Ein Geschäftsjet stürzte am Sonntag in einem Vorort von Florida ab und tötete alle neun Menschen an Bord, wie der US-Transportminister Sean Duffy mitteilte. Der Absturz ereignete sich in der Nähe von Cresthaven, rund neun Meilen (14 km) von Mar-a-Lago, Donald Trumps Ferienresort in Palm Beach County, um 12:50 Uhr Ortszeit (17:50 Uhr MEZ).

Absturzdetaillen und Pilotkommunikation

Bilder zeigen einen großen Krater mitten auf einer mehrspurigen Straße, mit Feuer und Trümmern des Learjet 60-Flugzeugs. Niemand auf dem Boden wurde verletzt. Der Jet war von Austin, Texas, abgeflogen und hatte Kurs auf die Bahamas, wie die Federal Aviation Administration (FAA) in einer Erklärung mitteilte.

Fluganalysen zeigen, dass der Jet Sekunden vor dem Absturz mit mehreren hundert Fuß pro Sekunde abfiel. In Aufzeichnungen der Fluglotsen kurz vor dem Unglück ist eine Person im Cockpit zu hören, die „mittelschwere Turbulenzen“ meldet und sagt, das Team arbeite an „eisbedingten Problemen“. Kurz darauf wird gemeldet, dass der Jet „Niederschlag aufnimmt“ und „wir müssen steigen“. Wenig später sagt dieselbe Stimme, das Flugzeug falle mit 10.000 Fuß (3.048 Meter) pro Minute ab.

Letzte Momente und Evakuierungen

Ein Crewmitglied erklärte, dass sie sich in einer „Übergeschwindigkeitssituation“ befänden und mit 20.000 Fuß pro Minute abstiegen, bevor es sagte: „Wir werden in die Erde krachen.“ 35 Sekunden nach dem ersten Notruf meldete das Cockpit: „Wir haben keine Zeit mehr.“

Unverifiziertes Video, das auf sozialen Medien verbreitet wurde, zeigt angeblich die Aufnahme einer Kamera, die den Moment des Absturzes festhielt. Es zeigt Autos auf einer Wohnstraße, als plötzlich ein Flugzeug fast vertikal abstürzt und in einen großen Feuerball explodiert. „Wenn man dieses Video sieht, ist es schockierend“, sagte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, in einer Pressekonferenz nach dem Unglück. „Es sieht aus wie ein Raketenstart, gefolgt von einer riesigen Explosion, bei der Trümmer in alle Richtungen fliegen.“

Es ist noch unklar, wer sich an Bord des Jets befand. DeSantis sagte, „bis jetzt gibt es keine Berichte über Menschen auf dem Boden, die getötet oder verletzt wurden.“ Transportminister Sean Duffy bezeichnete den Absturz als „entsetzlichen Verlust“ und kündigte an, dass die FAA ein Team zur Unglücksstätte schicken werde, um die Untersuchung durch das National Transportation Safety Board zu unterstützen. „Bitte betet mit mir für die Familien und Angehörigen der Opfer“, fügte Duffy hinzu.

Auswirkungen auf die Region und Ermittlungen

Die Feuerwehr Palm Beach County hat den Absturz als „Massenopfereignis“ eingestuft. Der Sheriff des Bezirks sagte, der Jet sei auf der Military Trail, einer sechsstreifigen Straße mit Geschäften und Restaurants, abgestürzt. In einer Pressekonferenz erklärten DeSantis und lokale Behörden, dass 600 Einwohner aus einer nahegelegenen Wohnwagenkolonie evakuiert wurden. Der Absturz verursachte beträchtlichen Schaden an der lokalen Infrastruktur, einschließlich der Wasserversorgung. Es werde mindestens 30 Tage dauern, bis die Straße wieder geöffnet werden könne, sagten sie.

Zu der Zeit des Absturzes wurden in der Region Gewitter gemeldet, und als die Pressekonferenz stattfand, regnete es stark. Trump war am Sonntagmorgen in Mar-a-Lago, verließ das Resort etwa eine Stunde vor dem Absturz mit Air Force One.