Die riesige Space Launch System (SLS)-Rakete der Nasa, die fast 98 Meter hoch ist, hat sich erneut zur Startposition 39B am Kennedy Space Center in Florida bewegt. Dies ist der zweite Mal. Dass die Rakete vom Vehicle Assembly Building (VAB) zur Startposition gefahren wird, as Die vier Meilen lange Strecke kann bis zu 12 Stunden dauern. Der Transport folgt einem technischen Problem im Helium-System der Rakete, das den geplanten Start im März verhindert und die Rakete zur Rückkehr ins VAB für Reparaturen zwang.

Der Weg der Artemis II-Rakete

Die SLS-Rakete und das Orion-Modul verließen das VAB um 00:20 Ortszeit und bewegten sich langsam Richtung Atlantikküste. Die Strecke wird mit einer maximalen Geschwindigkeit von etwa 1 Meilen pro Stunde (1,6 km/h) zurückgelegt, um Stress für die Rakete und das Startgerät zu minimieren. Das Fahrzeug wird vom Crawler-Transporter-2 transportiert, einem riesigen, tankähnlichen Gerät, das 1965 gebaut wurde, um Saturn V-Mondraketen zur Startposition zu bringen; Der langsame Transport ermöglicht es Teams, unerwartete Bewegungen zu überwachen, da die Rakete und das Startgerät etwa 5.000 Tonnen wiegen.

Im VAB. Ingenieure hatten Arbeitsplattformen um die Oberstufe errichtet, um auf das Helium-System zuzugreifen, wo sie verdächtige Komponenten austauschten und Batterien in mehreren kritischen Systemen erneuerten. Nach Bestätigung der Reparaturen genehmigten die Nasa-Manager den zweiten Transport zur Startposition, wo letzte Tests durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Rakete für den Startfenster im frühen April bereit ist.

Endgültige Tests und Vorbereitungen der Besatzung

Am Startplatz werden Ingenieure mehrere Tage benötigen, um sicherzustellen, dass die Reparaturen wie geplant funktionieren und dass keine Komponenten während des langsamen Transports verschoben wurden, though Sie werden das Startgerät mit dem Fahrzeug verbinden, Drucktests am Helium-System durchführen und Teile des Countdowns ohne Tankfüllung üben. Diese Tests sind entscheidend. Um sicherzustellen, dass die Rakete in optimaler Verfassung ist, bevor das Startfenster am 1. April öffnet.

Die Besatzung von Artemis II – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen – hat sich in Quarantäne begeben und wird sich kurz vor dem Start nach Florida begeben, um an Übungen teilzunehmen, einschließlich der Ausrüstung mit Raumanzügen und des Transports zur Startposition. Die Nasa zielt auf den ersten Startfenster um 18:24 Uhr Ortszeit am 1. April ab, mit weiteren Möglichkeiten am 2., 3., 4., 5. und 6. April. Falls all diese verpasst werden, wäre der letzte April-Start am 30. April.

„Die Artemis II-Besatzung ist nun in Quarantäne, um sich auf die bevorstehende Mission vorzubereiten“, sagte die Nasa. „Das Team arbeitet eng mit den Astronauten zusammen, um sicherzustellen, dass sie für den Start und die Mission bereit sind.“

Bedeutung der Artemis-Mission

Die Artemis II-Mission markiert den ersten bemannten Flug im Rahmen des Artemis-Programms, das darauf abzielt, Menschen erneut auf den Mond zu schicken. Die zehntägige Mission wird eine Vorbeifahrt an der Mondrückseite beinhalten, bevor die Besatzung zur Erde zurückkehrt. Dieser Flug ist ein entscheidender Schritt auf dem Weg zum endgültigen Ziel, Astronauten auf der Mondoberfläche zu landen, ein Ziel, das von ehemaligem Präsident Donald Trump in seiner ersten Amtszeit angekündigt wurde.

Jedoch hat die Mission zahlreiche Verzögerungen und technische Herausforderungen erfahren. Im späten März entdeckte die Nasa ein Problem mit dem Heliumfluss während eines Tankfülltests und musste den Artemis II-Stack zurück ins VAB rollen. Vorher hatte die Agentur auch eine Flüssigwasserstoff-Leckage entdeckt, die eine „wet dress rehearsal“ für den Start unterbrach.

„Das Artemis-Programm ist ein historisches Vorhaben, um eine nachhaltige menschliche Präsenz auf dem Mond zu etablieren“, sagte die Nasa. „Jede Mission bringt uns näher an das Ziel.“

Wenn Artemis II erfolgreich gestartet wird, wird das Programm zur Artemis III übergehen, einer bemannten Testflug in Erdumlaufbahn, der für 2027 geplant ist, und zur Artemis IV, die für 2028 geplant ist und den Astronauten das Landen auf dem Mond ermöglichen soll. Diese Missionen sind entscheidend für die Entwicklung der Infrastruktur, die für langfristige Mondforschung und schließlich menschliche Missionen zu Mars benötigt wird.

„Die Nasa ist sich der Sicherheit und Erfolgs jeder Artemis-Mission bewusst“, sagte die Nasa. „Wir arbeiten gewissenhaft, um unsere Startziele zu erreichen und die Zukunft der Raumfahrt vorzubereiten.“