erfahren, ob die Regierung die Mittel für das Wohnungsprojekt bereitstellen wird, und letztendlich hat der Bürgermeister es mit einem wechselhaften Präsidenten zu tun, der schnell Verbindungen aufgibt, sobald der erste Anzeichen von Spannungen auftreten.

Für den Moment scheint Mamdani eher darauf zu zielen, was er braucht: zwei New Yorker, die über Immobilien sprechen.