Die Regierung Singapurs kündigte eine Erhöhung der jährlichen Gehälter für Minister und andere Amtsträger an, darunter auch den Premierminister, der bereits der bestbezahlte politische Führer der Welt ist. Lawrence Wong erhält 1,4 Millionen Singapur-Dollar (1,1 Mio. USD; 818.000 GBP) mehr jährlich.

Gehaltserhöhung und Spende an Wohltätigkeitsorganisationen

Wong teilte mit, er werde diese Gehaltserhöhung in den nächsten fünf Jahren an Wohltätigkeitsorganisationen spenden. Zudem betonte er, dass die Gehaltserhöhung notwendig sei, um bessere Talente anzuwerben. Die Regierung argumentiert, dass hohe Gehälter für Minister Korruption verhindern helfen.

Die Maßnahme stößt jedoch in Singapur auf Kritik, wo sich viele Sorgen um Arbeitsplatzsicherheit und steigende Lebenshaltungskosten machen. Schon vor der neuen Gehaltserhöhung ist Wong mit weitem Abstand der bestbezahlte Politiker der Welt.

Vergleichende Gehälter von Weltführern

Derzeit erhält Wong ein jährliches Gehalt von 2,2 Mio. SGD, das sich um mehr als 60 Prozent auf 3,6 Mio. SGD (2,8 Mio. USD) erhöhen wird. Auf ihn folgt der Hongkonger Regierungschef John Lee mit etwa 719.000 USD, gefolgt vom Schweizer Präsidenten Guy Parmelin mit 606.000 USD.

Der US-Präsident Donald Trump erhält jährlich 400.000 USD, während der britische Premierminister Andy Burnham 230.000 USD verdient. Wong gab am Dienstag zu, dass die Gehälter der Minister in Singapur aufgrund ihrer Höhe im Vergleich zum Durchschnittseinkommen der Bevölkerung stark beobachtet werden. Das mittlere monatliche Einkommen liegt bei 5.775 SGD.

Wong erklärte, er habe Schwierigkeiten, Geschäftsleiter und hochrangige Beamte für politische Ämter zu gewinnen. Da die Regierung nicht mit dem Verdienst dieser Personen konkurrieren könne, „stellen wir nicht unnötig hohe finanzielle Hürden“ für sie auf, sagte er.

„Insgesamt glaube ich, dass dies mir und zukünftigen Premierministern eine bessere Chance gibt, kompetente Singapurer zu überzeugen, sich vorzustellen, und die stärkstmögliche Mannschaft für Singapur aufzubauen“, sagte er. Derzeit beträgt das Grundgehalt der Minister etwa 1,1 Mio. SGD, das mit dem neuen Gehaltssystem auf etwa 1,2 Mio. SGD ansteigen wird.

Leistungsabhängige Bezahlung und Kritik

Wong rechnet damit, dass die meisten Minister noch mehr erhalten – etwa 1,35 Mio. SGD – bis Ende der aktuellen Regierungszeit, da die Gehälter sich an der Leistung orientieren. Ein Teil des Gehalts hängt davon ab, ob das Land bestimmte Ziele für die Arbeitslosenquote, Einkommenswachstum und Wachstum des Bruttoinlandsprodukts erreicht.

Die Frage der hohen Gehälter für die Minister Singapurs ist seit langem ein Streitpunkt für die regierende People’s Action Party (PAP), die das Land seit der Unabhängigkeit führt. Bei der historischen Generalwahl im Jahr 2011 erhielt die PAP den niedrigsten Stimmenanteil in Jahrzehnten, unter anderem aufgrund der Unzufriedenheit der Wähler mit den Gehältern der Minister und Einwanderungspolitik.

Im folgenden Jahr senkte die Regierung die Gehälter der Minister. Wongs Vorgänger, Lee Hsien Loong, hatte sich bereits 2007 verpflichtet, seine Gehaltserhöhung mehrere Jahre lang an Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Die Regierung hat sich seit Jahren auf das Fehlen von Korruption berufen, Singapur rangiert regelmäßig unter den besten im jährlichen Korruptionswahrnehmungsindex der Transparency International, um zu belegen, dass das Gehaltssystem der Minister funktioniert und die Versuchung minimiert, Bestechungsgelder zu akzeptieren.

In einem Land, in dem das Durchschnittseinkommen weit unter diesen Summen liegt, bleibt das Thema jedoch umstritten, und die neueste Ankündigung ist keine Ausnahme. Am Dienstag posteten viele Nutzer online kritische Kommentare zu der Gehaltserhöhung und nannten sie „ton deaf“ (unempfindlich) gegenüber den aktuellen Sorgen um Entlassungen, Arbeitsplätze für frisch ausgebildete Absolventen und Inflation.

Laut Regierungsstatistiken erreichte die Zahl der Entlassungen in Singapur im letzten Quartal das höchste Niveau in mehr als fünf Jahren. Allerdings gab es auch einige, die die Maßnahme unterstützten und sagten, es sei notwendig, dass das Land von „den Besten der Besten“ geführt werde.