Studierende der University of Kent erhalten Impfungen gegen Meningitis B, während Gesundheitsbehörden eine tödliche Ausbreitung verfolgen, die mit einer Diskothek in Canterbury in Verbindung gebracht wird. Etwa 5.000 Studierende der Canterbury-Kampus der Universität erhalten Impfungen sowie Antibiotika, als Reaktion auf eine Ausbreitung, die das Leben zweier Studierender beansprucht und 18 weitere Fälle von der UK Health Security Agency (UKHSA) untersucht.

Reaktion auf die Ausbreitung und Warnung an die NHS

Die UKHSA hat eine detaillierte Warnung an die NHS in ganz England ausgestellt und kündigte an, dass medizinisches Personal besonders wachsam gegenüber Zeichen und Symptomen von Meningitis bleiben soll. Die Warnung betont, dass die Erkrankung in der Ausbreitung in Kent schwerwiegend war, mit einer schnellen Verschlechterung der Patienten. Sie betont die Bedeutung von Infektionskontrollmaßnahmen, bevor Patienten Antibiotika erhalten, wie zum Beispiel das Tragen von Gesichtsmasken und Schutzkleidung (PPE).

Die Warnung rät Ärzten, bei jungen Menschen im Alter von 16 bis 30 Jahren, die konsistente Zeichen oder Symptome der Erkrankung zeigen, von einer „hohen Verdachtsbildung“ auszugehen. Diese Anweisung erfolgt im Zusammenhang mit der schnellen Ausbreitung der Krankheit unter jungen Menschen, insbesondere jenen, die mit der University of Kent und Canterbury Christ Church University verbunden sind, wo bestätigte oder vermutete Fälle gemeldet wurden.

Reaktion der Studierenden und Impfverteilung

Der erste Studierende, der die Meningitis-B-Impfung in der Sports Hall 2 der University of Kent erhielt, war Oliver Contreras, ein 22-jähriger Masterstudent im Recht. Er zeigte Erleichterung, die Impfung erhalten zu haben, kritisierte jedoch die Universität dafür, nicht früher mehr Informationen bereitzustellen. „Ich war bei einem der sozialen Events am Sonntag, und ich wünschte, ich hätte mehr Informationen vorher erhalten“, sagte er.

Divine Nweze, ein Architekturstudierender, erhielt ebenfalls früh die Impfung. Seine Eltern bestanden darauf, dass er nicht nach Hause zurückkehrt, bevor er geimpft wurde. „Die Impfverteilung hätte früher erfolgen sollen, aber jetzt, da sie verfügbar ist, fühle ich mich so, als würde alles abgeschlossen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass seine Eltern ihm erlauben würden, nach Hause zurückzukehren, sobald er geimpft wurde.

Studierende, die bereits das Campus verlassen haben, werden angewiesen, die Impfung über ihre Allgemeinmediziner zu erhalten. Ein Brief, der an Studierende der University of Kent gesendet wurde, wies darauf hin, dass die menB-Impfung während der restlichen Woche auf dem Campus weiterhin verfügbar sein wird. Für Studierende, die nach Hause zurückgekehrt sind, werden Maßnahmen getroffen, um sicherzustellen, dass sie die Impfung in der Nähe ihres Zuhauses erhalten können, weitere Details folgen.

Gesundheitsmaßnahmen und Impfverfügbarkeit

Die UKHSA hat auch Ärzte in ganz Großbritannien angewiesen, Antibiotika zu verschreiben, für jeden, der die Diskothek Club Chemistry in Canterbury zwischen dem 5. und 7. März besuchte, sowie für Studierende der University of Kent. Dieses Maßnahme stellt sicher, dass Personen, die das Campus verlassen haben, die notwendige Behandlung erhalten können. Bislang wurden bereits mehr als 2.500 Dosen an Studierende, engen Kontakten und anderen, die während des genannten Zeitraums die Diskothek besuchten, verabreicht.

Die UKHSA bestätigte, dass in der NHS-System ausreichende Mengen der menB-Impfung vorhanden sind, obwohl Berichte besagten, dass private Apotheken Schwierigkeiten hatten, Vorräte zu beschaffen. Ein Sprecher der UKHSA sagte: „Es gibt ausreichende Vorräte der menB-Impfung. Wir werden mit lokalen Resilienzpartnern zusammenarbeiten, um eine effektive Verteilung sicherzustellen.“

Kate Langford, der Chefarzt der Kent and Medway Integrated Care Board, lobte die Studierenden für ihre Reaktion auf die Impfkampagne. „Die Studierenden haben auf ihre Einladung, sich impfen zu lassen, brillant reagiert. Diese Impfung ist äußerst wirksam gegen Meningitis B. Wir erwarten, dass sie wirksam gegen die Unterart ist, die wir finden“, sagte sie.

Verbreitung und zukünftige Sorgen

Bis Mittwoch wurden fünf neue Fälle von Meningitis in Kent gemeldet, wodurch die Gesamtzahl der unter Untersuchung stehenden Fälle auf 20 gestiegen ist. Von diesen wurden neun in der Laboranalyse bestätigt, wobei sechs der bestätigten Fälle der Meningitis-B-Unterart zugeordnet wurden. Canterbury Christ Church University bestätigte ebenfalls einen Fall unter ihren Studierenden, was Sorgen um die Ausbreitung der Krankheit auf mehrere Bildungseinrichtungen auslöst.

Experten betrachten die Ausbreitung als ungewöhnlich, da eine hohe Anzahl von Fällen in kurzer Zeit auftrat. Die Inkubationszeit für Meningitis B beträgt zwei bis 14 Tage, was bedeutet, dass die Anzahl der Fälle in den nächsten Wochen steigen wird. Laborwissenschaftler analysieren derzeit das Genom der menB-Unterart, die in der Ausbreitung identifiziert wurde, um festzustellen, ob es sich um eine mutierte Unterart handelt und ob sie gegen bestehende Impfstoffe resistent ist.

Die französischen Behörden bestätigten, dass eine Person, die mit der Ausbreitung in Kent in Verbindung gebracht wird, in ein Krankenhaus in Frankreich aufgenommen wurde und sich nun in stabiler Verfassung befindet. Es wurden keine weiteren Fälle in Frankreich gemeldet, und die UKHSA erklärte, dass das Risiko, dass die Ausbreitung nach London gelangt, gering sei, da die betroffene Person keine Kontakte in der Hauptstadt hatte.

Politische Reaktion und Gesundheitskommunikation

Während der Fragestunde zum Premierminister erklärte Sir Keir Starmer seine Trauer für die Familien der beiden Studierenden, die in der Ausbreitung starben. „Unsere tiefste Trauer gilt den Familien und Freunden der beiden jungen Menschen, die nach der Ausbreitung von Meningitis B in Kent gestorben sind. Andere sind schwer krank. Dies wird eine sehr schwierige Zeit für ihre Liebsten sein“, sagte er.

Der Gesundheitsminister Wes Streeting sprach sich gegen Sorgen aus, dass die Ausbreitung in andere Teile des Landes gelangen könnte. „Nein, und viele Studierende aus Kent sind bereits nach Hause gegangen. Dies ist bei der Universität die Prüfungswoche, also sind noch viele Studierende dort, um ihre Prüfungen zu absolvieren. Viele Studierende werden nach Hause gegangen sein, und das ist in Ordnung“, sagte er. Er riet den Menschen, zu prüfen, ob sie die Diskothek Club Chemistry am 5., 6. oder 7. März besuchten, und wenn ja, sofort Antibiotika zu suchen.