Der in Seattle geborene Rapper Macklemore wurde von der US-Tour von Ed Sheerans Loop Tour abgesetzt, nachdem mehrere Veranstaltungsorte angekündigt hatten, die Konzerte abzusagen, wenn er auf der Bühne stehen würde. Der Entschluss fiel nach Macklemores Bühnenaustritten am 4. und 5. September im MetLife Stadium in New Jersey, bei denen er ‘Free Palestine’ rief und Solidarität mit Palästinensern in Gaza und im von Israel besetzten Westjordanland bekundete.

Kontroverse Bühnenaktionen

Macklemore, dessen bürgerlicher Name Benjamin Hammond Haggerty lautet, spielte am 4. September sein Lied ‘Hind’s Hall’. Das Lied ist eines von zwei, die er 2024 veröffentlichte, um Studentenprotesten zu beistehen und auf die israelischen militärischen Aktionen in Gaza nach den Angriffen vom 7. Oktober 2023 zu reagieren. Der Rapper trug während der Darbietung auch einen Keffiyeh, ein traditionelles palästinensisches Tuch.

Seine Äußerungen und sein Outfit lösten Kritik bei pro-israelischen Gruppen aus, darunter dem Israeli American Council (IAC), der eine Petition für seine Absetzung startete. In einer Erklärung erklärte das IAC, es begrüße die Entscheidung. Zudem fügte es hinzu: ‘Jeder, der eine Konzertveranstaltung mit 80 000 Zuschauern in einen politischen Akt einseitiger Agenda verwandelt, muss sich für diese Entscheidung verantworten.’

Druck von Veranstaltungsorten und Veranstalterentscheidung

Messina Touring Group, der Veranstalter der US-Tour von Sheerans Loop Tour, bestätigte die Absetzung von Macklemore, nachdem mehrere Veranstaltungsorte angekündigt hatten, die verbleibenden Konzerte abzusagen, wenn er auftreten würde. Laut einer Erklärung, die Rolling Stone weitergegeben wurde, teilte der Veranstalter mit: ‘Wir wurden von Veranstaltungsorten auf den kommenden US-Tour-Datums informiert, dass sie keine Konzerte mit Macklemore auf der Bühne erlauben, was zur Absage der Tour und zu Auswirkungen auf hunderttausende Fans führen würde.’

Macklemore war ursprünglich für acht der zehn verbleibenden Shows auf der US-Tour geplant, die am 19. September in Philadelphia wiederaufnimmt. Die Veranstaltungsorte, die angeblich gegen seine Teilnahme sind, umfassen unter anderem das Lincoln Financial Field in Philadelphia, das Gillette Stadium in Foxborough, Massachusetts, und das Mercedes-Benz Stadium in Atlanta.

In einer Erklärung auf Instagram erklärte Macklemore, er sei von der Tour abgesetzt worden, nachdem Robert Kraft, der Milliardär und Eigentümer der New England Patriots und des Gillette Stadiums – Druck auf Sheeran ausgeübt habe. ‘Ed sagte mir, dass Kraft mich nicht in seinem Stadion auftreten lassen würde’, schrieb Macklemore. Er erläuterte nicht weiter, wie der Druck ausging oder gab zusätzliche Kontexte von Sheeran an.

Auswirkungen auf die Tour und öffentliche Reaktionen

Die Loop Tour ist eine der erwartungsvollsten Konzertreihen des Jahres, wobei Sheeran bei jedem Auftritt riesige Zuschauermengen anzieht. Macklemore sollte die verbleibenden US-Dates als Vorgruppe begleiten, doch seine Absetzung wirft Fragen auf, wie politische Äußerungen und öffentliche Darbietung im Musikbusiness zusammenpassen.

Sheerans und der meisten Veranstaltungsorte Repräsentanten reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren, wodurch viele Details zur Entscheidung ungeklärt blieben. Die Kontroverse unterstreicht die wachsende Spaltung über den Konflikt zwischen Israel und Hamas sowie die Rolle von Künstlern, ihre politischen Überzeugungen auf öffentlichen Plattformen zu äußern.