Lionel Messi führte Argentinien zum 3:1-Sieg gegen Algerien in der Eröffnungsrunde der 2026er WM-Gruppe. Der 38-Jährige erzielte einen Hattrick und erreichte mit 16 Toren das Rekordniveau von Miroslav Klose, wie Al Jazeera meldete. In seinem sechsten WM-Start zeigte er, dass Alter nur eine Zahl sei, und inspirierte Argentiniens Titelverteidigung. Lob kam von allen Ecken der Fußballwelt.

Gruppe J und Bedeutung des Spiels

Argentinien und Österreich haben nach ihren Eröffnungsspielen jeweils drei Punkte. Österreich gewann mit 3:1 gegen Jordanien, wie NBC 5 Dallas-Fort Worth berichtete. Das Spiel am 22. Juni in Dallas wird für beide Teams entscheidend sein, da der Sieger aller Voraussicht nach den K.o.-Runden erreicht. Österreichs letzter WM-Sieg war 1990 gegen die USA, wie derselbe Sender angibt. Österreichs Trainer Ralf Rangnick lobte Argentiniens Teamidentität und Ballbesitzspiel und nannte sie eine „klassische Mannschaft“, wie OneFootball (spa) meldete.

Messis Erbe und Assist-Rekorde

Messi ist mit 15 Assists der zweitbeste WM-Assistenzspieler aller Zeiten, nur Pelé mit 19 Assists liegt vor ihm, wie OneFootball (deu) berichtet. Seine Assist-Leistung umfasst sechs in der WM 1970, in der Brasilien den Titel gewann. Sein letzter Assist in der WM war 2022, als er in den K.o.-Runden Tore assistierte. Nur zweimal in seiner Karriere erzielte Messi einen Hattrick in WM-Spielen, erstmals im dritten Platzspiel 2018, wie OneFootball (deu) meldete.

Währenddessen übertrof Kylian Mbappe Messi vorübergehend in der WM-Torschützenliste, nachdem er in seinem Eröffnungsspiel zwei Tore erzielte und damit auf 14 Tore kam, wie FotMob angibt. Doch Messis Hattrick gegen Algerien brachte ihn zurück auf 16 Tore und stellte den Klose-Rekord ein. Mbappe, der in dieser Saison 43 Tore für Real Madrid erzielte, sagte in einem Interview mit französischen Medien, er spiele für sein Land und Team, nicht für Kritiker.

Österreichs Vorbereitung und Ausblick auf Gruppe J

Österreichs Trainer Ralf Rangnick beschrieb Argentinien als „klassische Mannschaft“ im Ballbesitzspiel und betonte die anstehende Herausforderung. Österreichs Eröffnungssieg gegen Jordanien war hart erkämpft, mit Toren von Romano Schmid, einem Eigentor und einem späten Treffer des Veteranen Marko Arnautovic, wie OneFootball (spa) meldete. Kapitän David Alaba sagte, die Mannschaft wolle den ersten Sieg gewinnen, um einen guten Start zu haben, und das gelang. Beide Teams werden in Dallas um den Einzug in die K.o.-Runde spielen, wobei der Sieger aller Voraussicht nach weiterkommt.

Gruppe J wird die letzte Gruppe sein, die ihre K.o.-Paarungen bestimmt. Alle vier Teams spielen ihre letzten Gruppenspiele am 27. Juni. Das Spiel in Dallas am 22. Juni beginnt um 12 Uhr Ortszeit (17:00 GMT), wie Al Jazeera meldete. Fans können ab 14:00 GMT Live-Textkommentare auf Al Jazeera Sport verfolgen. Der Sieger dieses Spiels sichert sich fast sicher den Einzug in die K.o.-Runde, der Verlierer hat mit einem Sieg im dritten und letzten Gruppenspiel noch eine Chance.