Die Oscar-nominierte Autorin und Regisseurin Marjane Satrapi ist im Alter von 56 Jahren gestorben, wie das französische Präsidentenamt bestätigte. Sie habe mit Persepolis eine globale Aufmerksamkeit gewonnen, hieß es. Das Amt würdigte sie als „eine Schlüsselgestalt der französischen Kultur und eine Künstlerin, die sich der Freiheit verschrieben hatte.“

Leben in Kunst und Aktivismus

Persepolis, 2000 erstmals veröffentlicht, erzählt die Geschichte der jungen Marjane, die inmitten der islamischen Revolution im Iran aufwuchs. Acht Jahre später war die Filmversion, die Satrapi mitregierte, für den Oscar als beste animierte Film nominiert.

Laut der Nachrichtenagentur AFP sagte ein Mitglied ihres engsten Kreises, sie sei „vor Trauer gestorben, kurz nach dem Tod ihres Mannes, Mattias Ripa, den sie sehr geliebt hatte.“ Präsident Emmanuel Macron würdigte sie als „eine große Künstlerin, die aus ihrer Kindheit im Iran eine universelle Geschichte gemacht hat.“

Das Präsidentenamt betonte: „Mit ihrer kindlichen Perspektive, ihrem Humor, ihrer Zärtlichkeit und ihren inneren Dämonen schuf die Autorin eine tief bewegende Welt, der sich die Leser zugehörig fühlten.“ Satrapi war eine scharfe Kritikerin der iranischen Regierung. Ihr Graphic Novel-Bestseller Persepolis beschreibt ihre Kindheit in Teheran, die unter den Regeln der islamischen Führung nach der Revolution 1979 litt.

Stimme für Frauenrechte

Darüber hinaus folgt die Geschichte, wie sie nach Europa geschickt wurde, um ein Leben im Exil zu beginnen. In der Filmversion spricht Chiara Mastroianni die Rolle der jungen Marjane, Catherine Deneuve verkörpert ihre Mutter. Yaël Braun-Pivet, Präsidentin des französischen Nationalrates, schrieb auf X, dass Frankreich „eine außergewöhnliche Künstlerin verloren habe.“

Sie sagte: „Marjane Satrapi hat ihre Arbeit zu einem Akt der Freiheit gemacht. Mit Persepolis hat sie der islamischen Revolution ein Gesicht und eine Stimme gegeben und den Kampf für die Freiheit und Würde der Frauen entschlossen vertreten.“ Satrapi studierte vier Jahre lang in Wien am prestigeträchtigen Lycée Français de Vienne.

Nach einer schweren Bronchitis kehrte sie für eine Zeit nach Iran zurück und fand ein verändertes Teheran vor – wie es im zweiten Band der Persepolis-Reihe dargestellt wird. Sie erwarb einen Master in visueller Kommunikation an der Islamischen Azad-Universität in Teheran, heiratete und trennte sich später. Ihre Eltern rieten ihr, Iran zu verlassen und nach Europa zurückzukehren. Sie zog nach Frankreich, um an der Haute School Arts Du Rhin in Straßburg weiterzustudieren.

Nach mehr als einem Jahrzehnt erhielt sie 2006 die französische Staatsbürgerschaft, lehnte aber im vergangenen Jahr die französische Legion d’honneur ab – das französische Pendant zur OBE –, weil sie die „Hypokritik“ ihres Stiefvaterlandes in Bezug auf ihr Heimatland kritisierte. Die Künstlerin unterstützte die Demonstrationen für Freiheit und Rechte gegen die iranische Regierung.

Erbe des Mut

Sie schuf Woman, Life, Freedom, eine Sammlung von Graphic-Stories über die Demonstrationen 2022 nach dem Tod von Mahsa Amini, die von der Moralpolizei wegen falscher Kopftuchtrage verhaftet worden war. „Er war einer der wenigen Männer; damals verstanden sie nicht, dass Frauenrechte auch Gesellschaftsrechte sind“, sagte sie über ihren Vater.

Sie gab zudem zu, Bedrohungen und Beleidigungen von Behörden wegen Persepolis und ihres Aktivismus erhalten zu haben. „Man hat mich Lügnerin und Spionin genannt. Ich habe gelernt, im Leben nicht mehr Angst zu haben“, sagte sie. „Es ist nicht so, dass man keine Angst spürt; man spürt sie, aber dann entscheidet man, ob man sich davon beeinflussen lässt oder nicht.“

„Ich bin nicht mutlos oder gleichgültig, aber es gibt Kinder in meinem Land, die erschossen werden und erst 17 Jahre alt sind, während ich bereits mehr als die Hälfte meines Lebens gelebt habe.“ 2023 führte sie eine Demonstration vor der iranischen Botschaft in Paris an, um fünf Teheraner Teenager zu unterstützen, die wegen eines TikTok-Videos mit dem Lied Calm Down von Rema und Selena Gomez verhaftet worden waren.

„Künstler müssen bescheiden sein, aber nichts zu tun ist schlimmer, Gleichgültigkeit ist schlimmer“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass das, was ich tue, riesig oder gewaltig ist, aber ich habe eine Stimme, ein Gesicht und bin in Frankreich bekannt. Ich tue einfach, was ich tun muss.“ Im Jahr 2024 sagte sie der BBC: „Wenn man aus einer Gesellschaft die Kunst und Kultur entfernt, fällt diese Gesellschaft zusammen.“

Zu ihren weiteren Filmprojekten zählen 2014 der Horror-Comedy-Film The Voices mit Ryan Reynolds in der Rolle eines Fabrikarbeiters mit Schizophrenie, dessen Halluzinationen ihn zu Mord treiben. Sie inszenierte auch Radioactive (2019), eine Biografie der ersten polnisch-französischen Physikerin und Chemikerin Marie Curie mit Rosamund Pike in der Hauptrolle, sowie Poulet aux Prunes (2011) und La Bande des Jotas (2012). Ihre weiteren Bücher umfassen Embroiderie und Woman, Life, Freedom.

Ihr Ehemann, ein schwedischer Produzent, Schauspieler und Drehbuchautor, starb im vergangenen Jahr. Kürzlich veröffentlichte sie eine Reihe herzergreifender Instagram-Posts mit den Worten: „Ich habe den Mann meines Lebens verloren.“