Ich erinnere mich nicht an meine erste Begegnung mit der United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East (UNRWA), denn ich war damals noch ein Baby. Kurz nach meiner Geburt erhielt ich in einer von UNRWA geführten Klinik meine ersten Impfungen. Seitdem war die Organisation in fast allen Lebensbereichen präsent und hat sich zu einem zentralen Teil meiner Identität als palästinensische Flüchtlinge entwickelt.

UNRWA und die Familie Abo Aisha

Als ich in den Nachrichten las, dass US-Beamte UNRWA aus Gaza verbannen wollen, und als ich hörte, dass Israel eine Razzia gegen ein UNRWA-Gelände in besetztem Ost-Jerusalem plant, das Schulen und Kliniken beherbergt, und dass das israelische Oberste Gericht wahrscheinlich gegen Anti-UNRWA-Gesetze keine Berufung annehmen wird, wurde mir schmerzlich bewusst, was auf dem Spiel steht.

Ich verstehe, dass es für Nicht-Palästinenser schwer ist, zu begreifen, warum Angriffe auf UNRWA für uns so emotional belastend sind. Für die Welt ist sie nur eine weitere Hilfsorganisation in einem Konfliktgebiet. Für uns ist sie jedoch viel mehr. Erlauben Sie mir zu erklären.

52 Jahre, bevor mir eine UNRWA-Schwester in einer medizinischen Einrichtung im Gazaer Stadtteil Daraj eine Masernimpfung gab, näherten sich UNRWA-Mitarbeiter meinem Großvater Ahmed Abo Aisha, damals erst sechs Jahre alt.

Es war 1950, ein Jahr nach der Gründung von UNRWA durch die UN, um mit der Flüchtlingskrise umzugehen, die sie selbst mitverursacht hatte. Zwei Jahre zuvor, während der Nakba 1948, war mein Großvater mit seiner Familie zu Fuß aus ihrer Heimatstadt Bir al-Sabea geflohen, als zionistische Milizen vorrückten. Mein Urgroßvater, Ibrahim Abo Aisha, ein bekannter Tierhändler, dachte, sie würden zurückkehren, und schloss das Haus ab, ließ Titel, Geburtsurkunden, sein Vieh und seine Habe zurück. Deshalb hatte die Familie keine Dokumente, um ihre Existenz nachzuweisen.

„Stell dir vor, Nour, ich wusste nicht, welches mein Geburtsdatum war. Als UNRWA kam, haben sie mir ein Zertifikat ausgestellt und ein zufälliges Geburtsdatum eingetragen, damit ich mit einer dokumentierten Existenz leben konnte“, erzählte mir mein Großvater kürzlich.

Dank dieses Dokuments erhielt mein Großvater im Alter von 16 Jahren einen offiziellen Identitätsausweis von den Ägyptern.

UNRWA und die Schaffung von Flüchtlingsinfrastruktur

Aber die Ausstellung eines Identitätsdokuments war bei Weitem nicht das Einzige, was UNRWA für meinen Großvater tat. Sie stellte seiner Familie einen „kart al-moun“ aus – eine Familienregistrierungskarte, die als einziger rechtlicher und politischer Nachweis ihrer Flüchtlingsstellung galt. Die Karte ermöglichte es ihnen, von den verschiedenen von UNRWA allmählich eingerichteten Dienstleistungen zu profitieren.

In den folgenden Monaten baute UNRWA Zeltlager, in denen Hunderttausende von Flüchtlingen untergebracht wurden, die bis dahin im Freien geschlafen hatten.

Schritt für Schritt verwandelte sie die ehemals wüstenartige Gegend um die historische Stadt Gaza in Flüchtlingslager: von Jabalia und Shati im Norden über Nuseirat, Bureij, Maghazi und Deir el-Balah im Zentrum bis hin zu Khan Younis und Rafah im Süden. Jedes Lager erhielt Schulen und Kliniken, um eine Gemeinschaft für Flüchtlinge zu schaffen.

Schnell danach wurde mein Großvater in eine von UNRWA geführte Grundschule eingeschrieben. Als er selbst Kinder bekam – darunter auch meinen Vater, schickte er sie ebenfalls in eine UNRWA-Schule.

UNRWA und ihre Auswirkungen auf Bildung und Gesellschaft

Als unsere Generation schulpflichtig wurde, hatte UNRWA inzwischen fast 200 Schulen im Gaza-Streifen gebaut und betrieb. Ich sah, wie meine beiden älteren Schwestern in die Schule kamen, und sehnte mich danach, es ihnen gleichzutun. Ich nahm mir ihre blau-weißen Uniformen und zog sie an, während sie über mich lachten.

Als ich fünf Jahre alt wurde, war es endlich an der Zeit. Ich war für die Vorschule bereit. Meine Mutter brachte mich zu einer UNRWA-Klinik, um die notwendigen Impfungen zu erhalten. Ich erinnere mich, wie ich in das Gebäude trat, alles in Blau und Weiß gestrichen. Ich erinnere mich an das blaue Fenster vor dem meine Mutter mit dem „kart al-moun“ in der Hand wartete.

Nach der Impfung kauften wir meine Schuluniform – ein Kleid mit blauen und weißen Streifen. Ich erinnere mich lebhaft an meine überwältigende Freude, als ich es am ersten Morgen an der Al-Daraj Co-educational School B trug.

Am ersten Tag verteilten die Lehrer uns Notizhefte, Stifte und Taschen, alle mit dem gleichen blau-weißen Logo. Wir bekamen täglich eine kostenlose Ernährungsmahlzeit während der Schulpause. Jedes Semester erhielten wir Bargeld, das in den Klassen verteilt wurde, um Eltern bei den Kosten für Schulsachen und Uniformen zu helfen.

Als Flüchtlinge durften wir nicht in die regulären Schulen in Gaza eingeschrieben werden, doch das war kein Nachteil für uns. UNRWA-Schulen boten die beste Grundbildung im Streifen. Dort lernte ich erstmals Englisch; dort lernte ich, wie ich meine palästinensische Geschichte der Welt erzählen konnte.

UNRWA wurde zur Säule der palästinensischen Bildung. Sie legte den Grundstein dafür, dass Gaza zu einem der am besten ausgebildeten Gebiete der Welt wurde, trotz der Besetzung und der erdrückenden Blockade.

UNRWA stellte uns auch kostenlose medizinische Versorgung zur Verfügung. Wir erhielten kostenlose Vorsorgeuntersuchungen in ihren Kliniken, kostenlose grundlegende Labortests und kostenloses Medikamentenversorgung für häufige und chronische Erkrankungen.

Wir erhielten auch garantierte Lebensmittelhilfe. Jeder Flüchtlingsfamilie wurde alle drei Monate ein „kapona“ (eine Gutschein) ausgegeben, mit dem man Mehl, Reis, Zucker, Milch, Linsen und Speiseöl eintauschen konnte.

UNRWA war auch eine Quelle für Arbeitsplatzsicherheit für Tausende von Palästinensern, die in verschiedenen Strukturen beschäftigt waren.

Die omnipräsente Rolle von UNRWA in fast allen Aspekten unseres Flüchtlingslebens machte sie unweigerlich zu einem integralen Teil unserer Identität. Meine Großeltern bewahren immer noch ihre ursprüngliche „kart al-moun“ als Dokument der Zugehörigkeit und Nachweis ihrer Rechte auf. Wir erinnern uns noch heute an die ersten Lektionen in den UNRWA-Schulen, in denen wir über Palästina, Patriotismus und die Liebe zu unserem Heimatland lernten. UNRWA, als Institution, bewahrt weiterhin das Andenken an die Tat, die die UN gegen das palästinensische Volk begangen hat.