Der politisch aufgeladene Streit brach am Dienstag in die Öffentlichkeit, als Richter während einer heftigen Anhörung im Supreme Court, die in Millionen brasilianischer Haushalte live übertragen wurde, Vorwürfe und Beleidigungen austauschten.

Bei einem der schärfsten Auseinandersetzungen warf einer der Richter, Alexandre de Moraes, seinem Kontrahenten André Mendonça vor: „Du stehst im Dienste einer politischen Gruppe, die einen Putsch in diesem Land versucht hat!“

„Das ist eine Lüge!“, rief Mendonça zurück.

Einige Minuten später warf ein dritter Richter, Gilmar Mendes, Mendonça vor, er missbrauche die Arbeit des Gerichts, um politische Unruhen zu schüren und die Präsidentschaftswahl im Oktober zu beeinflussen.

„Zeig mir nicht den Finger, Minister Gilmar! Zeig mir nicht den Finger! Du sprichst nicht mit irgendeinem alten Mann! Zeig diesem Gericht ein bisschen Respekt!“, warnte Mendonça Mendes, der daraufhin erwiderte: „Respekt muss verdient werden, nicht gegeben.“

Politische Auseinandersetzung spiegelt sich in Gerichtsstreit

Die Auseinandersetzung im Gericht wird als Spiegelbild des Wahlkampfes zwischen dem linken Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva und seinem rechten Rivalen Flávio Bolsonaro gesehen. Moraes steht gegen Mendonça an, der einzige offen evangelische Richter im elfköpfigen Gericht.

Moraes wurde vor fast zehn Jahren von dem rechten Präsidenten Michel Temer ernannt. Doch der 57-jährige Richter ist weitgehend mit Lula verbunden, da er den Vater von Flávio Bolsonaro, den ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro, erfolgreich wegen eines gescheiterten Putscheversuchs nach der Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2022 verurteilt hat.

Mendonça hingegen wurde während der Präsidentschaft von Jair Bolsonaro 2018–2023 ernannt. Linken zufolge betrachten sie ihn als Marionette des strafrechtlich belangten Ex-Präsidenten, der wegen des gescheiterten Putscheversuchs zu einer 27-jährigen Haftstrafe verurteilt wurde.

Weil die Wahl weniger als drei Wochen entfernt ist, haben sich die beiden Richter in einen offenen Krieg gestürzt, während die größte Bankenkrise Brasiliens sich in eine politische und gerichtliche Krise ähnlicher Ausmaße verwandelt hat.

Banco Master-Skandal enthüllt politische Verbindungen

Der Banco Master-Skandal begann im November, als der Playboy-Besitzer der insolventen Bank, Daniel Vorcaro, von der Bundespolizei verhaftet wurde, als er sich bereit machte, mit einem Privatjet von São Paulo nach Malta zu fliegen.

Ermittlungen enthüllten scheinbare Verbindungen zwischen dem inhaftierten Banker und einer beeindruckenden Zahl von Figuren aus der politischen und gerichtlichen Elite Brasiliens, darunter vor allem Flávio Bolsonaro und Moraes. Andere Richter des Supreme Courts und ihre Familienangehörigen wurden ebenfalls mit Vorcaro in Verbindung gebracht.

Mendonça wird vorgeworfen, er habe die Ermittlungen gegen Moraes absichtlich beschleunigt, während er die Untersuchung zu Vorcaros Verbindungen zu den Bolsonaros und der Finanzierung eines Films über Jair Bolsonaro durch den Banker verzögert habe.

Im vergangenen Monat legte Mendonça einen explosiven Polizeibericht zum Banco Master-Skandal frei, der belastende WhatsApp-Austauschprotokolle zwischen Vorcaro und Moraes sowie eine Kopie eines 25-Millionen-Dollar-Vertrags zwischen Banco Master und der Kanzlei der Ehefrau von Moraes enthüllte. In einer Nachricht, gesendet zwei Tage vor seiner Verhaftung, fragte Vorcaro Moraes: „Denkst du …, dass ich aus dem Land fliehen muss?“

Moraes erwiderte am Vorabend der Anhörung am Dienstag, er werde mit politisch motivierten „kriminellen Lügen“ beschmutet, als Teil einer Racheaktion durch die rechten Kräfte hinter dem Putscheversuch, der sich im Januar 2023 in den Brasília-Razzien kulminierte. Moraes behauptete außerdem, die Angriffe gegen ihn beinhalteten „externe Akteure“ und könnten Teil eines möglichen Versuchs zur Einmischung in die brasilianischen Wahlen sein.

Der Streit zwischen Moraes und Mendonça erreichte am Dienstag seinen Höhepunkt, als die Richter im Supreme Court in Brasília entscheiden sollten, ob gegen Moraes eine Untersuchung eingeleitet werden sollte. Moraes forderte seinerseits eine Untersuchung gegen Mendonça.

Diese gerichtliche Kontroverse brach aus, als der brasilianische Wahlkampf sich seinem Höhepunkt nähert, wobei Umfragen nahelegen, dass es zwischen Lula und Bolsonaro einen engen Stand gibt, die voraussichtlich am 25. Oktober im Stichwahlkampf aufeinandertreffen werden.

„Die Zeit ist katastrophal. Wir sind nur noch wenige Wochen von Wahlen entfernt, die ohnehin schon schwierig für eine Demokratie wirken, die sich schwer tut, mit extremistischen und antidemokratischen Gruppen umzugehen, die weiterhin eine wichtige politische Kraft im Land bleiben. Ich glaube, wir haben hier eine perfekte Sturmfront“, sagte Eloísa Machado, eine Verfassungsrechtsprofessorin, die den Supreme Court verfolgt.

Machado betonte, Lula habe „absolut nichts mit der Kontroverse zu tun“, wobei sie hervorhob, dass der linke Präsident den Richter nicht ernannt habe.

Trotzdem wird die Krise vermutlich Lulas Chancen auf eine historische vierte Amtszeit beeinträchtigen, da die breite Öffentlichkeit ihn aufgrund der Rolle des Richters bei der Verurteilung von Jair Bolsonaro mit Moraes verbindet.

In einem Video, das während der Anhörung am Dienstag gepostet wurde, machte Flávio Bolsonaro die Kontroverse im Justizsystem auf das aktuelle Administration unter Lula zurück, erwähnte aber keine seiner eigenen angeblichen Verbindungen zu Vorcaro.

„Das passiert, weil die aktuelle Regierung … Teil dieses verrotteten Systems ist und wir jetzt dieses verfaulte System vor den Augen der gesamten Nation sehen“, sagte Bolsonaro, der behauptete, Lula habe „die Macht mit Moraes geteilt“.

Thomas Traumann, ein politischer Analyst, prophezeite, dass die Kontroverse den Wahlkampf noch schneller in einen Schlammschlacht verwandeln werde, während beide Seiten versuchen würden, ihre Wähler davon zu überzeugen, dass ihre Gegner Schuldigkeiten haben.

„Dieser Wahlkampf wird sich noch viel schmutziger entwickeln, als wir es erwartet haben“, sagte er.