Das National WWII Museum schließt seine ikonische Ausstellung „D-Day Invasion of Normandy“ in dieser Woche, while Die Museumsleitung gab den Schritt am 18. Februar bekannt. Das Projekt zielt auf eine vollständige Modernisierung des Besuchererlebnisses ab. Die Fertigstellung ist für 2027 geplant, zum 83. Jahrestag der alliierten Landungen am 6. Juni 1944.

Am 24. Februar ist der letzte Tag für die Öffentlichkeit, um die aktuelle Ausstellung zu besuchen. Die Baumaßnahmen beginnen am nächsten Tag. Das Projekt wird etwa ein Jahr andauern. Stephen J. Watson, Präsident und CEO des Museums, bezeichnete die Ausstellung als Schlüsselstück der Museumsangebote. „Sie hat das Leben von Millionen Menschen am 6. Juni 1944 lebendig gemacht“, sagte er. Die Überarbeitung bewahrt die historische Bedeutung, während sie die Präsentation für neue Generationen frisch hält.

Die Ausstellung wurde vor mehr als 25 Jahren eröffnet und deckt eine Fläche von 8.000 Quadratfuß ab. Sie ist der einzige permanente Bereich des Museums, der sich auf ein einzelnes Schlachthandlung konzentriert. Besucher können dort die Planung der Alliierten, die Kämpfe und die Erlebnisse der Soldaten erkunden. Die Renovierung erweitert die Ausstellung auf vier Räume. Erwartet werden immersive Installationen, neue Multimedia-Elemente, interaktive Elemente und Artefakte, die seit den 1990er Jahren gesammelt wurden. Die Erzählungen der Teilnehmer bleiben im Vordergrund.

Erin Clancey, stellvertretende Vizepräsidentin für Sammlungen und Ausstellungen, betonte das menschliche Element. „Wir stärken die D-Day-Geschichte mit unserer vollständigen Sammlung von Artefakten und Erzählungen aus erster Hand“, sagte sie. Dieser Ansatz schafft stärkere Verbindungen zwischen dem Publikum und den Veteranen der Invasion.

Gallagher & Associates übernimmt das Design. Das Unternehmen spezialisiert sich auf ansprechende Museumsräume. Dieses Projekt ist Teil der Kampagne „Victory’s Promise“, einer 300-Millionen-Dollar-Investition, die 2025 gestartet wurde. Die Mittel fließen in die Modernisierung des Campus, Bildungsprogramme und die Erhaltung von Materialien aus dem Zweiten Weltkrieg.

Der Standort in New Orleans wurde vom Kongress als offizielles Museum des Zweiten Weltkriegs für die Vereinigten Staaten ausgewählt. Das Museum zieht Besucher aus den USA und von anderen Ländern an. Lokale Entscheidungsträger betrachten es als Treiber für den Tourismus. Die Verantwortlichen sagen, dass die Änderungen das Museum in eine Position der Konkurrenz mit modernen Ausstellungen in anderen Regionen bringen werden. Gleichzeitig wird die Erbe des Zweiten Weltkriegs geschützt.

Der Schließung unterliegt eine der beliebtesten Attraktionen des Museums. Das Personal rechnet mit minimalen Störungen in anderen Bereichen. Temporäre Veranstaltungen könnten den Lücke füllen. Watson betonte die bleibende Rolle der D-Day-Geschichte im Mission des Museums. Seit seiner Gründung als National D-Day Museum hat diese Geschichte das Museum definiert.

Die Renovierungspläne wurden während einer stabilen Besucherzahl bekannt gegeben. Das Museum hat seit der Eröffnung der Ausstellung Millionen von Besuchern gezählt. Clancey erwähnte, dass kürzlich erworbenen Gegenstände die Erzählung bereichern werden. Dazu gehören Ausrüstungsgegenstände der Soldaten und seltene Dokumente. Multimedia-Verbesserungen versprechen schärfere Bilder der Normandie-Küsten und darüber hinaus.

Die Tourismusbehörden von New Orleans begrüßten die Investition. Sie wiesen auf die Anziehungskraft des Museums für Konferenzen und Familienreisen hin. Die 300-Millionen-Dollar-Kampagne hat bereits bedeutende Zusage erhalten. Unterstützer reichen von Stiftungen, Veteranenorganisationen und privaten Spendern.

Watson verknüpfte das Projekt mit größeren Zielen. Die Erhaltung von Oral-Historien wird dringender, da die Zeugen immer weniger werden. Das Museum hält Tausende solcher Aufnahmen. Die Renovierer planen Technologien, um sie lebendig zu halten. Interaktive Karten werden die Chaos der Invasion über fünf Strände verfolgen.