Ron Harper hat Teamerfolge wie kaum jemand anders genossen. Der ehemalige Chicago Bulls-Point Guard sicherte die Außenlinie während der 1990er-Dynastie. Er gewann drei NBA-Titel mit Michael Jordan und Co. Danach gewann er zwei weitere mit den Los Angeles Lakers um das Jahr 2000.

Diese Meistertitel glänzen. Doch Harper hält etwas Wichtigeres. Seine Söhne, Ron Harper Jr. und Dylan Harper, haben sich beide einen Weg in die NBA erarbeitet. ‘Das Beste ist, dass ich zwei Kinder habe, die dort spielen,’ sagte Harper im Podcast. ‘Alle sagen immer, wie ich mich über meine fünf NBA-Championship-Ringe fühle. Das fühlt sich gut an. Aber ich bin mehr stolz auf diese beiden. Sie haben sich extrem angestrengt, um hierher zu kommen und ihre Träume zu verfolgen, und das ist befriedigender als alles andere.’

Ron Harper Jr. spielt für die Boston Celtics in diesem Jahr in einem Two-Way-Vertrag. Er absolvierte 10 NBA-Spiele. Seine Durchschnittswerte liegen bei 2,7 Punkten und 2,1 Rebounds pro Spiel. Seine Zahlen in der G League sind höher: 24,3 Punkte, 5,1 Rebounds und 3,1 Assists pro Spiel. Scouts sehen ihn als aufstrebenden Nachwuchsspieler.

Dylan Harper trat letztes Jahr als zweiter Gesamtverpflichtung in die Liga. Die San Antonio Spurs holten ihn. Er spielt in der tiefen Guard-Rotation, doch er liefert: 10,9 Punkte, 3,4 Rebounds und 3,7 Assists pro Spiel. Trainer sehen noch ungenutztes Potenzial.

Brüderliche Rivalität sorgt für Spannung. Die beiden begegneten sich, als die Spurs Boston besuchten. Dylan machte während des Spiels Provokationen. ‘Als wir in Boston spielten, habe ich den ganzen Spiel mit ihm geredet,’ erzählte Dylan. Ron Jr. antwortete: ‘Und er hat mich den ganzen Spiel abgewürgt. NBA, wenn ihr das seht, hat er mich abgewürgt. Er sollte dafür bestraft worden sein.’

Das All-Star-Weekend bot eine Plattform. Beide Harpers traten im NBA Rising Stars Challenge an. Dylan spielte zwei Spiele. Er erzielte im Durchschnitt 20,2 Minuten, 12 Punkte, sechs Rebounds und einen Assist. Ron Jr. trat in einem Spiel an. Zehn Minuten brachten keine Punkte, aber sieben Rebounds und zwei Assists.

VJ Edgecombe gewann den MVP-Titel. Keiner der Brüder dominierte. Für ihren Vater jedoch war das Bild beider auf dieser Bühne bedeutungsvoll. Wenige ehemalige Spieler schicken zwei Söhne in die Profiliga. Herausforderungen beim Draft lauern. Harpers Stolz entsteht aus deren Anstrengungen.

Harper’s Zeit bei den Bulls definierte Hartnäckigkeit. Er kam 1994 nach Stationen bei Cleveland und den Clippers. Verletzungen hatten seine Punkteleistung geschmälert. Er verwandelte sich in einen Verteidiger. Das führte zu zwei drei-fachen Titelgewinnen um Jordans ersten Rücktritt. Danach folgten Erfolge mit Kobe Bryant und Shaquille O’Neal.

Jetzt tragen die Söhne die Nachfolge. Ron Jr., 25, wechselte von Rutgers zu einem ungedrafteten Free Agent. Er kämpfte sich durch die G League. Dylan, 19, zeigte sich in Rutgers als Freshman. Seine Draft-Chance stieg. Spurs setzen groß auf ihn.

Familienbande sind tief in der Basketballwelt verwurzelt. Doch zwei NBA-Eintritte sind selten. Harper nennt es seinen Höhepunkt der Freude. Meistertitel sammeln Staub. Söhne verfolgen ihre Träume in Echtzeit.