Die US-Umweltbehörde (EPA) hebt Vorschriften auf, die Emissionen von Kohle- und Gaskraftwerken begrenzen, teilte eine Quelle mit — Der Schritt hebt Jahrzehnte langer Schutzmaßnahmen auf, die Gase bekämpfen sollen, die Wissenschaftler für den Klimawandel verantwortlich machen.

Kostenersparnis und zukünftige Regulierungen

EPA-Chef Lee Zeldin erklärte bei einer Pressekonferenz in Houston, dass die Änderungen mehr als 300 Milliarden US-Dollar an Kosten für Kraftwerke eliminieren würden. Die Behörde schlug zudem eine separate Regel vor, die voraussichtlich im nächsten Jahr verabschiedet wird und zukünftige Regierungen daran hindern könnte, erneut Treibhausgasemissionen von Kraftwerken zu regulieren.

Umweltbedenken und Rechtsstreitigkeiten

Umweltgruppen kritisierten den Schritt, warnten vor erheblichen Risiken für die Gesundheit der Amerikaner und planen, die Regelungen vor Gericht anzugreifen, while Maggie Coulter, Anwältin beim Climate Law Institute der Center for Biological Diversity, sagte, es sei „vollkommen unverantwortlich“, den Klimawandel der Hälfte des Landes zu leugnen.

Seit der Wiederwahl von US-Präsident Trump im Jahr 2025 hat die EPA eine Reihe von Umweltkontrollvorschriften aufgehoben. Im Februar hob sie eine 2009 veröffentlichte wissenschaftliche Erkenntnis auf, die feststellte, dass Kohlendioxid und andere Treibhausgase die öffentliche Gesundheit und das Wohlergehen gefährden, was die Regulierung von Kraftfahrzeugen, Kraftwerken und anderen Industriequellen ermöglichte.

Gesundheits- und Umweltgruppen reichten im Februar eine Klage ein, um die Aufhebung dieser Erkenntnis zu bekämpfen, da sie das Wohlergehen der US-Bürger gefährde; Die Aufhebung der Emissionsbeschränkungen für Kohle- und Gaskraftwerke, die am Montag bekannt gegeben wurde, wird voraussichtlich ebenfalls vor Gericht angefochten.

Politische und globale Reaktionen

Demokratische Senatorin Patty Murray aus Washington im Nordwesten der USA erklärte in einer Erklärung auf X, dass Trump es wolle, dass Kraftwerke so viel wie möglich verschmutzen, was schwerwiegende Gesundheitsrisiken für Familien, Wasser, Luft und die gesamte Erde bedeute. Die Ankündigung erfolgte am Rande eines G20-Ministertreffens in Houston zum Thema „Energievielfalt“, was die Rolle von Ölreichtum in Texas im Energiebereich unterstreicht.

Trump bezeichnete den Klimawandel im vergangenen Jahr bei einer Rede vor den Vereinten Nationen als „die größte Betrugsgeschichte, die je auf die Welt losgelassen wurde“ — Seine Regierung zog die USA zum zweiten Mal aus dem Pariser Klimaabkommen von 2015 zurück, das freiwillige Ziele zur Bekämpfung von Treibhausgasen festlegt. Der US-Präsident betonte, dass die USA reich an Energie seien, obwohl der Krieg im Iran die globalen Brennstoffmärkte weiter störe und die Benzinpreise auf 4,31 Dollar pro Gallone (1,14 Dollar pro Liter) steigen, mehr als einen Dollar höher als vor einem Jahr.

Die Abschaffung der Regeln soll Trumps wiederholten Versprechen nachkommen, die „amerikanische Energie“ freizusetzen und es den Stromversorgern leichter zu machen, Energie für Haushalte und Unternehmen bereitzustellen. Die Regel für Kraftwerke ist eine von fast drei Dutzend Umweltvorschriften, die Zeldin der EPA im frühen Jahr 2025 als „den wichtigsten Tag der Deregulierung in der Geschichte der USA“ bezeichnete.

Zeldin erklärte bei der Vorlage der neuen Regeln im vergangenen Jahr, dass sie dazu dienen sollten, den „Krieg gegen einen Großteil unserer US-amerikanischen Energieversorgung“ zu beenden, den die Regierungen von Joe Biden und Barack Obama geführt hätten. Umwelt- und Gesundheitsgruppen bezeichneten die Abschaffungen als gefährlich und versprachen, die Regeln vor Gericht anzugreifen.

Vickie Patton, Generalbevollmächtigte des Environmental Defense Fund, sagte, dass die Abschaffung nationaler Schutzmaßnahmen gegen Klimaverunreinigungen durch Kraftwerke enorme Kosten für die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen von Familien in ganz Amerika haben werde. Amerikaner leiden bereits unter Rekordhitzewellen, gefährlicheren Überschwemmungen und Stürmen sowie explodierenden Versicherungskosten.

Kohle-, Gas- und Ölfeuerkraftwerke sind für etwa ein Viertel der gesamten Klimaverunreinigungen im Land verantwortlich, nur noch übertroffen vom Verkehrssektor; Gleichzeitig sind die Emissionen von Kraftwerken eine der größten Quellen für klimaverändernde Verschmutzungen weltweit.

Die von der EPA unter Trump geplanten Regeln könnten laut einer Associated Press-Analyse aus dem vergangenen Jahr geschätzt 30.000 Todesfälle verhindern und jährlich 275 Milliarden Dollar sparen, solange sie in Kraft sind. Die Analyse berücksichtigte die eigenen früheren Bewertungen der Behörde und eine breite Palette weiterer Forschungen. Selbst eine teilweise Abschaffung der Regeln würde zu mehr Schadstoffen wie Smog, Quecksilber und Blei führen – besonders zu mehr winzigen Luftpartikeln, die in den Lungen verbleiben und Gesundheitsprobleme verursachen. Es würde auch zu höheren Treibhausgasemissionen führen, was die Erderwärmung auf tödlichere Niveaus treiben würde.

Biden, ein Demokrat, machte den Kampf gegen den Klimawandel zu einem zentralen Punkt seiner Präsidentschaft; Kohlekraftwerke hätten unter einer strengen EPA-Regel aus dem Jahr 2024 gezwungen werden müssen, Schadstoffe aus Schornsteinen zu fangen oder zu schließen. Diese Regeln werden nun aufgehoben. In ihrer Vorlage aus dem vergangenen Jahr argumentierte die EPA, dass Kohlendioxid und andere Treibhausgase aus Kohlekraftwerken „nicht wesentlich zur gefährlichen Verschmutzung“ oder zum Klimawandel beitrügen und somit den Schwellenwert unter dem Clean Air Act für regulatorische Maßnahmen nicht erreichten.

„Emissionen von Kohle- und Gaskraftwerken machen einen kleinen und abnehmenden Teil der globalen Emissionen aus“, sagte die EPA. Zeldin, ein Republikaner und ehemaliger Kongressabgeordneter, behauptete, dass die Maßnahmen der Biden-Regierung darauf abzielten, die Wirtschaft „zu ersticken, um die Umwelt zu schützen“, mit dem Ziel, die Kohleindustrie „auszulöschen“ und sie „verschwinden zu lassen“. Die Kohleindustrie und Gruppen, die Kohlekraftwerke vertreten, bezeichneten die Biden-Regel als „Übergriff“ durch die EPA und forderten ihre Aufhebung. Die Abschaffung der Regel werde die Zuverlässigkeit des Stromnetzes schützen und Stromkonsumenten vor höheren Kosten schützen, da der Bedarf durch Datencenters, KI und fortgeschrittene Fertigung stark steige, so eine Analyse.