Zac Brown, 47, wird die Nationalhymne beim UFC Freedom 250-Event singen, das am 14. Juni 2025 auf der Südseite des Weißen Hauses stattfinden wird. Das Event ist Teil der Feierlichkeiten zum 250. Jubiläum der USA und beinhaltet einen Leichtgewichtskampf zwischen Ilia Topuria und Justin Gaethje. Präsident Donald Trump wird voraussichtlich anwesend sein, was mit seinem 80. Geburtstag und dem Tag der Fahnen zusammenfällt.

Kontroverse und Kritik

Das Event löste erhebliche Kontroversen aus. Kritiker argumentieren, dass es unangemessen sei, ein Mixed-Martial-Arts (MMA)-Event am Weißen Haus zu veranstalten. Das Watchdog-Programm Public Integrity Project reichte im Namen zweier Virginia-Bewohner eine Klage ein, um das Event zu stoppen. Die Gruppe betonte, dass die Veranstaltung die Umgebung des Weißen Hauses und des National Mall störe und bezeichnete die Planung als „häßlich“.

Trump hat in seiner zweiten Amtszeit große Veränderungen in Washington, D.C., angestrebt, darunter die Umwandlung von Teilen des Weißen Hauses in einen großen Ballsaal. Das UFC-Event sticht jedoch besonders hervor, da ein 27 Meter hohes Stahlgerüst namens „The Claw“ auf der Südseite des Weißen Hauses errichtet wird. Das Stadion wurde in Belgien entworfen, in Philadelphia gebaut und anschließend nach Washington, D.C., transportiert.

Browns Verteidigung und Sichtweise

Brown, der sich selbst als „großen UFC-Fan“ bezeichnet, verteidigte das Event im Pat McAfee Show. Er sagte: „Ich bin da, um die Truppen zu ehren, Mann. Ich bin da, um Amerika zu ehren. Das ist Patriotismus, nicht Politik für mich.“ Er betonte, dass das Event die 8000 aktiven Soldaten ehre, die erwartet werden, teilzunehmen: „Ich liebe dieses Land. Ich liebe alle, die so viel geopfert haben, dass ich meinen amerikanischen Traum leben kann und dass jeder hier eine Chance bekommt, wenn er hart arbeitet und die richtigen Entscheidungen trifft. Das hat nichts mit Politik zu tun für mich.“

Brown betonte auch die persönliche Bedeutung des Events, da er angegeben hat, dass er jedes UFC-Event „mehrmals gesehen“ hat. Er fügte hinzu: „Das ist mein Lieblingssport. Ich bin stolz darauf, dass [UFC-Chef Dana White] mir die Gelegenheit gibt, das zu tun. Die Nationalhymne bei diesem Event mit der Marine Band zu singen, wird klasse werden. Wir haben einige Arrangements mit ihnen entwickelt.“

Event-Details und Öffentlichkeit

Das UFC Freedom 250-Event ist kostenlos, aber kartenbasiert. Aufgrund der hohen Nachfrage wurden zusätzliche Kapazitäten bereitgestellt. Fans konnten vom 18. bis 22. Mai 2025 über UFCFreedom250.com Karten anfragen. Das Event ist Teil der umfassenderen Freedom 250-Initiative des Weißen Hauses und der DC250-Initiative der Stadt, die Nachbarschaftsveranstaltungen, kulinarische Angebote, kulturelle und Gemeinschaftserlebnisse beinhaltet, die lokale Teilnahme und wirtschaftliche Chancen fördern.

Das Event wird auch eine Fanparty beinhalten, bei der Fans aktuelle und ehemalige UFC-Kämpfer treffen können, eine formelle Wiege der Kämpfer sowie ein Konzert der Zac Brown Band. Die Feierlichkeiten finden auf dem Gelände des Weißen Hauses statt, mit dem Hauptkampf am Sonntag, den 14. Juni.