El cantante D4vd, cuyo nombre real es David Anthony Burke, compareció ante un juez y declaró no culpable de cargos de asesinato en primer grado con circunstancias especiales, actos lascivos con una persona menor de 14 años y mutilación de restos humanos, anunció el fiscal del distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, el lunes 31 de agosto. Durante la comparecencia, los abogados de Burke retiraron su representación en un movimiento inesperado, dejándolo con un defensor público.

Cargos y antecedentes

Blair Berk, Marilyn Bednarski y Regina Peter dijeron en un comunicado a USA TODAY que la decisión se tomó “después de determinar que David calificaba para un abogado designado”. “Seguimos apoyando a David y su defensa contra estos cargos graves”, añadieron. “Estamos agradecidos de que la Oficina del Defensor Público del Condado de Los Ángeles haya asumido la representación y de que David cuente con un equipo de abogados y investigadores altamente capacitados y comprometidos”.

Burke, arrestado el 16 de abril, es acusado de haber matado a Celeste Rivas Hernandez, de 14 años, y de haber desmembrado su cuerpo en su garaje en abril de 2025, después de que ella amenazara con revelar su relación, que supuestamente comenzó en 2022 cuando ella tenía 11 años y él 16, según la acusación. Los fiscales indican que Burke creía que la revelación habría dañado su carrera antes del lanzamiento de su primer álbum ese mes.

Cronología y evidencia

Los restos de Rivas Hernandez fueron encontrados cinco meses después, en septiembre, en un Tesla incautado registrado a nombre de Burke en un taller de remolque en Los Ángeles. La causa oficial de la muerte fue “dos heridas penetrantes” en su abdomen derecho y pecho izquierdo, anunció el Departamento del Médico Forense del Condado de Los Ángeles el 22 de abril.

Según la BBC, un mensaje de texto de Hernandez decía: “Juro a DIOS que lo mataré”, seguido de una amenaza de estrangularlo y contarle mentiras a su padre sobre él. “Destruiré su carrera y su vida. Dañaré todo”, añadió el mensaje. Al día siguiente, Hernandez viajó en un Uber que Burke había enviado para recogerla a su casa en Hollywood. Los fiscales acusaron a Burke de haberla apuñalado una vez que llegó.

Desarrollos legales

Los abogados famosos del cantante de 21 años obtuvieron la autorización para retirarse. Blair Berk, Marilynne Bednarski y el resto de su equipo dejaron de representar a Burke, aunque no se proporcionó una razón. El defensor público Walid Kandeel asumió su representación. “Reconocemos la pérdida de vida que subyace en las acusaciones y extendemos nuestras condolencias a quienes están de luto. Al mismo tiempo, David Burke tiene derecho a una defensa que tome en serio sus circunstancias y examine cuidadosamente la evidencia. Estamos comprometidos en brindarle esa defensa”, declaró Kandeel en un comunicado.

Kandeel solicitó que la comparecencia se postergara, pero el juez rechazó la solicitud. D4vd volvió a declarar no culpable de los cargos de asesinato con circunstancias especiales, abuso sexual de un menor de 14 años y mutilación ilegal de restos humanos. Su próxima fecha en el tribunal será el 19 de octubre.

“El hecho de que no hubiera un abogado privado distinto hoy para sustituir al anterior equipo de abogados privados —esos factores apuntan a un problema financiero”, dijo el analista legal Lou Shapiro. La comparecencia del lunes sentó las bases para un juicio que podría comenzar en cuestión de meses.

Después de la corte, el fiscal del distrito del Condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, dijo que el cambio de representación no afecta su acusación. “Tan pronto como la defensa anuncie que está lista para proceder, la oficina del fiscal también lo está”, dijo Hochman. Agregó que su oficina aún espera que la defensa de Burke haga una objeción al pedido de pena de muerte, que considera aún posible.