Amazon anunció que adquirirá Globalstar por 11.570 millones de dólares, una medida que ampliará significativamente su negocio de satélites, según el BBC — El acuerdo permitirá a Amazon acceder a miles de satélites a través de su proyecto Amazon Leo, que ha estado en desarrollo durante varios años.

Visión de Amazon sobre la conectividad basada en el espacio

Amazon afirmó que la adquisición de Globalstar se alinea con su visión a largo plazo de la conectividad basada en el espacio, while Según el BBC, la empresa planea desplegar un sistema de satélites de próxima generación para 2028. Este proyecto forma parte de los esfuerzos más amplios de Amazon para ofrecer servicios de internet y telefonía móvil a través de satélites en órbita baja.

La decisión de Amazon coloca a la empresa en competencia directa con Starlink, un servicio de internet y telefonía basado en satélites lanzado por Elon Musk en 2019. Según el BBC. Starlink actualmente tiene más de 10.000 satélites activos en órbita, ofreciendo servicios de internet y telefonía móvil a más de 10 millones de usuarios.

Starlink es una subsidiaria de SpaceX y probablemente es una fuente importante de ingresos para la empresa — Según el BBC, se estima que Starlink podría generar entre 500 millones y 1.200 millones de dólares solo por tarifas individuales.

Rol de Globalstar en la adquisición

Globalstar, que Amazon está adquiriendo, actualmente tiene alrededor de 50 satélites activos en órbita baja. Sin embargo. El proyecto Leo de Amazon busca desplegar miles de satélites para 2028, lo que requerirá un aumento significativo en la producción e infraestructura, según el BBC.

El CEO de Amazon. Andy Jassy. Mencionó previamente en una carta anual a los accionistas que varias empresas, incluyendo Delta Airlines, JetBlue, AT&T, Vodafone y NASA, se comprometieron a utilizar los servicios de satélites de Amazon una vez que se lancen más satélites. Estas alianzas destacan el creciente interés en la conectividad basada en el espacio, según el BBC.

Como parte de la adquisición, Amazon tomará el control de la infraestructura de Globalstar, que incluye operaciones en Luisiana, Georgia, Dublín, Irlanda, Río de Janeiro, Brasil, Toulouse, Francia y dos ubicaciones en California, según el BBC.

Globalstar, fundada en 1991 como una empresa de comunicaciones por satélite, tiene un cliente destacado: Apple; La empresa ha ofrecido la función de SOS de emergencia en los iPhone y Apple Watch desde 2022. En 2024, Apple adquirió el 20% de las acciones de Globalstar, según el BBC.

Amazon también ha llegado a un acuerdo con Apple para continuar ofreciendo la función de SOS en los dispositivos Apple, asegurando que el servicio siga disponible para los usuarios incluso después de la adquisición. Este acuerdo revela la importancia estratégica de la tecnología de Globalstar, según el BBC.

Marcos regulatorios y operativos

La adquisición de Globalstar por parte de Amazon incluye un acuerdo donde los accionistas pueden elegir recibir 90 dólares en efectivo o 0.3210 acciones ordinarias de Amazon por cada acción de Globalstar que posean, según el BBC.

Amazon ha estado trabajando para desplegar unos 3.200 satélites en la órbita baja de la Tierra para 2029, con la mitad aproximadamente necesitada para estar en funcionamiento para un plazo regulatorio de julio de 2026. La empresa actualmente opera una red de más de 200 satélites y está preparándose para lanzar sus servicios de internet por satélite este año, según el BBC.

En contraste, Starlink ya sirve a más de 9 millones de usuarios a nivel mundial, según el BBC, lo que destaca el desafío que enfrenta Amazon para alcanzar a su rival en el mercado de internet por satélite.

Globalstar, con sede en Luisiana, es conocida por su papel en el funcionamiento de la función de SOS de emergencia de Apple. La empresa había anunciado previamente una nueva red respaldada por Apple en desarrollo que expandiría su constelación de satélites a 54 satélites, incluyendo un número pequeño de satélites de respaldo, según el BBC.

Globalstar ofrece servicios de voz, datos y seguimiento de activos a clientes en los mercados empresarial, gubernamental y de consumo. En un movimiento paralelo, Amazon y Apple, que ha invertido aproximadamente 1.500 millones de dólares en Globalstar, han firmado un acuerdo para continuar proporcionando funciones de seguridad basadas en satélites, como Emergency SOS y Find My, para usuarios de iPhone y Apple Watch, según el BBC.

Se espera que la adquisición se cierre el próximo año, sujeto a aprobaciones regulatorias y al cumplimiento de hitos específicos de despliegue de satélites por parte de Globalstar, según el BBC.