Der Außenminister Marco Rubio reist am 28. Februar nach Israel, um Premierminister Benjamin Netanjahu über die neuesten Entwicklungen in den US-Iran-Atomverhandlungen zu informieren. Zwei Regierungsbeamte bestätigten am Mittwoch die Reisepläne unter Ausschluss der Öffentlichkeit, bevor eine offizielle Mitteilung erfolgt.

Diese Reise erfolgt im Anschluss an zwei Runden indirekter Gespräche zwischen Washington und Teheran über das iranische Atomprogramm. Der iranische Außenminister Abbas Araghchi äußerte diese Woche Optimismus und sagte, dass eine „neue Tür für einen Vertrag geöffnet“ sei. US-Vizepräsident J.D. Vance gab in einem Interview mit Fox News am Dienstag eine vorsichtigere Bewertung ab. „In einigen Aspekten verlief es gut“, sagte Vance. „Aber in anderen Aspekten war es sehr klar, dass der Präsident gewisse rote Linien gesetzt hat, die die Iraner noch nicht bereit sind, anzuerkennen und zu bearbeiten.“

Netanjahu betonte diese Punkte direkt bei seinem Besuch im Weißen Haus letzte Woche. Der israelische Premierminister forderte, dass ein Atomabkommen auch die Entwicklung iranischer Ballistikkampfmittel und die Unterstützung für Milizen wie Hamas und Hezbollah adressiere.

Trump hat militärische Optionen weiterhin auf dem Tisch gelassen. Er sagte letzte Woche Journalisten, dass eine Änderung der iranischen Führung „das Beste sein könnte, was passieren könnte“. Der Präsident verwies auf die 47 Jahre fruchtloser Gespräche des islamischen Staates.

US-Truppen haben sich während der Überlegungen in den Nahen Osten verstärkt. Die Marine hat die USS Gerald R. Ford, die größte Flugzeugträger der Welt, aus dem Karibik in den Nahen Osten umgeleitet. Der Flugzeugträger wird sich einem zweiten Flugzeugträger-Strike-Group und weiteren Kriegsschiffen anschließen.

Laut der Military Air Tracking Alliance wurden Dutzende Kampfjets, darunter F-35, F-22 und F-16, von US- und europäischen Basen aus stationiert. Die Gruppe von etwa 30 Open-Source-Analysten berichtete, dass mehr als 85 Kraftstofftanker und über 170 Frachtflugzeuge in diese Region unterwegs seien.

Steffan Watkins, ein kanadischer Forscher der Alliance, verfolgte die Umleitung von sechs E-3-Flugzeugen zur Warnung in eine saudische Basis. Diese Flugzeuge wurden aus Japan, Deutschland und Hawaii abgezogen und spielen eine entscheidende Rolle bei der Koordination großer Luftoperationen.

Die militärische Präsenz hat Angst vor einer Eskalation verstärkt. Jeder US-Angriff auf den Iran könnte einen größeren Krieg im Nahen Osten auslösen, warnten Beamte in privaten Gesprächen. Rubios Gespräche in Jerusalem werden prüfen, ob diplomatische Impulse den militärischen Posturing überwiegen.

Netanjahu betrachtet die nuklearen Ambitionen des Iran bereits seit langem als existenzielle Bedrohung für Israel. Seine Forderung nach Beschränkungen der Ballistikkampfmittel und der Finanzierung von Proxy-Milizen entspricht der harten Haltung Trumps, eine Abweichung von dem 2015 abgeschlossenen Atomabkommen, das der Republikaner in seiner ersten Amtszeit aufgekündigt hat.

Araghchis positive Äußerungen folgten der zweiten Runde der Gespräche, die über Vermittler stattfanden. US-Beamte beschrieben die Sitzungen als konstruktiv, aber ohne Durchbrüche bei den zentralen Forderungen.