KASUR, Pakistan — Ein christlicher Ziegelofenarbeiter im Punjab-Provinz kämpft weiterhin mit der pakistanischen Bürokratie, nachdem sein Vater unter Druck zum Islam konvertierte, um eine Schulden zu begleichen. Die Änderung in der nationalen Datenbank verhindert nun, dass Sufyan Masih seine fünf Kinder als Christen in ihren Identitätsdokumenten registrieren kann.

Sufyan Masih arbeitet in der Region Kasur. Er erzählte Journalisten, dass sein Vater, Sadiq Masih, vor etwa 15 Jahren einen Kredit von 400.000 pakistanischen Rupien — etwa 1.430 Dollar — von seinem Arbeitgeber aufnahm. Das Geld ging für die medizinische Behandlung seiner Mutter, Rasheeda, und für Familienausgaben. Schulden sind in der Ziegelofenindustrie Pakistans üblich. Arbeitnehmer leihen oft Vorschüsse von ihren Arbeitgebern, um Lücken zwischen den Gehaltszahlungen zu überbrücken, sagten Menschenrechtsaktivisten.

Der Druck wuchs. Sadiq Masih, ungebildet und verzweifelt, stimmte zu, sich zu konvertieren. Behörden erteilten ihm eine neue Computerisierte Nationale Identitätskarte unter dem Namen Muhammad Sadiq und markierten ihn in den Aufzeichnungen der Nationalen Datenbank und Registrierungsbehörde (NADRA) als Muslim. „Dieser Name war nicht seine Wahl“, sagte Sufyan Masih. „Er wurde aufgezwungen, weil er finanziell abhängig war. Er hat seine Religion nicht im Herzen geändert.“

Die Folgen traf die Kinder schwer. NADRA verknüpft die Registrierung der Kinder mit den Daten der Eltern. Behörden sagten der Familie, dass die Kinder sich als Muslime registrieren müssten. „Wir wurden gesagt, dass wir, da unser Vater als Muslim registriert ist, auch als Muslime registriert werden müssen“, sagte Sufyan Masih. „Aber wir sind Christen. Wir wurden als Christen großgezogen. Warum sollten wir unsere Religion leugnen, nur um eine Identitätskarte zu erhalten?“

Sufyan Masih möchte eine Lösung: Die ursprünglichen Namen und Religion seines Vaters in der Datenbank wiederherstellen. Das würde es seinen Kindern ermöglichen, sich als Christen zu registrieren. Die Familie übt ihre Religion zu Hause aus, obwohl die Aufzeichnungen dies nicht widerspiegeln. Tausende Menschen sind in pakistanischen Ziegelofen in Zyklen der Zwangsarbeit gefangen. Menschenrechtsgruppen sagen, dass Eigentümer Schulden nutzen, um Konversionen, Ehen oder zusätzliche Arbeit zu verlangen. „Wir sind arme Menschen“, erklärte Sufyan Masih. „Wenn man einen Kredit aufnimmt, wird man angeschlossen. Der Druck war ständig. Mein ungebildeter Vater war in einer schwachen Position.“

Christen machen weniger als 2 % der 240 Millionen Einwohner Pakistans aus. Das Land rangiert acht auf der Liste der Christenverfolgung des Open Doors für das Jahr 2026. Angriffe auf Kirchen und Anschuldigungen der Blasphemie füllen die Schlagzeilen. Familien wie die Masihs kämpfen still um die Identitätsdokumente, die für Schule, Arbeit und Reisen erforderlich sind.

Eine schnelle Lösung ist nicht in Sicht. NADRA hat sich öffentlich nicht zu dem Fall geäußert. Advocacy-Gruppen fordern rechtliche Schritte, aber Gerichtsverzögerungen belasten das System Pakistans. Sufyan Masih setzt weiterhin auf Behörden in Kasur unter Druck. Seine Kinder warten ohne Karten, ausgeschlossen von grundlegenden Dienstleistungen.