Der 38-jährige Superstar der Golden State Warriors, Stephen Curry, hat einen Werbe-Deal mit dem chinesischen Sportartikelhersteller Li-Ning abgeschlossen, wie die BBC berichtet — Nach dem Ende seiner zwölfjährigen Partnerschaft mit dem US-amerikanischen Activewear-Unternehmen Under Armour vor einem Jahr ist Curry nun berechtigt, mit einem neuen Partner zu kooperieren.

Produkte und Stores im Fokus

Curry und Li-Ning planen gemeinsame Produkte und den Start einer Signatur-Ketten von Stores in den USA und China. Der genaue Wert des Deals wurde nicht offengelegt. Dennoch wird die Partnerschaft als bedeutender Schritt in den globalen Ambitionen von Li-Ning angesehen.

Linda Yu von der Marketing-Agentur Red Ant Asia bezeichnete die Zusammenarbeit als „meilensteinsche Sieg“ für Li-Ning. Zudem zeige sie, dass chinesische Sportartikelmarken mit globalen Konzernen wie Nike und Adidas konkurrieren können, um Top-Athleten für Werbe-Deals zu gewinnen. Yu betonte, dass Werbe-Deals die „Lebensader von Sportartikelmarken“ seien und ein Name wie Steph Curry Li-Ning dabei helfen könne, sich in Märkten wie den USA zu etablieren.

Neue Märkte erschließen

In einem Video auf seiner Geschäftswebsite Thirty Ink erklärte Curry, dass die Partnerschaft Li-Ning in den USA expandieren lasse. Das Unternehmen betreibt mehr als 7.000 Stores in Asien und plant, mit Curry gemeinsam die Sportkultur zu fördern und Produkte in verschiedenen Kategorien zu entwickeln, beginnend mit Golf und Basketball.

Dies ist Currys erste Zusammenarbeit mit einem chinesischen Unternehmen. Zuvor hatte er eine Partnerschaft mit Nike am Beginn seiner Karriere, bevor er zu Under Armour wechselte. Nun gesellt er sich einer wachsenden Liste von NBA-Stars an, die mit chinesischen Marken kooperieren. Dazu zählen Dwayne Wade und Jimmy Butler mit Li-Ning sowie Klay Thompson und Kyrie Irving mit Anta.

Anta expandiert ebenfalls global, unter anderem durch den Kauf westlicher Unternehmen wie Fila. In diesem Jahr erwarb Anta eine Schlüsselbeteiligung an Puma und versprach, dem Unternehmen bei der Expansion in China zu helfen. Gleichzeitig haben viele westliche Marken Schwierigkeiten, sich in China zu etablieren, bedingt durch die Konkurrenz lokaler Hersteller mit günstigeren Produkten. Zudem hat der chinesische Nachfrage zurückgegangen, da die innereuropäischen Ausgaben niedrig sind.

Neue Branchenstandards setzen

Curry sagte, der Deal werde seinem Label „eine erweiterte Ressourcenbasis“ bieten, um seine Basketball-, Golf- und andere Produktlinien weltweit zu entwickeln. „Wir planen, gemeinsame Curry Brand Stores in China und den USA zu eröffnen, um auf dem Erfolg aufzubauen, den Li-Ning bereits erzielt hat, und noch mehr Wachstum zu erreichen“, erklärte er.

Curry, Point Guard bei den Golden State Warriors, ist einer der bekanntesten Namen im Sport. Er gewann viermal den NBA-Titel und gilt als einer der besten Schützen der Geschichte.

Der Sportartikel-Marketing-Berater Wei Kan stellte fest, dass Currys Partnerschaft mit Li-Ning „über typische Werbe-Deals hinausgeht“, die oft nur ein bekanntes Gesicht auf Produkten zeigen. Kan fügte hinzu, dass chinesische Unternehmen bereits Werbe-Deals mit Prominenten abschlossen, wie etwa der Hersteller von Haushaltsgeräten Dreame, der den Fußballstar Cristiano Ronaldo engagierte, oder das Premium-Elektroauto-Label Denza von BYD, das Schauspieler Daniel Craig verpflichtete.

Currys Partnerschaft ist einzigartig, da sie ihm erlaubt, seine Produktlinien dem Label Li-Ning anzuvertrauen, was nach Ansicht von Kan „einen echten Meilenstein in der Branche“ setze.