US-Präsident Donald Trump kündigte an, die gemeinsamen Militärübungen mit Südkorea erheblich zu reduzieren, wie die BBC meldete; Er begründete dies mit seiner „sehr guten Beziehung“ zu Nordkoreas Führer Kim Jong Un. Zudem teilte er auf seiner Plattform Truth Social mit, dass Südkorea sich geweigert habe, an US-Bemühungen zur Abrüstung des Iran teilzunehmen.

Kostspieliges und inadäquates Signal

In seiner Social-Media-Veröffentlichung erklärte Trump, dass diese Übungen nicht nur kostspielig seien, wobei ein Großteil der Kosten traditionell von den USA getragen werde –, sondern auch ein völlig inadäquates und feindseliges Signal senden würden. Weder Seoul noch Pyongyang haben sich zu der Entscheidung geäußert; Der Schritt erfolgte, nachdem Nordkorea in dieser Woche Raketenstarts durchgeführt hatte, die vom UNO-System verboten sind.

Zeitpunkt und Kontext

Trump schrieb in seiner Sonntagsnachricht, dass es „zu spät sei, abzusagen“, da die jährlichen Übungen zwischen den USA und Südkorea am Montag beginnen sollten. Er fügte hinzu: „Zwar etwas unzusammenhängend (?), fragte ich kürzlich den Präsidenten von Südkorea, ob sie uns bei der Abrüstung der islamischen Republik Iran unterstützen möchten, und sie sagten: ‚Nein, danke!‘“

Vor einer Woche hatten US- und südkoreanische Militärs eine gemeinsame Pressekonferenz abgehalten, um die Übungen „Ulchi Freedom Shield“ bekanntzugeben; Sie erklärten, dass das elftägige Ereignis in der Größenordnung der Vorjahre stattfinden werde, mit etwa 18.000 südkoreanischen Soldaten. Während der Pressekonferenz erwähnten die Militärs auch, dass Nordkorea Truppen nach Russland entsendet habe, um die Kämpfe im Krieg gegen die Ukraine zu unterstützen.

Der US-Militärspokesman Ryan Donald erklärte, dass „unsere Ausbildung auf diese Bedrohung abzielt“, wobei er auf nordkoreanische Soldaten verwies, die vom Schlachtfeld zurückkehrten; Etwa 28.500 amerikanische Soldaten sind in Südkorea stationiert. Am Freitag verurteilte Nordkoreas Außenministerium die gemeinsamen Militärübungen als „eine Probe für einen aggressiven Krieg“.

Vergangene Präzedenzfälle und diplomatische Schritte

Die Übungen erfolgten nur Tage nachdem Südkorea, die USA und Japan den zweiten Raketenstart Nordkoreas innerhalb weniger Tage registriert hatten, though Pyongyang hat seit dem Zusammenbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen Trump und Kim im Jahr 2019 seine Bemühungen, sein Atom- und Raketenprogramm auszubauen, beschleunigt. Trump war damals der erste US-Präsident, der Nordkorea besuchte.

Trumps scharfe Bemerkung gegenüber Südkorea in seiner Social-Media-Veröffentlichung deutete möglicherweise auf Frustration hin, dass Seoul keine direkten militärischen oder logistischen Beiträge zu den US-Gegnermaßnahmen gegen den Iran leisten wollte. Er zeigte sich zudem unzufrieden mit anderen Verbündeten, die zögernd in den Konflikt eingreifen, darunter Japan, Frankreich und das Vereinigte Königreich — Seine Entscheidung, die gemeinsamen Übungen mit Südkorea zu reduzieren, ist nicht neu.

Er hatte sie 2018 während der Abrüstungsverhandlungen mit Kim vollständig gestoppt; Auch 2020 wurden sie während der Pandemie erneut eingeschränkt. Vor einer Woche schlug Südkoreas Präsident Gespräche mit seinem nordkoreanischen Nachbarn vor, um den Krieg zwischen beiden Ländern offiziell zu beenden, der seit dem Waffenstillstandsvertrag von 1953 technisch gesehen immer noch andauert.