Die Polizei in Südafrika hat bestätigt, dass die Leiche einer neunten Frau in nur zwei Monaten entdeckt wurde, während sich die Sorge über eine Serie unerklärter Todesfälle im Osten von Johannesburg erhöht, berichtet die BBC. Die neueste Opferin wurde am Donnerstagmorgen halbnackt und in ein Tuch gewickelt an der Seite einer Straße in Dawn Park gefunden, teilten die Behörden mit — Ihre Identität ist noch nicht bekannt gegeben worden.

Untersuchung einer Serie von Todesfällen

Die Entdeckung folgt auf die Todesfälle von acht weiteren Frauen, deren Leichen seit Juli in Ekurhuleni, einem großen Ballungsraum von Johannesburg, gefunden wurden. Einige der Frauen wurden teilweise bekleidet und mit Verletzungen gefunden, doch die Polizei betonte, dass sie noch nicht klären konnte, ob alle Todesfälle zusammenhängen oder ob ein Serienmörder verantwortlich ist.

Präsident Cyril Ramaphosa versprach, dass „kein Stein unumdreht bleiben wird“, um die Täter hinter den Morden zu finden, die er als „Angst und Unsicherheit in unseren Gemeinschaften“ auslösen. Zu den Opfern gehörte Elizabeth „Tsontso“ Moselakomo, 38, die letzte Woche verschwand, nachdem sie von zu Hause zu einem Nachmittagslauf gegangen war, as Ihre Leiche wurde drei Tage später hinter einem Hotel in Kempton Park gefunden.

Identifizierte Opfer und laufende Ermittlungen

Zwei weitere Opfer wurden als Itumeleng Kekana identifiziert, die seit Juli vermisst war, und Dineo Evelyn Motapane, 38, deren Leiche am Dienstag an der Straßenseite in KwaThema gefunden wurde. Die erste der neun Leichen wurde am 15. Juli in Kempton Park entdeckt. Ein Verdächtiger wurde zwei Tage später festgenommen und sitzt noch in Haft, doch die Polizei hat keinen Zusammenhang zwischen diesem Verdächtigen und den anderen Todesfällen hergestellt.

Weitere Leichen wurden im August und September entdeckt, darunter in Kempton Park, Olifantsfontein, Clayville und KwaThema; die neueste Leiche stammt vermutlich von einer Frau in den 30ern und zeigte scheinbare Blutergüsse und Stichwunden, berichteten lokale Medien. Die Polizei hat ein multidisziplinäres Team aus Ermittlern, Nachrichtendienstlern, Forensik-Experten und anderen Spezialisten gebildet, um die Todesfälle zu untersuchen und Zusammenhänge zwischen den Fällen zu klären.

Maßnahmen zur öffentlichen Sicherheit und Appell an Zeugen

Die Ermittler verfolgen zudem eine Verdächtige Person, haben aber nicht preiszugeben, welche Fälle damit in Verbindung stehen könnten. „Lassen Sie uns nicht emotional werden, die Handschuhe sind abgelegt“, sagte Premierminister von Gauteng Panyaza Lesufi am Donnerstag und fügte hinzu, dass die Behörden die Kapazitäten hätten, mit den Morden umzugehen.

In einer Erklärung am Donnerstag teilten die südafrikanischen Behörden mit, dass der Anstieg schwerer und gewalttätiger Straftaten gegen Frauen weiterhin eine „ernste Sorge“ darstelle und riefen Frauen im Land dazu auf, vorsichtig mit ihrer persönlichen Sicherheit umzugehen. Sie rieten Frauen, allein zu gehen oder abgelegene Strecken zu meiden, aufmerksam gegenüber Fremden und verdächtigen Fahrzeugen zu sein und ihre Standort- oder Reisepläne mit jemandem zu teilen, dem sie vertrauen. Zudem warnten sie davor, mit Kopfhörern oder Ohrstöpseln in lauter Lautstärke zu laufen, da dies die Wahrnehmung der Umgebung verringern könnte.

„Maßnahmen zur persönlichen Sicherheit können Leben retten.“ Die Behörden haben eine Belohnung von 400.000 Rand (24.000 US-Dollar; 18.000 GBP) ausgelobt, um Hinweise zu erhalten, die zu Festnahmen führen könnten, und haben Familien mit vermissten Angehörigen gebeten, bei der Identifizierung der verbleibenden Opfer zu helfen. Die Entdeckungen lösten in Ekurhuleni, insbesondere in Kempton Park, weitreichende Besorgnis aus und finden vor dem Hintergrund anhaltender Sorge über die hohen Gewaltwerte gegen Frauen in Südafrika statt.

Die Polizei betont, dass sie die Todesfälle derzeit nicht auf einen Serienmörder zurückführt, untersucht aber die Möglichkeit, dass eine Gruppe von Personen hinter den Morden steckt. Der stellvertretende Polizeiminister Firoz Cachalia mahnte vor Spekulationen, sagte aber, dass die Ermittler mit scheinbar „sehr unterschiedlichen, getrennten Vorfällen“ arbeiten würden. Südafrika leidet unter einigen der weltweit höchsten Werten an geschlechtsbasiertem Gewalt (GBV), wobei die Rate, mit der Frauen getötet werden, fünfmal höher liegt als der globale Durchschnitt, wie von UN Women berichtet. Im vergangenen November hat das Land die Gewalt gegen Frauen als nationale Katastrophe eingestuft, nachdem eine Online-Kampagne zu landesweiten Demonstrationen führte.