Ein flusspferdbaby, das am Wochenende verzweifelt an seiner toten Mutter am Ufer eines Sees in Kenia rieb, wird nun in einem Wildtier-Schutzgebiet großgezogen.

Gerettet und erste Pflege

Das Kalb. Das den Namen Bumpy erhielt. War laut dem Sheldrick Wildlife Trust. Eine Stiftung, deren Pfleger es nun betreuen, erst „wenige Tage alt“, als es waisenlos wurde. Der Kenia Wildlife Service (KWS), der das Kalb rettete und an die Wildtierstiftung für spezialisierte Pflege übergeben hat, sagte, dass die Mutter möglicherweise natürlichen Ursachen erlegen sei.

Sheldrick sagte, es sei möglich, dass die Mutter des Flusspferds in einem „Gebietskampf… um ihr Kalb schützte, da Säuglingsmord in der Flusspferdgesellschaft verbreitet ist“. KWS sagte, das Rettung des Kalbs aus dem Wasser sei eine „logistische Herausforderung“, da das Kalb an seiner toten Mutter hing. Es sagte, man habe eine „schmerzliche Entscheidung“ treffen müssen, die verweste Leiche „als einzigen Anker, um das Kalb sicher zu erreichen“ zu nutzen.

Leben im Schutzgebiet

Laut Sheldrick war die Mutter bereits länger als einen Tag tot, basierend auf dem Zerfallsgrad. Nach der Rettung verbrachte das Babyflusspferd seine erste Nacht in einer Krippe in der Hauptstadt Nairobi, wo es mit Milch gefüttert und in eine Decke gewickelt wurde. Die Stiftung sagt, Bumpy „war offensichtlich verzweifelt nach Trost und Verbindung“ und hängt seitdem an seinen Pflegern.

Das Kalb wurde später mit einem Hubschrauber in das Sheldrick-Schutzgebiet Kaluku in der Nähe des Tsavo East Nationalparks geflogen, wo es bis zu seiner Freilassung in die Wildnis betreut wird. Das Schutzgebiet teilt die Geschichte und Fotos von Bumpy an seinem neuen Standort – an einem Pool in der Nähe des Athi-Flusses, der durch das Parkgelände fließt.

„[Bumpy] verbringt einen Großteil des Tages unter Wasser, aber nie allein. Ein ziemlich nasser Pfleger ist den ganzen Tag an seiner Seite, im Wasser oder auf dem Boden“, fügt Sheldrick hinzu. „Er ist ein sehr kuscheliger Tier und glücklichsten, wenn er an oder gegen jemanden geschmiegt ist“, ergänzt das Schutzgebiet und zeigt ein Foto des Flusspferds mit dem Kopf auf dem Schoß seines Pflegers.

Pläne für die Zukunft und Geschichte des Schutzgebiets

Bumpy teilt sich nun mit einem anderen jungen Flusspferd im Schutzgebiet Kaluku, das fast ein Jahr alt ist, obwohl sie in unterschiedlichen Bereichen untergebracht sind, sagt das Schutzgebiet. Beide sollen freigelassen werden, sobald sie groß genug sind, um sich anderen Flusspferden in der Wildnis anzuschließen.

Laut Wildtierexperten stillt ein Flusspferdbaby bis zu einem Jahr oder länger, bleibt aber mehrere Jahre lang eng an seine Mutter gebunden, bis zu seiner Geschlechtsreife. Die Sheldrick Wildlife Trust, gegründet 1977, ist bekannt für ihre Pflege von Waisen-Elefanten und Nashörnern, die sie rettet und in die Wildnis reintegriert.