Der Absturz war vielleicht nicht tief, aber der Aufprall war heftig für Real Madrid. Ein zweiter Titellos-Saison für den erfolgreichsten Club in der spanischen Liga und im Champions League wurde auf die schlimmste Weise bestätigt: eine 2:0-Niederlage gegen Barcelona, der den spanischen Meistertitel verteidigte.

Wie löst Real Madrid das Mbappé-Problem?

Los Blancos hielten den Meistertitelkampf bis zur letzten Sekunde am Leben, als sie sich mühsam nach Katalonien kämpften, wissend, dass dies für ihre Fans bittere Enttäuschung bedeuten konnte. Und so geschah es. Mit 0:2 zurückliegend nach der Halbzeitpause in der Camp Nou, hätte es schlimmer kommen können – es war entscheidend, den Schaden und die Demütigung zu begrenzen, doch die 2:0-Niederlage war für einen Club, der 36 Meistertitel und 15 Champions League-Trophäen gewonnen hat, ein tiefes Stich.

Die Niederlage bedeutet, dass Real Madrid in dieser Saison auf Platz zwei finisieren wird, was in der spanischen Liga keine Seltenheit ist, da es sich meist um ein Duell zwischen zwei Teams handelt. Die Art und Weise, wie Real Madrid in dieser Saison scheiterte – inklusive des Ausscheidens im Viertelfinale der Königsklasse – hat in der spanischen Hauptstadt nach einer weiteren enttäuschenden Saison mehr Fragen aufgeworfen als beantwortet.

Kann Real Madrid den Konflikt mit Vinicius Jr. beheben?

Der Wechsel von Kylian Mbappé von Paris Saint-Germain vor zwei Saisons galt als Rückkehr zu den Zeiten, in denen der Club die besten Talente der Welt sammelte und sie gemeinsam als „Galaktikos“ bezeichnete. Real hatte gerade unter Carlo Ancelotti, dem erfolgreichsten Trainer der europäischen Geschichte, die Doppelmeisterschaft in der Liga und in Europa gefeiert. Ancelotti war kein Unbekannter bei der Führung der Topstars, hatte er doch zuvor bereits eine Liste von Galaktikos unter Los Blancos trainiert.

Die letzte Saison verlief jedoch nicht nach Plan. Mbappés Ankunft zerstörte die seit langem erfolgreiche 4-3-3-Formation, in der der englische Mittelfeldspieler Jude Bellingham eine entscheidende, vorgeschobene Rolle spielte, während Vinicius Junior vor und um ihn herum thronte. Beide mussten ihre Positionen ändern, um Mbappé Platz zu machen, der lieber tief aus seiner zentralen Position spielt, um den Ball zu verbinden oder mit ihm zu laufen.

Dies stieß auf die Füße der beiden Schlüsselspieler. Selbst Ancelotti war nicht vor dem berühmten Real-Wechsel gefeit, denn Gerüchte kursierten die ganze Saison, dass sein Versagen, die Mannschaft zu integrieren, das spanische Liebesverhältnis des Italieners beenden könnte. Xabi Alonso trat ein. Er galt als Antwort auf Madrids Probleme nachdem er die deutsche Bundesliga mit Bayer Leverkusen durchschwemmte. Alonso wird als Mittelfeldmeister gefeiert, sowohl bei Madrid als auch im spanischen Nationalteam.

Gerüchte über die Unzufriedenheit der Spieler mit Alonsos System kursierten von Anfang an, und es gab oft offensichtliche Spannungen mit Mbappé, obwohl der Stürmer seine Torjagd wieder aufgenommen hatte. Mit 24 Toren liegt er zwei Tore vorne in der spanischen Torschützenliste. Alonsos Zeit war bereits lange vor dem Ende vorbei, kurz nachdem das neue Jahr begann. Alvaro Arbeloa übernahm als Übergangstrainer die Aufgabe, das scheinbar führerlose Schiff bis zum Ende der Saison zu lenken.

Überleben Valverde und Tchouameni den Umkleideraum-Skandal?

Mbappés Probleme waren erst am Anfang. Bis zum Ende der Saison sammelte eine Petition mit der Aufforderung „Mbappé raus“ über 33 Millionen Unterschriften, und der Franzose war der neueste Brennpunkt der Unzufriedenheit der Madridistas. Die Wiederherstellung des Vertrauens zwischen Mbappé und den Fans sowie seine Anpassung an das Spielstil seiner Mannschaftskollegen wird im nächsten Saison der wichtigste Fokus sein.

Vor dem Boykott gegen Mbappé geriet Vinicius in die Kritik der Heimmannschaft, als er in einer Reihe von Leistungen entlang und nach dem Champions League-Aus gegen Bayern München mit Pfiffen bedacht wurde. Der Brasilianer blieb zwischen dem 10. Oktober und dem 11. Januar 19 Spiele lang ohne Tor für Verein und Nation. Ironischerweise brach er diese unerwünschte Serie im 3:2-Spanien-Superpokal-Finalverlust gegen Barcelona, Alonsos letztes Spiel als Trainer.

Doch die Risse waren offensichtlich, und Gerüchte kursierten, dass der 25-Jährige, der nur bei einem Verein gespielt hat, sein Abenteuer beenden könnte. Manchester United war der erste, der mit einem Wechsel für den vielseitigen Stürmer in Verbindung gebracht wurde, doch alle europäischen Eliteklubs würden auf rote Alarmbereitschaft schalten, sollte es Anzeichen geben, dass Real Vinicius als Mittel betrachtet, um das Team um Mbappé, ihren wertvollsten Säulen, neu zu ordnen.

Während der Tag des Schicksals in Barcelona heranrückte, brauchte Real Madrid keine weiteren unerwünschten Schlagzeilen, geschweige denn von zwei der hellsten Punkte in einer ansonsten düsteren Saison. Der uruguayische Federico Valverde und der französische Aurelien Tchouameni gerieten am Donnerstag in einen Trainingsraum-Skandal, bei dem der Erstere ins Krankenhaus musste, um eine Kopfverletzung zu behandeln, was den Mittelfeldspieler für die nächsten Wochen ausschloss. Real verhängte am Freitag sofortige Geldstrafen gegen beide, doch Tchouameni wurde dennoch in die Startelf gegen Barcelona berufen.

Sollte Real entscheiden, dass einer oder beide Spieler den Club verlassen müssen, um einen möglichen toxischen Konflikt im Umkleideraum zu vermeiden, dann, genau wie im Fall von Vinicius, werden die Telefone der europäischen Topklubs über Nacht heiß laufen, um einen von beiden zu sich zu holen.