CHICAGO — Las acciones de AbbVie Inc. (NYSE: ABBV) han subido de forma constante, atrayendo la atención de traders y inversores a largo plazo que apuestan por su creciente pipeline de medicamentos. La farmacéutica informó un crecimiento sólido en las ventas de sus nuevos medicamentos de inmunología, Skyrizi y Rinvoq, durante su último informe trimestral, compensando la caída de su antiguo best seller, Humira, tras la entrada de medicamentos biosimilares en el mercado.

Las acciones alcanzaron los $193,10 el viernes, en comparación con los $172 del mes anterior, según datos del mercado. Analistas de firmas como JPMorgan y BofA Securities elevaron sus metas de precio, citando los $7.100 millones en flujo de caja libre de 2023 de AbbVie y un pipeline con 90 programas en oncología, neurociencia e inmunología.

El entusiasmo se centra en el potencial de AbbVie en el mercado de medicamentos para la obesidad, uno de los más codiciados. Durante una llamada con inversores en enero, ejecutivos destacaron ensayos fase 3 para emraclidine, un tratamiento para la esquizofrenia, y candidatos en etapas iniciales para la obesidad. ‘Estamos posicionados para aprovechar los vientos de cola en obesidad y oncología sin depender excesivamente de un solo activo’, dijo el director financiero Robert Michael durante la llamada.

Humira, que generaba $20.000 millones anuales en su punto máximo para la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn, vio una caída del 40% en sus ingresos en Estados Unidos el año pasado, reduciéndose a $8.700 millones, debido a la entrada de medicamentos genéricos. Las ventas de Skyrizi alcanzaron los $7.800 millones en 2023, un aumento del 48%, mientras que Rinvoq duplicó sus ventas, alcanzando los $4.100 millones, según el informe anual de la empresa. Estos medicamentos de inmunología ahora representan el 45% de los ingresos totales.

La oncología añade otra capa. El medicamento investigado de AbbVie, telisotuzumab vedotin, avanzó en ensayos clínicos para el cáncer de pulmón, con datos esperados a mediados de 2024. La división de estética, impulsada por Botox, registró ventas de $5.700 millones, proporcionando un flujo de efectivo estable para la investigación y adquisiciones, como la compra de ImmunoGen por $8.700 millones en febrero para conjugados de anticuerpos y medicamentos.

AbbVie mantiene un rendimiento de dividendos del 3,2%, con 52 años consecutivos de incrementos. El consejo aprobó un aumento del 5,8% a $1,55 por acción trimestral en octubre. Los inversores institucionales poseen el 70% de las acciones, incluyendo a Vanguard Group con una participación del 8,9%, según documentos oficiales.

No obstante, persisten riesgos. Las reformas en el precio de medicamentos en Estados Unidos bajo la Ley de Reducción de la Inflación limitan las negociaciones de Medicare para medicamentos de alto costo, lo que podría afectar las márgenes en 2026. Los fracasos en ensayos clínicos podrían anular los beneficios; un reciente fracaso en neurociencia redujo el valor de las acciones en un 2% en un día del mes anterior.

Los analistas siguen optimistas. La consenso de 24 firmas seguidas por Bloomberg establece un precio promedio de $192, con 20 calificaciones ‘comprar’. ‘El portafolio diversificado y el compromiso con los dividendos de AbbVie la convierten en una inversión clave’, escribió Leerink Partners en una nota de febrero.

Las redes sociales reflejan la división. En el foro r/stocks de Reddit, los usuarios elogian el rendimiento de dividendos: ‘ABBV me paga por esperar a que los medicamentos del pipeline den resultados’. Otros advierten sobre la competencia con Mounjaro de Eli Lilly y Ozempic de Novo Nordisk en el tratamiento de la obesidad.

Para los inversores estadounidenses, AbbVie cotiza en la NYSE a través de aplicaciones como Robinhood o Fidelity. Las acciones requieren cuentas de brokerage estándar; los dividendos se depositan automáticamente después de la fecha de exención, la próxima el 15 de mayo.

El repunte coincide con una rotación sectorial hacia la salud en un mercado volátil. AbbVie superó al Índice de Salud del S&P 500 en 8 puntos hasta el momento. Los ejecutivos proyectan ganancias ajustadas de $18,10 a $18,40 por acción para 2024, por encima de la estimación de Wall Street de $18,09.

La profundidad del pipeline ofrece un potencial a largo plazo. Más de 20 ensayos fase 3 se llevan a cabo simultáneamente, incluyendo combinaciones de venetoclax para cánceres sanguíneos y expansiones de upadacitinib. El éxito en estos ensayos podría impulsar un crecimiento anual del 5 al 7% en ingresos hasta 2027, según la guía de la empresa.