Pater Mariusz Marszalek, Pallottiner-Priester und Psychotherapeut, sprach offen über die psychischen Herausforderungen, mit denen Geistliche konfrontiert sind, und widerlegte die Vorstellung, dass Gebete allein Depressionen heilen könnten. In einem Interview mit dem katholischen Echo Polens betonte Marszalek, dass psychische Probleme bei Priestern nicht auf schwachen Glauben hindeuten, sondern professionelle Unterstützung erfordern.

Depression und die Kirche

Marszalek, der am Jugendzentrum für Suchttherapie in Częstochowa gearbeitet hat, hat sich in Psychotherapie weitergebildet, um Menschen mit psychischen Schwierigkeiten umfassend zu unterstützen. Er kritisierte die Idee, dass Depressionen allein durch Gebete behandelt werden können, und verglich dies mit der Behandlung von Krebs. „Wenn jemand an Krebs erkrankt ist, geht er zu einem Onkologen, folgt einer spezifischen Therapie und betet gleichzeitig“, sagte er. „Gebete können ein Wunder bewirken, aber vor allem helfen sie, Leid mit dem Leiden Jesu zu verbinden und Sinn darin zu finden.“

Marszalek betonte, dass Depression eine gut beschriebene Erkrankung in der 11. Ausgabe der Internationalen Klassifikation der Krankheiten der Weltgesundheitsorganisation ist und wie jede andere Erkrankung behandelt werden muss. Er argumentierte, dass Ratschläge, mehr zu beten, die Einsamkeit von Menschen mit Depression verschlimmern könnten. „Sie klingen so, als würden sie sagen: ‚Dein Leiden ist deine eigene Schuld‘“, sagte er. „Depression ist eine gut beschriebene Erkrankung in der 11. Ausgabe der Internationalen Klassifikation der Krankheiten der Weltgesundheitsorganisation und, wie jede andere, benötigt Behandlung.“

Offenes Gespräch über psychische Gesundheit

Marszaleks Entscheidung, offen über die psychische Gesundheit von Priestern zu sprechen, wurde durch den Suizid von Pater Matteo Balzano beeinflusst, einem Priester aus der Diözese Novara in Italien. Er bemerkte, dass die italienische Medienberichterstattung und die öffentliche Reaktion auf das Trauma von Empathie und Mitgefühl geprägt waren, im Gegensatz zu Reaktionen in anderen Teilen der Welt. „Das Ereignis wurde nicht genutzt, um die Kirche anzugreifen“, sagte er. „Der Fokus lag auf dem Menschen.“

Gleichzeitig wurden die Ergebnisse einer Studie zur psychischen Gesundheit von Priestern in Frankreich veröffentlicht, die ein reales Problem offenbarten. Marszalek verknüpfte dies mit der Situation in Polen, wo psychische Gesundheit bei Priestern entweder gar nicht diskutiert wird oder genutzt wird, um antiklerikale Rhetorik zu schüren. Er betonte die Notwendigkeit, das Problem durch realistische Wege zu lösen, anstatt nach jemandem zu suchen, den man beschuldigen könnte.

Marszalek wies auch auf den Einfluss der Säkularisierung auf die Kirche hin. Er stellte fest, dass eine Mentalität, die auf Effizienz und Effektivität ausgerichtet ist, in die Kirche eingedrungen ist, eine korporative Logik statt einer evangelischen. „Diese Haltung erfordert eine Umkehrung innerhalb der Kirche“, sagte er. „Im Zentrum des Evangeliums steht der Mensch, nicht ein Ergebnis in Form steigender Statistiken.“

Unterstützung junger Priester

Marszalek gab jungen Priestern, die glauben, dass Depressionen mit Gebeten „geheilt“ werden können, und Angst haben, professionelle Hilfe zu suchen, Ratschläge. „Ich bin kein Experte, um gute Ratschläge zu geben, also weiß ich nicht, was ich ihm sagen würde“, sagte er. „Vielmehr begleite ich ihn bei der Entdeckung seiner eigenen Menschlichkeit als Ort der Offenbarung Gottes.“

Er verwies auf das Bild der göttlichen Barmherzigkeit, gemalt von Kazimirowski, dem ersten und einzigen, an dessen Schaffung Heilige Faustina beteiligt war. „Es enthält die theologische Tiefe der Wahrheit über Gottes Barmherzigkeit“, sagte er. „Jesus, der auf einem dunklen Hintergrund dargestellt wird, ist ein Symbol Gottes, der das Leben des Menschen so akzeptiert, wie es ist.“

Marszalek sprach auch über das Metapher der „dunklen Schlucht“ im Psalm 23, die viele Priester als echten Krisen- oder Depressionszustand empfinden. „Wir sprechen über einen der 150 Psalmen, die ein größeres Ganzes bilden“, sagte er. „Wenn wir Psalm 23 präzise in diesem Kontext betrachten, entdecken wir, dass ‚nichts Menschliches fremd für Gott ist‘.“

Der Druck, stets verfügbar, charmant und unerschütterlich im Glauben zu sein, kann den psychischen Zustand von Priestern beeinflussen und ihre Bereitschaft, ihre Schwächen anzuerkennen, verringern. „Der Priester arbeitet in der Regel in einer Umgebung hoher Erwartungen“, sagte Marszalek. „Er muss stets verfügbar, charmant und mit unerschütterlichem Glauben sein. Wie wirkt dieser Druck auf seinen psychischen Zustand und seine Bereitschaft, seine Schwächen anzuerkennen?“

In der Psychotherapie erklärte Marszalek, dass Transfereffekte das unbewusste Projektieren von Gefühlen auf den Therapeuten sind, die man gegenüber wichtigen Menschen aus der Vergangenheit hat. „Der Patient beginnt, dem Therapeuten gegenüber zu fühlen, was er einst gegenüber seinem Vater oder seiner Mutter fühlte“, sagte er. „Manchmal Liebe und Bewunderung, manchmal Wut und Angst.“

Eine ähnliche Mechanik gilt für den Priester, der erwartet wird, Sicherheit, Stabilität und die Bedürfnisse der Gläubigen zu erfüllen. „Plötzlich, in der Sprache der Psychotherapie, der ‚ideale Vater‘“, sagte Marszalek. „Der Unterschied zwischen Psychotherapie und pastoraler Betreuung ist hier fundamental. Der Psychotherapeut hat Werkzeuge, um dieses Erlebnis zu verstehen und damit umzugehen. Der Priester gerät oft unter diesen Druck, insbesondere weil er einen kollektiven Charakter hat.“

Marszaleks Erkenntnisse betonen die Notwendigkeit eines offeneren und unterstützenden Ansatzes zur psychischen Gesundheit von Priestern. Seine Arbeit zeigt, wie wichtig es ist, zu erkennen, dass psychische Probleme bei Priestern nicht ein Zeichen schwachen Glaubens oder mangelnder Gebete sind, sondern ein Aufruf zu professioneller Hilfe.