US-Landwirtschafts- und Gesundheitsbehörden haben einen Plan bekanntgegeben, um einen Gewebefresser zu bekämpfen, der erstmals seit 1966 in den USA nachgewiesen wurde, berichtet die BBC, and Der Plan zur Verhinderung eines Ausbruchs des New World Screwworms konzentriert sich auf die Einsetzung von hundert Millionen genetisch veränderten sterilisierten Fliegen. Experten sagen jedoch. Dass die Zahl der sterilen Fliegen zu gering ist, um den Anstieg der Screwworm-Population sofort zu stoppen.

Maßnahmen zur Eindämmung und Erkennung

Weitere Maßnahmen beinhalten die Einrichtung eines Eindämmungsgebiets um den ersten US-Fall entlang der südlichen Grenze und die Verwendung von Spürhunden zur Erkennung der Insekten, and Die Gefahr für Menschen gilt als gering, aber Rinderzüchter befürchten, dass ein Ausbruch die Rindfleischmärkte stark beeinflussen könnte.

Screwworms sind parasitäre Fliegen, deren Weibchen Eier in offene Wunden und Schleimhäute lebender, warmblütiger Tiere und Menschen legen; Beim Schlüpfen graben sich Tausende Larven durch das lebende Gewebe, wodurch der Wirt schließlich stirbt, wenn die Infektion unbehandelt bleibt.

Am Mittwoch teilten US-Beamte mit. Dass der erste Fall in 60 Jahren bei einem drei Wochen alten Kalb entdeckt wurde, wobei die Larven in der Nabelregion gefunden wurden — Die Entdeckung fand in der texanischen Stadt La Pryor statt, etwa 30 Meilen (48 km) von der mexikanischen Grenze entfernt.

Überwachungszone und Kontrollmaßnahmen

Behörden haben eine 20 km breite „Kontrollzone“ eingerichtet und setzen Quarantänen, Bewegungsbeschränkungen und Überwachung in diesem Gebiet um, wie die US-Landwirtschaftsbehörde (USDA) mitteilte. Screwworm-Larven entwickeln sich zu Fliegen, die kurze Distanzen zurücklegen können. Die Hauptursache für langfristige Ausbreitung ist der menschliche Transport. Es gab einige wenige Fälle in den USA seit 1966, als Reisende das Schädlinge mitbrachten, aber keine größeren Ausbrüche.

Behörden in den USA und Lateinamerika bekämpfen das Problem der Screwworms bereits seit mehr als sechs Jahrzehnten, mit beschränktem Erfolg. Eine Methode zur Bekämpfung besteht darin, hundert Millionen steriler Screwworm-Fliegen freizulassen, da die Weibchen nur einmal im Leben paaren und die von ihnen gelegten Eier unfruchtbar bleiben.

Diese Methode, bekannt als Sterile Insektentechnik, wird seit vielen Jahren eingesetzt, um verschiedene Insektenpopulationen zu kontrollieren, darunter Trauermücken und Fruchtfliegen. Dabei werden Fliegen in geschlossenen Räumen geschlüpft, mit Strahlung sterilisiert und anschließend in die Wildbahn freigelassen.

Behörden sagen jedoch, dass sie bis zu 600 Millionen sterile Screwworm-Fliegen pro Woche züchten müssen, um den Ausbruch zu bekämpfen. Derzeit sind Einrichtungen in den USA und Mexiko nur in der Lage, etwa 100 Millionen sterile Fliegen pro Woche zu produzieren.

US-Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins teilte Journalisten am Donnerstag mit, dass seit der Entdeckung des infizierten Kalbs bereits vier Millionen sterile Fliegen per Bodenroute freigelassen wurden. Zudem setzt das Team seit Februar wöchentlich vier Millionen Fliegen per Flugzeug frei.

„Es gibt keinen Grund zu glauben, dass diese Eindringung zu einer dauerhaften Ansiedlung der Schädlinge führen wird“, sagte Rollins. Kritiker, darunter texanische Rinderzüchter, befürchten jedoch, dass dies nicht ausreicht und einige werfen der Trump-Regierung vor, das Problem nicht ernst genug nehme.

Geschichtlicher Hintergrund und Bedenken

Der letzte Ausbruch, der die US-Rinderherden bedrohte, fand in den 1970er Jahren statt, doch damals wurden keine Screwworms innerhalb der USA gefunden. Die Verwendung steriler Fliegen verdrängte die Screwworms südlich des Darien-Gaps, der stark bewaldeten Grenzregion zwischen Panama und Kolumbien. Damals setzten Behörden etwa 500 bis 700 Millionen sterile Fliegen wöchentlich in Mittelamerika ein, wie Sonja Swiger, Entomologin an der Texas A&M University, berichtete.

In den letzten Jahren sind die Screwworms jedoch wieder nach Norden vorgestoßen. 2022 meldete Panama einen starken Anstieg der Fälle, gefolgt von Ländern in Mittelamerika. Bis 2024 wurden sie in Mexiko nachgewiesen und rückten weiter in Richtung der USA vor. Der neueste Ausbruch führte laut den US-Gesundheitsbehörden (CDC) bislang zu 2.070 Fällen von Screwworms bei Menschen.

Demokraten kritisierten die bisherige Reaktion als langsam und verspätet. Sie wiesen auf Trumps Entscheidung hin, die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) aufzulösen, die ein Programm zur Überwachung von Screwworms in Mittelamerika betrieb.

Der texanische Landwirtschaftsminister Sid Miller verurteilte die Bundesregierung für eine „langsame, bürokratische und unvollständige Reaktion, die es dem Schädling ermöglichte, ungehindert durch Mexiko vorzudringen und amerikanischen Boden zu erreichen“. Miller forderte, dass Bundesbehörden Insektizidfallen einsetzen, eine Methode, die sie am Donnerstag in einer Pressekonferenz abgelehnt hatten, da sie als unwirksam gegen Screwworms gelten und chemische Stoffe enthielten, die vermutlich Krebs verursachen.

Ministerin Brooke erklärte Journalisten am Donnerstag, dass der nördliche Vormarsch der Screwworms auf „offene Grenzen“-Politik und Drogenkartelle zurückzuführen sei, die Tiere und Haustiere schmuggeln. Sie kritisierte zudem die mexikanische Regierung, deren Reaktion sie als „weit verbesserungswürdig“ bezeichnete.

Als Teil der Reaktion stationiert die USA Hunde, die Screwworms riechen können, an den Grenzen. Diese Spezialisten, die von der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) und der USDA eingesetzt werden, bilden die sogenannte „Beagle Brigade“.

Behörden mahnen, dass zur Eindämmung der Ausbreitung die Rancher besonders aufmerksam sein müssen, Wunden bei ihren Tieren zu verschließen, um eine Ansetzung der Screwworms zu verhindern. Menschen sollten sich und ihre Haustiere ebenfalls regelmäßig überprüfen und bei Verdacht sofort die Behörden informieren.

Die Screwworms sind typischerweise in wärmeren Klimazonen zu finden, möglicherweise aber aufgrund des Klimawandels nun weiter nach Norden vordringen. Sie sind ursprünglich in tropischen Regionen der Amerikanischen Hemisphäre beheimatet und gelten nicht als invasiver Schädling, wie