Der Verteidigungsminister Pete Hegseth stand in Streit mit Präsident Donald Trump, nachdem er sich weigerte, die Behauptung vollständig zu unterstützen, dass der Iran für einen tödlichen Raketenangriff auf eine Mädchen-Schule im südlichen Iran verantwortlich sei. Die Uneinigkeit, die am Samstag auf Air Force One stattfand, markierte eine seltene Moment der Diskrepanz zwischen den beiden, wobei Hegseth Trumps Erzählung scheinbar herausforderte.

Streit über Verantwortung für Schulschlag

Als ein Reporter nach dem Angriff auf die Shajareye Tayabeh-Mädchen-Schule in Minab fragte, der am 28. Februar von drei Raketen getroffen wurde, wies Trump sofort Berichte zurück, dass US-Truppen beteiligt waren. „Das war der Iran“, sagte er und betonte, dass die iranische Armee „sehr ungenau“ in ihrer Zielwahl sei.

Hegseth antwortete jedoch mit einem ruhigeren Ton, indem er sagte: „Wir untersuchen dies sicher“, und fügte hinzu: „Die einzige Seite, die Zivilisten anzielt, ist der Iran.“ Seine Antwort stimmte nicht vollständig mit Trumps Behauptung überein, was den Präsidenten veranlasste, seine Aussage nochmals zu wiederholen, dass der Iran für den Angriff verantwortlich sei.

Die Schule, die sich in der südlichen Stadt Minab befindet, wurde während des ersten Schusses des laufenden Konflikts getroffen, der nun in seine zweite Woche eingetaucht ist. Laut vorläufigen Bewertungen von zwei anonymen US-Beamten sind amerikanische Streitkräfte wahrscheinlich für den Angriff verantwortlich. Die Ergebnisse werden jedoch als vorläufig und veränderbar beschrieben.

Internationale Reaktionen und Ermittlungen

Die New York Times berichtete, dass die US-Militär „wahrscheinlich den Angriff durchgeführt hat“, mit Bezug auf die Nähe der Schule zu einer IRGC-Navalbasis, einem bestätigten Ziel. Die Zeitung vermutete, dass der Angriff entweder durch ein Waffenversagen oder einen schweren Informationsfehler entstanden sein könnte.

Der israelische UN-Botschafter Danny Danon sprach über das Ereignis auf Fox News und sagte: „Wir zielen keine Zivilisten an. Manchmal gibt es Unfälle. Ich weiß nicht über diesen speziellen Vorfall. Es wird von der IDF und den US-Truppen untersucht.“ Er fügte hinzu: „Ich bin sicher, dass sie einen Bericht veröffentlichen werden, aber wir bedauern den Verlust jeder Zivilpersonen.“

Die Opferzahl des Angriffs wird auf zwischen 165 und 180 Personen geschätzt, wobei die Mehrheit Mädchen im Alter von 7 bis 12 Jahren waren. Beerdigungen für die Opfer fanden am 3. März statt. Irans staatliche Medien berichteten auch, dass zwei weitere Schulen in Parand, südwestlich der Hauptstadt Teheran, getroffen wurden.

Laut UNICEF wurden seit Beginn der „Operation Epic Fury“ mindestens 20 Schulen und 10 Krankenhäuser in Iran beschädigt.

Auswirkungen des Konflikts

Die Trump-Regierung hatte ursprünglich angenommen, dass der Konflikt kurz sein würde, doch Trump hat seitdem angegeben, dass er mit einer Dauer von mindestens vier bis fünf Wochen rechnet. Der laufende Konflikt hat bereits zu einem Anstieg der Kraftstoffpreise in den USA geführt, wobei Fluggesellschaften warnen, dass Flugpreise bald in Einklang mit den Kosten für Jetkraftstoff steigen werden. Andere Güter und Dienstleistungen werden ebenfalls mit einem Anstieg gerechnet, während der Konflikt weitergeht.

Hegseth, ein ehemaliger Fox News-Ankermann, sagte Berichten am Montag, dass der Konflikt „Verluste beinhalten“ werde und fügte hinzu: „Krieg ist Hölle.“ Er fügte hinzu: „Keine dummen Regeln für den Einsatz, kein nationales Befreiungs-Quagmire, keine Demokratie-Errungenschafts-Übung, keine politisch korrekten Kriege.“

Früher hatte Trump auf seiner sozialen Plattform Truth Social geschrieben, dass er weiterhin „Hölle“ für den Iran liefern werde. „Heute wird Iran sehr schwer getroffen!“, schrieb er. „Unter ernster Überlegung für vollständige Zerstörung und gewisse Tod, aufgrund der schlechten Verhaltensweisen Irans, sind Gebiete und Gruppen von Menschen, die bis zu diesem Moment nicht für das Ziel in Betracht gezogen wurden.“

Das Pentagon hat sich über das Ereignis hinaus nicht geäußert, außer zu sagen, dass es „untersucht“. Die Kontroverse um den Schulschlag hat Fragen zur Genauigkeit militärischer Aktionen und dem potenziellen Risiko für Zivilisten im laufenden Konflikt aufgeworfen.